ความสูงของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เยอรมนีกำลังต่อสู้กับฝรั่งเศส, รัสเซีย, อังกฤษและอเมริกาแล้ว Paul Boymer ในนามของผู้ที่กำลังบรรยายเรื่องนี้อยู่แสดงถึงเพื่อนทหารของเขา รวมตัวกันที่นี่เด็กนักเรียนชาวประมงชาวประมงช่างฝีมือต่างวัย

บริษัท สูญเสียองค์ประกอบเกือบครึ่งและห่างจากแนวหน้าเก้ากิโลเมตรกำลังพักผ่อนหลังจากพบกับปืนภาษาอังกฤษ -“ เครื่องบดเนื้อ”

เนื่องจากความสูญเสียระหว่างการปอกเปลือกพวกเขาจะได้รับอาหารและควันสองครั้ง ทหารนอนหลับกินข้าวเติมควันและเล่นไพ่ มุลเลอร์โครปป์และพอลไปที่เพื่อนร่วมชั้นที่ได้รับบาดเจ็บ ทั้งสี่คนตกอยู่ใน บริษัท เดียวกันชักชวนด้วยเสียง "จริงใจ" ของอาจารย์ประจำชั้น Kantorek โจเซฟ Boehm ไม่ต้องการออกไปทำสงคราม แต่กลัวว่า "ตัดเส้นทางทั้งหมดของตัวเองออกไป" เขายังสมัครเป็นอาสาสมัครด้วย

เขาเป็นคนแรกที่ถูกฆ่าตาย จากบาดแผลที่เขาได้รับในสายตาเขาไม่สามารถหาที่กำบังได้สูญเสียแลนด์มาร์คและถูกยิง และในจดหมายถึง Kropp อดีตที่ปรึกษา Kantorek ส่งความนับถือของเขาเรียกพวกเขาว่า "คนเหล็ก" Kantoreks หลายพันคนหลอกคนหนุ่มสาว

พวกเขาหาเพื่อนร่วมชั้นคนอื่น Kimmerich ในโรงพยาบาลสนามที่มีขาด้วน แม่ของฟรานซ์คิมเมอริชขอให้พอลดูแลเขา "เพราะเขาเป็นแค่เด็ก" แต่จะทำยังไงในแถวหน้า? แค่มองฟรานซ์ก็เพียงพอที่จะเข้าใจว่าเขาหมดหวัง ในขณะที่ฟรันซ์หมดสตินาฬิกาของเขาถูกขโมยนาฬิกาที่เขาชื่นชอบได้รับเป็นของขวัญ จริงมีรองเท้าบูทภาษาอังกฤษที่ยอดเยี่ยมจากหนังถึงหัวเข่าซึ่งเขาไม่ต้องการอีกต่อไป เขากำลังจะตายต่อหน้าสหายของเขา ระงับพวกเขากลับไปที่กระท่อมด้วยรองเท้าบูทของฟรานซ์ Hysterics เกิดขึ้นบนท้องถนนด้วย Kropp

ในค่ายทหารเติมเต็มของการรับสมัคร คนตายถูกแทนที่ด้วยสิ่งมีชีวิต หนึ่งในผู้ชักชวนบอกว่าพวกเขาได้รับอาหารหนึ่ง rutabaga Katchinsky miner (aka Kat) เลี้ยงผู้ชายด้วยถั่วและเนื้อสัตว์ Kropp เสนอสงครามในแบบของเขาเอง: ให้นายพลต่อสู้กันเองและผู้ชนะจะประกาศให้ประเทศของเขาเป็นผู้ชนะ และอื่น ๆ กำลังต่อสู้เพื่อพวกเขาที่ไม่ได้เริ่มสงครามและไม่ต้องการมันอย่างแน่นอน

