Mr. Tachit และ Ralph ลูกชายของเขาอาศัยอยู่ที่อสังหาริมทรัพย์ Gardencourt สี่สิบไมล์จากลอนดอน นางธัชิตเดินทางบ่อยครั้งและอยู่ในบ้านสามีของเธอเพียงเดือนเดียวในหนึ่งปี เธอใช้เวลาช่วงฤดูหนาวที่บ้านในอเมริกาพบกับหลานสาวของเธอที่นั่นและเขียนถึงสามีและลูกชายของเธอว่าเธอได้เชิญเด็กสาวคนหนึ่งให้อยู่กับพวกเขาใน Gardencourt พ่อและลูกชาย Tachita พร้อมกับเพื่อน ๆ ของเขา Warburton กำลังรอนาง Tachit มาถึงและสงสัยว่าหลานสาวของเธอจะเป็นอย่างไร ในขณะที่พวกเขากำลังแลกเปลี่ยน witticisms หญิงสาวแห่งความงามที่หายากปรากฏขึ้น - นี่คือหลานสาวของนางธัชอิสอิสเบลล่าอาร์เชอร์ ผู้ชายทักทายเธอด้วยความเมตตาแม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยได้ยินชื่อของเธอมาก่อน: นางตะจิตร์ทะเลาะกับสามีพี่สาวน้องสาวของเธอและหลังจากการตายของเขาไปที่อัลบานีเพื่อพบญาติของเธอ หญิงสาวที่ฉลาดและจริงใจได้รับความเห็นอกเห็นใจจากสากลอย่างรวดเร็ว
ราล์ฟดูแลพ่อเก่าอย่างซื่อสัตย์แม้ว่าตัวเขาเองจะป่วยหนักเพราะปอดที่อ่อนแอเขาจึงต้องออกจากการให้บริการ รู้สึกว่าเขาจะมีชีวิตอยู่ไม่นานราล์ฟต้องการใช้เวลาที่เหลือในช่วงเวลาที่เหลือของเขากับผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในสถานการณ์นี้ - ความพอใจ เขาค้นพบความสุขจากการไตร่ตรอง อิซาเบลล่ามักจะสนใจและเขาก็พูดอย่างกระตือรือร้นกับเธอ การประชุมภาษาอังกฤษสำหรับ Isabella เป็นเรื่องใหม่เธอคุ้นเคยกับอิสระเธอชอบทำทุกอย่างในแบบของเธอเอง แต่ก็ยังอยากรู้ว่าไม่ควรทำอะไรที่นี่ “ ทำอย่างนั้นเหรอ?” - นางธัชจิตต์ถาม “ ไม่สามารถเลือกได้” อิซาเบลล่าตอบ
เมื่อเห็นความหลงใหลในทุกสิ่งของ Isabella โรแมนติก Lord Warburton เชิญเธอพร้อมกับป้าของเธอและ Ralph เพื่อครอบครอง Locley ซึ่งเขาและน้องสาวของเขาต้อนรับแขก Isabella ได้รับจดหมายจากเพื่อนของเธอ Henrietta Stackpole ผู้สื่อข่าวของ New York Interviewer เฮนเรียตตามาที่อังกฤษและชาวทาชิทชวนเธอพัก ชาว Gardencourt นั้นมีความกระตือรือร้นและเฮนเรียตต้ามากเกินไปและมีนิสัยดี เฮนเรียทตาชอบอเมริกามากและวิพากษ์วิจารณ์มูลนิธิและศุลกากรในยุโรปทั้งหมด นางธัชิตไม่ชอบเธอ แต่คิดว่าตัวเองไม่มีสิทธิ์บอกอิซาเบลลาว่าควรจะเป็นเพื่อนกับใคร
