อยู่มาวันหนึ่งชาวบ้านเจ็ดคนมาบรรจบกันบนถนนสายหลัก - เสิร์ฟล่าสุดและตอนนี้รับผิดชั่วคราว "จากหมู่บ้านที่อยู่ติดกัน - Zaplatov, Dyryavin, Razutov, Znobishin, Gorelov, Neyelov เอกลักษณ์ Neurozhayka" แทนที่จะไปตามทางของตัวเองผู้ชายก็มีส่วนร่วมในการถกเถียงกันว่าใครอยู่ในรัสเซียอย่างสนุกสนานและเป็นอิสระ พวกเขาแต่ละคนตัดสินตามวิธีของตัวเองซึ่งผู้โชคดีหลักในรัสเซียคือเจ้าของที่ดินข้าราชการนักบวชพ่อค้าพ่อค้าขุนนางผู้สูงศักดิ์รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกษัตริย์หรือซาร์
หลังการโต้เถียงพวกเขาไม่ได้สังเกตเห็นว่าพวกเขาให้เบ็ดสามสิบไมล์ เมื่อเห็นว่ามันสายเกินไปที่จะกลับบ้านพวกผู้ชายก็ก่อไฟและเถียงกันเรื่องวอดก้าซึ่งแน่นอนว่าค่อย ๆ พัฒนาไปสู่การต่อสู้ แต่การต่อสู้ไม่ได้ช่วยแก้ไขคำถามที่ทำให้ผู้ชายตื่นเต้น
การแก้ปัญหาไม่คาดคิด: หนึ่งในชาวนา Groin จับนกลูกน้อยและเพื่อที่จะปลดปล่อยนกลูกน้อยทารกจะบอกคนที่จะหาผ้าปูโต๊ะที่ประกอบเอง ตอนนี้ชาวนาได้รับขนมปังวอดก้าแตงกวา kvask ชา - พูดทุกอย่างที่พวกเขาต้องการสำหรับการเดินทางไกล นอกจากนี้ผ้าปูโต๊ะที่ทำเองจะซ่อมและซักเสื้อผ้า! เมื่อได้รับผลประโยชน์ทั้งหมดเหล่านี้พวกผู้ชายก็ให้คำมั่นว่าจะค้นพบว่า "ใครก็ตามที่มีความสนุกสนาน
คนโชคดีคนแรกที่เขาพบระหว่างทางคือป๊อป (ไม่ใช่ทหารและขอทานที่พวกเขาพบกันเพื่อขอความสุข!) แต่นักบวชตอบคำถามว่าชีวิตของเขาเป็นเรื่องน่าผิดหวังหรือไม่ พวกเขาเห็นด้วยกับนักบวชว่าความสุขคือการพักผ่อนความมั่งคั่งและเกียรติยศ แต่ป๊อปไม่มีผลประโยชน์เหล่านี้เลย ในกองฟางในตอซังในความตายของคืนฤดูใบไม้ร่วงในน้ำค้างแข็งรุนแรงเขาจะต้องไปที่ที่ป่วยป่วยตายและเกิด และทุกครั้งที่วิญญาณของเขาเจ็บเมื่อเห็นหลุมฝังศพและความเศร้าโศกของเด็กกำพร้า - มือของเขาจึงไม่ลุกขึ้นมารับนิพพานทองแดงซึ่งเป็นการลงโทษที่น่าสังเวช เจ้าของบ้านที่เคยอาศัยอยู่ในที่ดินของครอบครัวและแต่งงานที่นี่รับบัพติสมาเพื่อฝังศพคนตายไม่เพียง แต่ในรัสเซีย แต่ยังอยู่ในดินแดนห่างไกล ไม่มีใครหวังว่าจะได้ผลตอบแทน แต่คนเหล่านั้นรู้เกี่ยวกับเกียรติยศของปุโรหิตพวกเขารู้สึกอายเมื่อนักบวชตำหนิเพลงลามกและดูหมิ่นต่อปุโรหิต
เมื่อตระหนักว่าป๊อปรัสเซียไม่ใช่หนึ่งในผู้โชคดีผู้ชายจึงไปงานเทศกาลในหมู่บ้านการค้าของ Kuzminskoye เพื่อถามผู้คนเกี่ยวกับความสุขที่นั่น ในหมู่บ้านที่ร่ำรวยและสกปรกมีโบสถ์สองแห่งบ้านขึ้นแน่นที่มีจารึก "โรงเรียน" กระท่อมของ feldsher เป็นโรงแรมสกปรก แต่ที่สำคัญที่สุดในหมู่บ้านคือสถานที่ดื่มซึ่งแต่ละแห่งแทบจะไม่สามารถจัดการกับความกระหายได้ ชายชราวาวิลาไม่สามารถซื้อรองเท้าตาสำหรับหลานสาวของเธอเพราะเขาเมาไปกับเงิน เป็นการดีที่ Pavlusha Veretennikov คนรักเพลงรัสเซียซึ่งทุกคนด้วยเหตุผลบางอย่างถูกเรียกว่า "ปรมาจารย์" ซื้อให้โรงแรมที่มีความปรารถนา
