การกระทำดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ XX (ในช่วงหลายปีก่อนการระบาดของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง) ในสวิตเซอร์แลนด์ในโรงพยาบาลวัณโรคที่อยู่ใกล้กับดาวอส ชื่อของนวนิยายเรื่องนี้กระตุ้นให้เกิดการเชื่อมโยงกับ Mount Gerzelberg (Sinful หรือ Magic Mountain) ซึ่งตามตำนานแล้วนักขุดTannhäuserใช้เวลาเจ็ดปีในการถูกจองจำกับเทพธิดาวีนัส
ฮีโร่ของนวนิยายสาวเยอรมันชื่อฮันส์คัสทอร์ปมาจากฮัมบูร์กถึงโรงพยาบาล Berggof เพื่อเยี่ยมญาติของเขาโจอาคิมซิมเซ่นซึ่งรับการรักษา Hans Kastorp ตั้งใจที่จะใช้เวลาไม่เกินสามสัปดาห์ในโรงพยาบาล แต่เมื่อสิ้นสุดระยะเวลาที่กำหนดเขารู้สึกไม่สบายพร้อมกับอุณหภูมิที่สูงขึ้น อันเป็นผลมาจากการตรวจร่างกายเขาแสดงอาการของวัณโรคและการยืนยันของหัวหน้าแพทย์ Behrens ฮันส์ Kastorp ยังคงอยู่ในโรงพยาบาลเป็นเวลานาน จากช่วงเวลาที่มาถึงฮันส์คัสทอร์ปพบว่าเวลาในภูเขาไม่ได้ไหลเหมือนอยู่บนที่ราบดังนั้นจึงแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะกำหนดว่าวันเวลาสัปดาห์เดือนเดือนปีที่ผ่านมาระหว่างเหตุการณ์เหล่านี้หรือเหตุการณ์อื่น ๆ ในตอนท้ายของนวนิยายอย่างไรก็ตามมันบอกว่าฮันส์ Kastorp ใช้เวลาทั้งหมดเจ็ดปีในโรงพยาบาล แต่แม้รูปนี้อาจถือได้ว่าเป็นการประชุมศิลปะ
ตามความเป็นจริงพล็อตและเหตุการณ์ต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นในนวนิยายไม่สำคัญสำหรับการทำความเข้าใจความหมายของมัน พวกเขาเป็นข้ออ้างที่จะเปรียบเทียบตำแหน่งชีวิตที่แตกต่างของตัวละครและเปิดโอกาสให้ผู้เขียนพูดถึงประเด็นต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับเขา: ชีวิตความตายและความรักความเจ็บป่วยและสุขภาพความก้าวหน้าและการอนุรักษ์ชะตากรรมของอารยธรรมมนุษย์ในศตวรรษที่ 20 ตัวละครหลายสิบตัวผ่านไปในนวนิยาย - ส่วนใหญ่เป็นผู้ป่วยแพทย์และเจ้าหน้าที่การพยาบาล: มีใครบางคนกำลังฟื้นตัวและออกจาก Berghof ใครบางคนกำลังจะตาย แต่คนใหม่กำลังเข้ามาแทนที่
ในบรรดาผู้ที่ Hans Kastorp พบกันแล้วในวันแรกของการเข้าพักในโรงพยาบาลเป็นสถานที่พิเศษที่จัดขึ้นโดยนาย Lodovico Settembrini - ทายาทของ Carbonari, สมาชิก, มนุษยนิยม, ผู้สนับสนุนความคืบหน้าอย่างแข็งขัน ในขณะเดียวกันในฐานะชาวอิตาเลียนแท้ๆเขาเกลียดออสเตรีย - ฮังการีอย่างหลงใหล ความคิดที่ผิดปกติบางครั้งของเขาซึ่งแสดงออกมาในรูปแบบที่สดใสและมักจะกัดกร่อนมีผลกระทบอย่างมากต่อจิตใจของชายหนุ่มที่เริ่มกราบไหว้ Mr. Sethembrini ในฐานะที่ปรึกษาของเขา
บทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ชีวิตของ Hans Kastorp แสดงโดยความรักที่เขามีต่อผู้ป่วยชาวรัสเซียของโรงพยาบาล Madame Claudia Shosha - ความรักที่เขาได้รับเนื่องจากการเลี้ยงดูอย่างเข้มงวดในครอบครัวผู้ถือลัทธิคาลวิน หลายเดือนผ่านไปก่อนที่ฮันส์คัสทอร์ปจะพูดกับคนที่เขารัก - เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงเทศกาลวันก่อนเข้าพรรษาและการออกเดินทางของคาร์ดินัลจากโรงพยาบาล
ในช่วงเวลาที่ใช้ในโรงพยาบาล Hans Kastorp ถูกนำไปใช้อย่างจริงจังด้วยแนวคิดปรัชญาและวิทยาศาสตร์ธรรมชาติมากมาย เขาเข้าฟังการบรรยายเกี่ยวกับจิตวิเคราะห์เขาศึกษาวรรณกรรมทางการแพทย์อย่างจริงจังเขาสนใจในเรื่องของชีวิตและความตายเขาศึกษาดนตรีสมัยใหม่โดยใช้เพื่อจุดประสงค์ของเขาในการบรรลุเป้าหมายล่าสุดของเทคโนโลยี - การบันทึก ฯลฯ โดยสาระสำคัญเขาไม่คิดถึงชีวิตของเขาอีกต่อไป เขาลืมไปว่าเขาจะหางานทำที่นั่นหักความผูกพันกับญาติน้อยของเขาและเริ่มพิจารณาชีวิตในโรงพยาบาลว่าเป็นรูปแบบการดำรงอยู่ที่เป็นไปได้เท่านั้น
กับลูกพี่ลูกน้องของเขาโจอาคิมสถานการณ์ตรงข้ามอย่างแน่นอน เขาเตรียมตัวมาอย่างยาวนานและยากลำบากสำหรับการประกอบอาชีพทางการทหารดังนั้นจึงถือว่าทุกเดือนที่ใช้จ่ายในภูเขาเป็นอุปสรรคที่โชคร้ายต่อการตระหนักถึงความฝันในชีวิตของเขา ในบางจุดเขาไม่สามารถยืนได้และไม่สนใจคำเตือนของแพทย์ออกจากโรงพยาบาลเข้าสู่การรับราชการทหารและได้รับตำแหน่งเจ้าหน้าที่ อย่างไรก็ตามเวลาผ่านไปน้อยมากและความเจ็บป่วยของเขาแย่ลงเขาจึงถูกบังคับให้กลับไปที่ภูเขา แต่คราวนี้การรักษาไม่ได้ช่วยเขาและในไม่ช้าเขาก็ตาย
ไม่นานก่อนหน้านี้ตัวละครใหม่ก็ตกอยู่ในวงล้อมของคนรู้จักของฮันส์คัสทอร์ป - เยซูอิตนาฟต้าคู่ต่อสู้นิรันดร์และไม่เปลี่ยนแปลงของ Mr. Settembrini นาฟตาเป็นอุดมคติแห่งอดีตในยุคกลางของยุโรปประณามแนวคิดความก้าวหน้าและอารยธรรมชนชั้นกลางสมัยใหม่ที่รวมอยู่ในแนวคิดนี้ Hans Castorp พบว่าตัวเองสับสน - ฟังข้อพิพาทอันยาวนานของ Settembrini และ Nafta เขาเห็นด้วยกับหนึ่งแล้วก็พบอีกคนหนึ่งจากนั้นก็พบว่ามีความขัดแย้งทั้งในอีกด้านหนึ่งและอีกด้านหนึ่ง อย่างไรก็ตามอิทธิพลของ Settembrini ที่มีต่อ Hans Kastorp นั้นยอดเยี่ยมมากและความไม่ไว้วางใจของเยซูอิตนั้นสูงมากจนเขายืนอยู่ข้างด้านแรก