Caspar Goodwood ชายหนุ่มจากบอสตันผู้หลงใหลใน Isabella หลงใหลมาถึงอังกฤษในเรือลำเดียวกันกับ Henrietta Isabella ตื่นตระหนก: เธอกลัวว่ากู๊ดวู้ดจะไม่มาที่ Gardencourt โดยตรง แต่เขาส่งจดหมายขอนัดประชุม ก่อนที่อิสซาเบลลาจะออกจากอเมริกาเขายื่นข้อเสนอให้เธอซึ่งเธอปฏิเสธ กู๊ดวู้ดไม่ยอมรับความพ่ายแพ้และไม่หมดหวังที่จะชนะใจเธอ ทันทีที่อิซาเบลลาอ่านจดหมายของกู๊ดวู้ด Warburton จะปรากฏขึ้น เขาเสนอให้กับ Isabella แต่เด็กหญิงคนนั้นเชื่อว่าพวกเขายังรู้จักกันน้อยมาก เธอสัญญาว่าจะคิดและเขียนถึง Warburton Isabella บอกคุณ Tachit เกี่ยวกับข้อเสนอของ Warburton แต่ปรากฎว่าเขารู้เกี่ยวกับเขาจาก Warburton แล้ว Isabella ชอบ Warburton แต่เธอก็ยังไม่ต้องการแต่งงานเธอต้องการที่จะเป็นอิสระ เธอทิ้งจดหมายฉบับ Goodwood ไว้และ Warburton ตอบโต้ด้วยการปฏิเสธอย่างสุภาพ
Henrietta ขอให้ Ralph เชิญ Goodwood ให้กับ Gardencourt - เธอชอบเพื่อนร่วมชาติของเธอเพราะเธอไม่ต้องการให้ Isabella แต่งงานกับ "soulless European" แต่กู๊ดวู้ดได้รับคำเชิญไม่ใช่จากอิซาเบลล่า แต่มาจากราล์ฟหมายถึงเรื่องเร่งด่วนและไม่มา ท่านลอร์ด Warburton พยายามค้นหาสาเหตุของการปฏิเสธของ Isabella แต่เด็กหญิงไม่สามารถอธิบายอะไรได้เลย “ ฉันไม่สามารถหันหลังให้กับเส้นทางของฉัน” เธอกล่าว Isabella เข้าใจดีว่าสันติภาพเกียรติยศความมั่งคั่งตำแหน่งที่เลือกในสังคมรอเธออยู่กับ Warburton แต่เธอก็ปฏิเสธทั้งหมดนี้อย่างมีสติ ชาวทาชิมีความประหลาดใจที่อิสซาเบลล่าปฏิเสธเจ้าบ่าวที่ยอดเยี่ยม
Isabella และ Henrietta ตัดสินใจที่จะไปลอนดอน ราล์ฟถูกเรียกให้มากับพวกเขา ในลอนดอนสาว ๆ ได้พบกับ Mr. Bentling เพื่อนของ Ralph ผู้ซึ่งเต็มใจมากับเฮนเรียทตาทุกที่ชื่นชมการศึกษาและการตัดสินที่กล้าหาญของเธอ ในขณะที่ Bentling แสดงให้เห็นถึงสถานที่ท่องเที่ยวของ Henrietta ในกรุงลอนดอน Ralph พูดคุยกับ Isabella เขาสนใจที่จะรู้ว่า "เส้นทางใดที่หญิงสาวจะเลือกปฏิเสธลอร์ดวอร์เบอร์ตัน" เมื่อ Isabella กลับไปที่โรงแรมเธอจะได้รับแจ้งเกี่ยวกับการมาถึงของ Goodwood เธอเข้าใจว่า Henrietta จัดการประชุมโดยบอก Goodwood ว่าพวกเขาพักโรงแรมที่ใด Isabella ถาม Goodwood ว่าอย่าไล่ตามเธอ เมื่อได้รับข่าวว่านาย Tachit อยู่ในสภาพร้ายแรงราล์ฟและอิซาเบลล่ากลับไปที่การ์เด็นคอร์ท