บริษัท ที่มีการเติมเต็มจะไปทำงานกับทหารช่างไปแถวหน้า แคทที่มีประสบการณ์สอนการชักชวนให้รู้จักวิธีการจำช็อตและน้ำตาและฝังตัวเองจากพวกเขา ฟัง "ครวญเพลงคลุมเครือของด้านหน้า" เขาแนะนำว่าในเวลากลางคืน "พวกเขาจะให้แสงสว่าง"

พอลไตร่ตรองถึงพฤติกรรมของทหารในแนวหน้าว่าพวกมันเกี่ยวข้องกับสัญชาตญาณอย่างไรซึ่งฉันต้องการบีบเมื่อเปลือกหอยพุ่ง เธอดูเหมือนจะเป็นทหารในฐานะ "ผู้เงียบขรึมเชื่อถือได้ขอร้องส่งเสียงครวญครางและกรีดร้องเขาไว้ใจเธอด้วยความกลัวและความเจ็บปวดของเขาและเธอยอมรับพวกเขา ... ในช่วงเวลาเหล่านั้นเมื่อเขาเกาะติดกับเธอนานและแน่นอยู่ในอ้อมแขนของเขา ความกลัวของความตายทำให้เขาขุดลึกเข้าไปในใบหน้าและร่างกายของเธอเธอเป็นเพื่อนพี่ชายแม่คนเดียวของเขา”

ในขณะที่ Kat มองเห็นแล้วการปอกเปลือกด้วยความหนาแน่นสูง ปรบมือของเปลือกเคมี ฆ้องและผู้ประกาศข่าวเขย่าแล้วมีเสียงโลหะ: "แก๊ส, แก๊ส!" ความหวังทั้งหมดสำหรับหน้ากากรัดกุม แมงกะพรุนนุ่มเติมช่องทางทั้งหมด เราต้องลุกขึ้น แต่มีการปอกเปลือก

พวกเขานับจำนวนของพวกเขาที่เหลืออยู่จากชั้นเรียน เจ็ดคนตายหนึ่งคนในโรงพยาบาลสี่คนบาดเจ็บแปดคนออกมาแปดคน การพักผ่อน พวกเขาแนบหมวกขี้ผึ้งไว้เหนือเทียนแล้ววางเหาที่นั่นและคิดว่าทุกคนจะทำอะไรถ้าไม่ได้ทำสงคราม ผู้ทรมานหลักมาถึงในหน่วยการฝึกซ้อมของ Himmelstos ซึ่งเป็นอดีตบุรุษไปรษณีย์ ทุกคนมีฟันของเขา แต่พวกเขายังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะแก้แค้นเขาอย่างไร

การรุกกำลังเตรียม ที่โรงเรียนโลงศพถูกวางด้วยเรซินสองชั้น หนูซากศพที่หย่าร้างในสนามเพลาะและไม่มีทางที่จะรับมือกับพวกเขา เนื่องจากกระสุนปืนมันเป็นไปไม่ได้ที่จะส่งมอบอาหารให้กับทหาร มือใหม่มีอาการชัก เขากระตือรือร้นที่จะกระโดดออกจากเรือที่ขุดจากต้นไม้ การโจมตีของฝรั่งเศส - และพวกเขากำลังถูกผลักไปที่แนวสงวน ตอบโต้ - และพวกกลับมาพร้อมกับถ้วยรางวัลในรูปแบบของสินค้าและเครื่องดื่มกระป๋อง การปอกเปลือกร่วมกันอย่างต่อเนื่อง ผู้ตายถูกวางในช่องทางขนาดใหญ่ที่พวกเขานอนอยู่ในสามชั้น ทั้งหมดเป็น "อ่อนแอและมึน" Himmelstos ซ่อนตัวอยู่ในคูน้ำ พอลทำให้เขาไปโจมตี

เหลือเพียง 32 คนจาก บริษัท 150 คนพวกเขาถูกพาตัวไปด้านหลังไกลกว่าปกติ ฝันร้ายของด้านหน้าเรียบไปด้วยความเหน็บแนม ... พวกเขาพูดถึงผู้ตายว่าเขา "เมาตูดของเขา" ในโทนเสียงเดียวกันและอีกประมาณ สิ่งนี้จะช่วยคุณไม่ให้เสียสติ