คนพเนจรดูบูธ Petrushka ดูวิธี Offeni รับหนังสือสินค้า - แต่ไม่เคย Belinsky และ Gogol แต่ภาพของนายพลไขมันที่ไม่รู้จักใครและทำงานเกี่ยวกับ "เจ้าโง่" พวกเขายังเห็นว่าวันซื้อขายที่รวดเร็วนั้นจบลงอย่างไร: ความมึนเมาที่อาละวาดต่อสู้ระหว่างทางกลับบ้าน อย่างไรก็ตามพวกผู้ชายโกรธเคืองโดยความพยายามของ Pavlusha Veretennikov ในการวัดชาวนาตามมาตรการของเจ้านาย ในความเห็นของพวกเขามันเป็นไปไม่ได้ที่จะมีชีวิตอยู่ในคนเงียบขรึมในรัสเซีย: เขาจะไม่ทนต่อการทำงานหนักเกินไปหรือโชคร้ายของชาวนา ถ้าไม่มีเครื่องดื่มฝนจะตกจากวิญญาณชาวนาที่โกรธ คำพูดเหล่านี้ได้รับการยืนยันโดย Yakim Nagoy จากหมู่บ้าน Bosovo หนึ่งในผู้ที่ "ทำงานจนตายดื่มจนตาย" ยากิมเชื่อว่ามีเพียงหมูเท่านั้นที่เดินบนโลกและไม่เห็นท้องฟ้าเป็นเวลานาน ระหว่างเกิดไฟไหม้ตัวเขาเองไม่ได้ประหยัดเงินสะสมตลอดชีวิตของเขา แต่รูปภาพเล็ก ๆ ที่ไร้ประโยชน์และเป็นที่รักแขวนอยู่ในกระท่อม; เขามั่นใจว่าด้วยการหยุดเมาเหล้าความโศกเศร้าที่ยิ่งใหญ่จะมาถึงรัสเซีย
ชาวนาเร่ร่อนไม่สูญเสียความหวังในการหาคนที่มีชีวิตอยู่ในรัสเซีย แต่ถึงกระนั้นสำหรับคำสัญญาว่าจะให้ของขวัญน้ำแก่ผู้โชคดี เพื่อประโยชน์ของเครื่องดื่มที่ไม่มีค่าใช้จ่ายคนงานที่ถูกฉีกขาดและลานบ้านเก่าเป็นอัมพาตโดยอัมพาตที่เลียจานด้วยแห้วฝรั่งเศสที่ดีที่สุดจากนายมาเป็นเวลาสี่สิบปีและแม้แต่ขอทานที่ขาดรุ่งริ่งก็พร้อมประกาศตัวเองว่าโชคดี
ในที่สุดก็มีคนเล่าเรื่องราวของ Yermil Girin ซึ่งเป็นแม่บ้านในที่ดินของเจ้าชาย Yurlov ผู้ซึ่งได้รับความเคารพนับถือจากทั่วโลกในเรื่องความยุติธรรมและความซื่อสัตย์ เมื่อจิรินต้องการเงินเพื่อซื้อโรงโม่พวกเขาให้ยืมโดยไม่ต้องมีใบเสร็จ แต่ตอนนี้ Yermil ไม่มีความสุขหลังจากการจลาจลของชาวนาเขานั่งในคุก
เกี่ยวกับความโชคร้ายที่เกิดขึ้นกับขุนนางหลังการปฏิรูปชาวนาบอกชาวนาเร่ร่อนว่าเจ้าของที่ดิน Gavril Obolt-Obolduev อายุหกสิบปีที่เป็นสีดอกกุหลาบ เขาจำได้ว่าในสมัยก่อนทุกอย่างเป็นที่สนุกสนานโดยเจ้านาย: หมู่บ้านป่าทุ่งนานักแสดงหญิงนักดนตรีนักล่านักล่าซึ่งเป็นของเขาอย่างสมบูรณ์ Obolt-Obolduyev พูดถึงอารมณ์เกี่ยวกับวิธีการในวันหยุดที่สิบสองเขาเชิญเสิร์ฟของเขาที่จะสวดมนต์ในบ้านที่มีเกียรติ - แม้ว่าความจริงที่ว่าหลังจากนั้นก็มีความจำเป็นในการขับรถผู้หญิงจากที่ดินทั้งหมดเพื่อล้างพื้น