ในเวลานี้คือมาดามเมิร์ลแฟนสาวของคุณตาจิตร์ซึ่งเป็นนักสังคมสงเคราะห์ผู้ชื่นชมอิสซาเบลล่าในเรื่องการถือครองที่ไร้ที่ติของเธอ ผู้หญิงคนนี้ของความรู้สึกที่แข็งแกร่งสามารถที่จะทำให้พวกเขาในการตรวจสอบดูเหมือนว่า Isabella จะเป็นอุดมคติ ราล์ฟไม่ชอบมาดามเมิร์ลถึงแม้เธอจะไม่พูดโดยตรง Mr. Tachit แนะนำให้ Ralph แต่งงานกับ Isabella ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต แต่ Ralph ตระหนักดีว่าเขาป่วยหนักและจะไม่อยู่นาน เขาขอให้พ่อของเขาเปลี่ยนใจและทิ้งอิสซาเบลล่าครึ่งหนึ่งของจำนวนเงินที่เขามอบหมายให้เขา Ralph เชื่อว่าเพื่อแสดงให้เห็นถึงความสามารถของเธออย่างเต็มที่ Isabella ต้องการเงิน - จากนั้นเธอจะได้รับอิสรภาพและความเป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ Isabella เป็นเด็กผู้หญิงที่น่าภาคภูมิใจและจะไม่รับเงินจาก Ralph ดังนั้นเขาจึงขอให้พ่อของเขารับบทเป็นผู้มีอุปการคุณ นายทาชิทตายและอิซาเบลล่าได้รับเงินจำนวนเจ็ดหมื่นปอนด์
Isabella และนาง Tachit ไปปารีสที่ Isabella พบกับ Edward Rosier ซึ่งเธอรู้ว่าตอนเป็นเด็ก - พ่อของพวกเขาเป็นเพื่อนกัน ตอนนี้ Rosier เป็นชายหนุ่มที่มีมารยาทดีในการเก็บสะสมงานศิลปะ นางธัชจิตตัดสินใจไปเยี่ยมราล์ฟที่ซานเรโมซึ่งเขาใช้เวลาช่วงฤดูหนาว Isabella ขี่ไปกับเธอ หญิงสาวถามลูกพี่ลูกน้องของเธอว่าทำไมทันใดพ่อของเขาทิ้งมรดกอันใหญ่โตของเธอไว้ แต่ราล์ฟไม่เปิดเผยความจริงกับเธอ หกเดือนต่อมาในฟลอเรนซ์มาดามเมิร์ลแนะนำอิซาเบลลากับนายโอซมอนด์เพื่อนของเธอ Madame Merle บอก Ozmond ว่า Isabella เป็นปาร์ตี้ที่ทำกำไรได้และเธอสวยฉลาดและมีคุณธรรม Ozmond เป็นพ่อหม้ายพ่อของลูกสาว Pansy อายุ 15 ปีเลี้ยงดูในอารามและเพิ่งออกจากที่นั่น ในตอนแรกเขาหมายถึงความตั้งใจของมาดามเมิร์ลที่จะแต่งงานกับเขาอย่างสงสัย แต่เมื่อได้พบกับอิซาเบลลาเขาไม่สามารถชื่นชมคุณค่าของเธอได้ Ralph อ้างถึง Ozmond โดยไม่มีความรักใด ๆ พิจารณาเขาว่า "ไร้อารมณ์" Isabella Ozmond ชอบความซับซ้อนความคิดริเริ่มและความสำคัญของเธอ น้องสาวของ Ozmond คุณหญิงเมถุนไม่ชอบมาดามเมิร์ลและต้องการเตือนอิสซาเบลล่าจากพี่ชายของเธอ แต่ชื่อเสียงของเคาน์เตสนั้นเป็นสิ่งที่ไม่มีใครฟังความคิดเห็นของเธอ