พอลถูกเรียกตัวไปที่สำนักงานและออกใบรับรองวันหยุดและเอกสารการเดินทาง เขาตื่นเต้นมองออกไปนอกหน้าต่างของรถ "เสาชายแดนของเยาวชนของเขา" นี่คือบ้านของเขา แม่ไม่สบาย ในครอบครัวของพวกเขามันไม่ใช่ธรรมเนียมในการแสดงความรู้สึกและคำพูดของเธอ“ เด็กที่รักของฉัน” พูดมาก พ่อต้องการแสดงลูกชายของเขาในเครื่องแบบให้เพื่อน แต่พอลไม่ต้องการคุยกับใครเกี่ยวกับสงคราม เขาแสวงหาความสันโดษในมุมที่เงียบสงบของร้านอาหารบนเบียร์หรือในห้องของเขาที่ซึ่งทุกอย่างคุ้นเคยกับรายละเอียดที่เล็กที่สุด ครูชาวเยอรมันคนหนึ่งเรียกเขาว่าเข้าผับ ที่นั่นนักการศึกษาผู้มีใจรักที่คุ้นเคยกล้าหาญพูดคุยถึงวิธีการ "เอาชนะชาวฝรั่งเศส" พวกเขาปฏิบัติต่อเขาด้วยเบียร์และซิการ์และในเวลาเดียวกันก็วางแผนที่จะยึดเบลเยียมดินแดนถ่านหินของฝรั่งเศสและรัสเซียก้อนใหญ่ เปาโลไปที่ค่ายทหารซึ่งพวกเขาได้รับการฝึกฝนมาเมื่อสองปีก่อน Mittelshted เพื่อนร่วมชั้นของเขาซึ่งถูกส่งมาที่นี่หลังจากที่โรงพยาบาลรายงานข่าว: Kantorek ถูกนำตัวเข้ากองทหารอาสาสมัคร นายทหารฝ่ายเสนาธิการกำลังฝึกอบรมผู้ให้คำปรึกษาที่ยอดเยี่ยมตามแผนการของเขา

Paul ไปที่แม่ของ Kimmerich และบอกเธอเกี่ยวกับการตายของลูกชายของเธอจากบาดแผลในใจ เรื่องราวของเขาน่าเชื่อถือมากจนเธอเชื่อ

และค่ายทหารที่พวกเขาได้รับการฝึกฝนอีกครั้ง ใกล้กับค่ายเชลยศึกชาวรัสเซียกลุ่มใหญ่ พอลยืนที่ค่ายรัสเซีย เขาไตร่ตรองดูคนเหล่านี้ด้วย "ใบหน้าเด็กและเคราของอัครสาวก" ซึ่งทำให้คนธรรมดากลายเป็นศัตรูและฆาตกร เขาแบ่งบุหรี่และแบ่งครึ่งผ่านตาข่ายส่งพวกเขาไปยังรัสเซีย ทุกวันพวกเขาจะฝังคนตายและร้องเพลงบังสุกุล

เปาโลถูกส่งไปยังหน่วยของเขาซึ่งเขาพบเพื่อนเก่า หนึ่งสัปดาห์พวกเขาถูกขับไปบนลานสวนสนาม ออกชุดใหม่ในโอกาสการมาถึงของ Kaiser ไกเซอร์ไม่ได้สร้างความประทับใจให้กับทหาร ข้อพิพาทปะทุขึ้นอีกครั้งว่าใครเป็นผู้เริ่มสงครามและทำไมพวกเขาถึงต้องการ รับคนทำงานหนักชาวฝรั่งเศสทำไมเขาจะโจมตีเรา! นี่คือทั้งหมดที่เจ้าหน้าที่มาด้วย