ในขณะเดียวกันมาดามโชซากลับมาพักฟื้นอยู่พักหนึ่ง แต่ไม่ได้อยู่คนเดียว แต่มากับเพื่อนใหม่ของเธอนั่นคือชาวดัตช์ผู้เป๊บเปอร์คอร์น เกือบทุกคนที่อาศัยอยู่ในโรงพยาบาล Berggof มาอยู่ภายใต้อิทธิพลของสนามแม่เหล็กของคนที่มีความแข็งแกร่งลึกลับและไม่มีข้อผูกมัดแม้ว่าฮันส์คัสตอร์ปจะรู้สึกผูกพันกับเขาเพราะพวกเขารักผู้หญิงคนเดียวกัน และชีวิตนี้จบอนาถ เมื่อ Peperkorn ป่วยหนักใช้เวลาเดินไปที่น้ำตก, สหายของเขาในทุก ๆ ทางในตอนเย็นเขาและฮันส์ Kastorp ดื่มเพื่อ Brudershaft และเปลี่ยนเป็น "คุณ" แม้จะมีความแตกต่างของอายุและในเวลากลางคืน Peperkorn ใช้พิษและตายในไม่ช้ามาดาม Shosha ออกจากสถานพยาบาล คราวนี้เห็นได้ชัดว่าตลอดไป
จากช่วงเวลาหนึ่งในจิตวิญญาณของผู้อยู่อาศัยในโรงพยาบาล“ Berghof” ความกังวลบางอย่างเริ่มรู้สึกได้ สิ่งนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการมาถึงของผู้ป่วยรายใหม่ - แบรนด์ Ellie ของเดนมาร์กที่มีความสามารถเหนือธรรมชาติโดยเฉพาะสามารถอ่านความคิดในระยะไกลและทำให้เกิดวิญญาณ ผู้ป่วยติดยาเสพติดเวทย์มนต์จัดให้มีการประชุมที่ฮันส์ Kastorp มีส่วนเกี่ยวข้องแม้จะมีการเยาะเย้ยถากถางและคำเตือนจากที่ปรึกษา Settembrini มันเป็นหลังจากช่วงดังกล่าวและอาจเป็นผลมาจากการที่เวลาผ่านไปนานของพวกเขาในโรงพยาบาลที่ถูกละเมิด ผู้ป่วยทะเลาะกันตอนนี้และจากนั้นความขัดแย้งเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ไม่สำคัญที่สุด
ในช่วงหนึ่งของข้อพิพาทกับ Nafta Settembrini อ้างว่าเขาทำลายความคิดของเขากับเด็กหนุ่ม การชุลมุนด้วยวาจานำไปสู่การดูหมิ่นซึ่งกันและกันและจากนั้นไปสู่การดวล Settembrini ปฏิเสธที่จะยิงแล้วนาฟต้าก็ยิงกระสุนใส่หัวของเธอ
จากนั้นฟ้าร้องของสงครามโลกก็เข้าโจมตี ผู้พักอาศัยในรีสอร์ทเริ่มกลับบ้าน นอกจากนี้ฮันส์คัสทอร์ปก็ออกเดินทางไปยังที่ราบซึ่งแยกจากนายเซทเทมเบรินี่เพื่อต่อสู้กับเลือดของเขาแม้ว่านายเซทเทมเบรินี่เองก็ดูเหมือนจะสนับสนุนด้านที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงในสงครามนี้
ในฉากสุดท้ายฮันส์คัสทอร์ปเป็นภาพวิ่งคลานล้มพร้อมกับชายหนุ่มคนเดียวกันในเสื้อคลุมทหารที่ตกลงไปในเครื่องบดเนื้อของสงครามโลกครั้งที่สอง ผู้เขียนจงใจไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับชะตากรรมสุดท้ายของฮีโร่ของเขา - เรื่องราวเกี่ยวกับเขาเสร็จสิ้นแล้วและผู้เขียนไม่ได้สนใจชีวิตของเขาด้วยตัวเอง แต่เป็นเพียงฉากหลังของเรื่องราว อย่างไรก็ตามดังที่ได้กล่าวไว้ในย่อหน้าสุดท้ายฮันส์คัสทอร์ปมีความหวังเพียงเล็กน้อยในการอยู่รอด