บ่อยครั้งที่ Ozmond มาถึง Isabella และนาง Tachit ซึ่งเธออาศัยอยู่ก็เริ่มกังวล แต่ราล์ฟให้ความมั่นใจกับแม่ของเขาโดยกล่าวว่าอิซาเบลลาจะไม่ยอมรับการเกี้ยวพาราสีของออสมอนด์ ใช่และนางธัชิตเองเชื่อว่าเป็นการโง่ที่จะปฏิเสธเพื่อนชาวอังกฤษที่จะพึงพอใจกับ "มือสมัครเล่นชาวอเมริกันที่ไม่รู้จักชาวอเมริกันผู้เป็นพ่อม่ายวัยกลางคนที่มีลูกสาวไร้สาระและรายได้ที่น่าสงสัย" Ralph เชิญ Isabella ให้ไปที่กรุงโรม Henrietta และ Bentling ก็ไปด้วยเช่นกัน Ozmond บอก Isabella ว่าเธออยากอยู่กับเธอและเธอเชิญเขาให้เข้าร่วม บริษัท ของพวกเขา มาดามเมิร์ลยินดีด้วยทุกอย่างเป็นไปตามแผนของเธอ ในกรุงโรม Isabella ตั้งใจพบ Warburton ซึ่งยังคงรักเธออยู่ Warburton และ Ralph แลกเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับ Ozmond พวกเขาทั้งคู่ไม่ชอบและพวกเขาหวังว่า Isabella จะไม่แต่งงานกับเขา ก่อนที่อิสซาเบลลาจะออกจากกรุงโรมออสมอนด์ได้ประกาศความรักต่อเธอ อิซาเบลล่าเดินทางและออกเดินทางเป็นเวลาหนึ่งปีก่อนกับป้าของเธอจากนั้นกับน้องสาวของเธอแล้วกับมาดามเมิร์ล เมื่อได้ไปเยือนกรีซตุรกีและอียิปต์ผู้หญิงเหล่านั้นจึงกลับไปอิตาลีที่อิซาเบลล่ามาตั้งรกรากในกรุงโรมกับมาดามเมิร์ล Ozmond มาถึงที่นั่นเป็นเวลาสามสัปดาห์และเยี่ยมพวกเขาทุกวัน เมื่อมาถึงป้าของเธอในฟลอเรนซ์อิสซาเบลล่ากู๊ดวู้ดกลับมาหาเธอ เมื่อรู้ว่าการแต่งงานที่กำลังจะมาถึงของอิซาเบลล่าเขารีบเข้ามา "เพื่อฟังเสียงของเธอ" เมื่อเห็นว่าเธอไม่มีความสุขกับเขา Goodwood สัญญาว่าจะออกในวันพรุ่งนี้ ป้าไม่ได้กระตือรือร้นเกี่ยวกับตัวเลือกของ Isabella แต่ชอบที่จะ "ไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของคนอื่น" ราล์ฟมาถึงเขาพยายามเกลี้ยกล่อมให้อิซาเบลล่าจากการแต่งงานกับออสมอนด์ แต่ก็ไม่มีประโยชน์
ใช้เวลาหลายปี Rosier พบ Pansy โดยบังเอิญและตกหลุมรักเธอ Rosier ไม่รวยและ Ozmond ฝันถึงงานเลี้ยงที่ดีกว่าสำหรับลูกสาวของเธอโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอเลี้ยงดูเธออย่างนั้นแม้ว่าเธอจะรัก Rosier เธอก็จะไม่กล้าขัดขืนพ่อของเธอ Rosier ไปเยี่ยม Ozmons เป็นประจำเขาหวังว่าจะเห็นอกเห็นใจอิสซาเบลล่าซึ่งติดอยู่กับลูกติดของเธอ Warburton มาถึงกรุงโรมและมาที่ Isabella เพื่อแสดงความเคารพ เขามากับราล์ฟ แต่ราล์ฟป่วยมากจนไม่สามารถมาได้ เมื่อได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้อิสซาเบลล่าสัญญาว่าจะไปเยี่ยมลูกพี่ลูกน้องของเธอในวันพรุ่งนี้ Warburton พยายามค้นหาว่า Isabella มีความสุขในชีวิตแต่งงานหรือไม่ เธอบอกว่าเธอมีความสุขมาก Warburton เริ่มดูแล Pansy และ Ozmond ต้องการให้ลูกสาวเขา ทั้งความแตกต่างในยุคใหญ่และความจริงที่ว่าแพนซี่รักคนอื่นไม่ทำให้เขากลัว - วอร์เบอร์ตันนั้นสูงส่งและร่ำรวยและนั่นคือสิ่งที่ออสมอนด์ต้องการ Warburton กำลังจะขอมือ Pansy อยู่มาวันหนึ่งอิสซาเบลล่าจับออซมอนด์กับมาดามเมิร์ลโดยบังเอิญและมีบางอย่างในการรักษาซึ่งกันและกันทำให้เธอเป็นกังวล - เธอเริ่มคิดว่าพวกเขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันมากขึ้นกว่าพันธบัตรมิตรภาพ มาดามเมิร์ลพาแพนซีไปยังหัวใจเธอเช่นเดียวกับออสมอนด์เชื่อว่าวอร์เบอร์ตันเป็นคู่ที่ยอดเยี่ยมสำหรับแพนซี Isabella กลัว Ozmond แต่เธอเสียใจที่ลูกติด เธอบอก Warburton ว่า Pansy ชอบ Rosier นอกจากนี้เธอยังสงสัยว่า Warburton วัยสี่สิบสองปีนั้นไม่ได้หลงรักผู้หญิงคนนี้มากนัก แต่จิตใต้สำนึกต้องการที่จะใกล้ชิดกับ Isabella มากขึ้น
เมื่อรู้ว่าแพนซี่ไม่รักเขา Warburton ตัดสินใจไม่ทำข้อเสนอและใบไม้ให้เธอ Ozmond โกรธมากเขาเชื่อว่า Isabella ทำให้การแต่งงานของ Pansy กับ Warburton สามวันหลังจากการจากไปของ Warburton Goodwood มาถึงกรุงโรม เขาไม่มีความสุขและอิซาเบลล่ารู้สึกผิดต่อเขา แต่เธอเองก็ไม่มีความสุขอย่างมากแม้ว่าความเย่อหยิ่งไม่อนุญาตให้เธอยอมรับ Ozmond เป็นคนว่างและคำนวณได้ Isabella รู้สึกว่าเขาและมาดามเมิร์ลหลอกเธอทำของเล่นในมือของเธอ เธอเข้าใจว่า Ozmond แต่งงานเพื่อเงิน กู๊ดวู้ดเข้าเยี่ยมชม Isabella เป็นประจำในวันพฤหัสบดีเมื่อเธอเป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยง เธอแนะนำให้เขารู้จักกับราล์ฟและขอให้กู๊ดวู้ดดูแลลูกพี่ลูกน้องของเธอ Ralph ต้องการกลับไปอังกฤษ แต่เขาไม่สามารถไปคนเดียว: Henrietta และ Goodwood ได้รับอาสาไปกับเขา อิซาเบลล่าสัญญากับราล์ฟเมื่อเขาเรียกเธอ “ ฉันจะช่วยปีติในที่สุด” ราล์ฟตอบ
Rosier บอก Isabella ว่าเขาขายชุดสะสมของเขาและได้รับห้าหมื่นดอลลาร์สำหรับมัน เขาหวังว่า Ozmond จะเมตตาเขา แต่ Isabella ตระหนักว่า Ozmond จะไม่ยอมให้ลูกสาวเขา Ozmond ส่ง Pansy ไปที่วัดชั่วคราวเพื่อที่เธอจะได้อยู่คนเดียวคิดพักจากสังคม