มีข่าวลือว่าพวกเขาจะถูกส่งไปยังรัสเซีย แต่พวกเขาจะถูกส่งไปยังแถวหน้าสุดร้อนแรง พวกเขาไปในหน่วยสืบราชการลับ กลางคืนจรวดยิง เปาโลหลงทางและไม่ทราบว่าร่องลึกด้านใดของพวกเขา เปาโลรอวันทั้งวันในช่องทาง - ในน้ำและโคลน - ทำท่าจะตาย เขาสูญเสียปืนและกำลังเตรียมมีดในกรณีที่มีการโต้เถียงกันอย่างสับสน ทหารฝรั่งเศสหลงทางตกไปในช่องทางของเขา พอลรีบวิ่งไปที่เขาด้วยมีด ... พอตกดึกพอลกลับไปที่สนามเพลาะ เขาตกตะลึงเป็นครั้งแรกที่เขาฆ่าชายคนหนึ่งที่สำคัญไม่ได้ทำอะไรให้เขาเลย

ทหารถูกส่งไปยังที่เก็บอาหาร ผู้คนหกคนจากทีมของพวกเขารอดชีวิตมาได้: แคทอัลเบิร์ตมูเลอร์เทียร์เลอมองกำหนด พวกเขาพบว่าในชั้นใต้ดินของหมู่บ้านที่เชื่อถือได้มากที่สุดในหมู่บ้าน ที่นอนและเตียงไม้มะฮอกกานีที่มีหลังคาผ้าไหมสีฟ้าพร้อมลูกไม้และเตียงขนนกถูกลากจากบ้านของผู้อยู่อาศัยที่หลบหนี บางครั้งตูดของทหารไม่รังเกียจที่จะดื่มด่ำกับความนุ่ม พอลกับแคทถูกส่งไปสอดแนมที่หมู่บ้าน เธออยู่ภายใต้การยิงปืนใหญ่ พวกเขาพบในโรงนาสองลูกสุกร frolicking เตรียมความพร้อมการรักษาที่ดี หมู่บ้านถูกไฟไหม้จากการปอกเปลือกและโกดังก็ชำรุดทรุดโทรม ตอนนี้คุณสามารถลากทุกอย่างที่น่ากลัวไปได้แล้ว สิ่งนี้ถูกใช้โดยทั้งผู้คุมและผู้ขับผ่าน ฉลองในเวลาแห่งภัยพิบัติ

หนึ่งเดือนต่อมางานรื่นเริงก็สิ้นสุดลงและพวกเขาก็ถูกพาไปแถวหน้าอีกครั้ง คอลัมน์เดินทัพถูกไล่ออก อัลเบิร์ตและพอลเข้าโรงพยาบาลวัดโคโลญ ผู้บาดเจ็บจะถูกนำเข้ามาอย่างต่อเนื่องและคนตายจะถูกพาไป อัลเบอร์ต้าด้วนขาขึ้นไปด้านบนสุด หลังจากการฟื้นฟูพอลกลับมาอยู่แถวหน้าอีกครั้ง สถานการณ์สิ้นหวัง กองทหารอเมริกันอังกฤษและฝรั่งเศสกำลังบุกเข้ายึดครองเยอรมัน มุลเลอร์ถูกฆ่าโดยจรวด กะตะได้รับบาดเจ็บที่หน้าแข้งพอลที่ด้านหลังนำออกมาจากใต้ไฟ แต่ในระหว่างที่มีรอยขีดข่วนกะตะแผลบาดเจ็บที่คอและเขาตาย พอลยังเป็นเพื่อนร่วมชั้นคนสุดท้ายของเขาที่จะไปทำสงคราม ทุกคนกำลังพูดถึงการพักรบใกล้เข้ามา

เปาโลถูกฆ่าตายในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2461 จากนั้นก็เงียบและมีรายงานทางทหารสรุป: "บนแนวรบด้านตะวันตกไม่มีการเปลี่ยนแปลง"