หลังจากได้รับข่าวว่าราล์ฟกำลังจะตายอิซาเบลล่ากำลังจะไปที่การ์เด้นคอร์ต ออสมอนด์คัดค้านการเดินทางของเธอ แต่อิซาเบลล่าไปกับเขาด้วย น้องสาวของ Ozmond เปิดเผยความลับต่อ Isabella: ลูกสาวของ Pansy Ozmond ไม่ได้มาจากภรรยาคนแรกของเธอ แต่มาจาก Madame Merle แม้ว่าเธอจะไม่สงสัย แพนซี่เกิดเมื่อนายเมอร์เออร์เมิร์ลยังมีชีวิตอยู่ แต่เขาไม่รู้จักผู้หญิงคนนั้นและออซมอนด์เขียนเรื่องที่ภรรยาของเขาเสียชีวิตระหว่างการคลอดบุตร แต่ในความเป็นจริงเธอเสียชีวิตไร้บุตร เป็นเวลาหกถึงเจ็ดปีออสมอนด์เป็นคู่รักของมาดามเมิร์ลแล้วพวกเขาก็เลิกกัน แต่พวกเขาเชื่อมโยงกันอย่างมากจนพวกเขาไม่สามารถทำได้โดยปราศจากกันและกัน เมื่อเรียนรู้เรื่องนี้แล้วอิซาเบลล่ารู้สึกซาบซึ้งและอ่อนโยนต่อแพนซี่ซึ่งพ่อและแม่ของเธอพร้อมที่จะทำลายชีวิต ก่อนออกเดินทางเธอไปเยี่ยมแพนซี่ในอารามที่ซึ่งเธอได้พบกับมาดามเมิร์ลซึ่งมาพบหญิงสาว แพนซี่ไม่ชอบมาดามเมิร์ลและอิซาเบลล่าก็เชื่อมั่นอีกครั้งว่าสำหรับความอ่อนโยนของเธอแพนซี่นั้นไม่ง่ายเลย แพนซี่ถามว่าจะไม่ทิ้งเธอ Isabella และ Isabella สัญญาว่าจะกลับมา มาดามเมิร์ลเปิดตาของอิซาเบลล่าว่าเธอเป็นหนี้บุญคุณราล์ฟ: เขาเป็นคนที่เกลี้ยกล่อมพ่อของเขาให้ทิ้งสมบัติไว้ “ ฉันรู้ว่าคุณไม่มีความสุข แต่ฉันก็ไม่มีความสุขมากขึ้น "มาดามเมิร์ลอิสซาเบลกล่าว
Isabella มาถึงลอนดอนซึ่งเธอได้พบกับ Henrietta เธอกำลังจะแต่งงานกับ Bentling และถึงแม้จะตรงกันข้ามกับความเชื่อมั่นของเธอตั้งใจจะย้ายไปอังกฤษ ใน Gardencourt ป้าบอก Isabella ว่าลอร์ด Warburton กำลังจะแต่งงาน ตอนนี้อิซาเบลล่าเข้าใจว่าราล์ฟรักเธอมากแค่ไหนและบอกว่าเธอพร้อมที่จะตายไม่ใช่เพื่อแยกจากเขา เธอถามราล์ฟว่าจริงหรือไม่ที่เขาทำให้เธอรวย “ ฉันคิดว่าฉันทำลายคุณ” ราล์ฟตอบอย่างเหยียดหยาม Isabella ข่มขวัญเขาว่าเธอไม่มีความสุขที่ Ozmond แต่งงานกับเธอเพื่อเงิน หลังจากการเสียชีวิตของ Ralph Goodwood มาถึง Gardencourt เขาชักชวนอิสซาเบลล่าไม่ให้กลับไปหาสามีของเธอและขออยู่กับเขา Isabella ขอให้เขาสงสารเธอและจากไป กู๊ดวู้ดจูบเธอ Isabella ตื่นเต้นหนีเข้าไปในบ้าน เมื่อสองวันต่อมากู๊ดวู้ดมาถึงลอนดอนและมาหาเฮนเรียทตาด้วยความหวังว่าจะได้พบอิซาเบลลาที่นั่นเฮนเรียทต้าบอกเขาว่าอิสซาเบลลาเดินทางออกจากกรุงโรม เมื่อเห็นความสิ้นหวังของเขาเธอแนะนำให้เขารอ - หลังจากทั้งหมดเขายังเด็กและเขามีเวลา