และแม้ว่าชาวนาเองจะรู้ว่าชีวิตในความเป็นทาสนั้นอยู่ห่างไกลจากไอดอลที่วาดโดย Obolduev แต่พวกเขาก็เข้าใจว่าห่วงโซ่อันยิ่งใหญ่แห่งความเป็นทาสนั้นถูกทุบทำลายทั้งชายและหญิงที่เคยสูญเสียวิถีชีวิตปกติของเขาและชาวนา
หมดหวังที่จะหาคนที่มีความสุขในหมู่ผู้ชายหลงมาตัดสินใจที่จะถามผู้หญิง ชาวนาในบริเวณใกล้เคียงจำได้ว่า Matrena Timofeevna Korchagina ซึ่งทุกคนคิดว่าโชคดีอาศัยอยู่ในหมู่บ้าน Klin แต่ Matryona เองก็คิดต่างกัน เพื่อเป็นการยืนยันเธอเล่าเรื่องชีวิตของเธอให้คนจรจัดฟัง
ก่อนแต่งงาน Matrona อาศัยอยู่ในครอบครัวชาวนาที่ไม่ดื่มและร่ำรวย เธอแต่งงานกับผู้ทำเตาจากหมู่บ้านเอเลี่ยนแห่งฟิลิปคอร์ชากิน แต่คืนที่มีความสุขเพียงอย่างเดียวคือให้เธอเมื่อเจ้าบ่าวชักชวนให้มาตรินาแต่งงานกับเขา จากนั้นก็เริ่มชีวิตที่สิ้นหวังตามปกติของผู้หญิงในหมู่บ้าน จริงสามีของเธอรักเธอและทุบตีเธอเพียงครั้งเดียว แต่ในไม่ช้าเขาก็ไปทำงานที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กและ Matryona ถูกบังคับให้ต้องทนต่อความแค้นในครอบครัวของพ่อบุญธรรมของเธอ คนเดียวที่รู้สึกเสียใจต่อ Matren คือปู่ Saveliy ซึ่งอาศัยอยู่ในครอบครัวของเขาหนึ่งศตวรรษหลังจากทำงานหนักซึ่งเขาล้มลงเพราะการฆาตกรรมผู้จัดการชาวเยอรมันผู้เกลียดชัง Savely บอก Matrona ว่าวีรกรรมชาวรัสเซียคืออะไร: ชาวนาไม่สามารถพ่ายแพ้ได้เพราะเขา“ โค้งและไม่หักพัง”
การกำเนิดของผู้กำเนิดบุตรหัวปี Demushka ทำให้ชีวิตของ Matryona สดใสขึ้น แต่ไม่นานแม่สามีก็ห้ามไม่ให้พาเด็กไปที่ทุ่งนาและปู่เฒ่า Savely ไม่ได้ติดตามลูกและเลี้ยงดูลูกหมู ต่อหน้า Matryona ผู้พิพากษาที่มาจากเมืองนี้ทำการชันสูตรศพลูกของเธอ Matrena จำไม่ได้ว่าลูกคนแรกของเธอแม้ว่าหลังจากที่เธอมีลูกชายห้าคน หนึ่งในนั้นคือผู้เลี้ยงแกะเฟดอทซึ่งครั้งหนึ่งเธอได้รับอนุญาตให้นำหมาป่าไปเลี้ยงแกะ Matrena ยอมรับการลงโทษที่ได้รับมอบหมายให้ลูกชายของเธอ จากนั้นในฐานะบุตรชายของ Liodor เธอถูกบังคับให้ต้องไปที่เมืองเพื่อขอความยุติธรรม: สามีของเธอถูกนำไปเป็นทหารโดยไม่ผ่านกฎหมาย ผู้ว่าการ Elena Aleksandrovna ช่วย Matrena ในเวลานั้นทั้งครอบครัวกำลังสวดอ้อนวอน
ตามมาตรฐานของชาวนาทุกคนชีวิตของ Matrena Korchagina ถือได้ว่ามีความสุข แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกเกี่ยวกับพายุฝนฟ้าคะนองทางจิตวิญญาณที่มองไม่เห็นซึ่งผ่านผู้หญิงคนนี้ - รวมถึงการดูถูกเหยียดหยามที่ไม่ได้ชำระและเลือดของลูกหัวปี Matrena Timofeevna เชื่อว่าหญิงชาวนารัสเซียไม่สามารถมีความสุขได้เลยเพราะกุญแจสู่ความสุขและความปรารถนาของเธอจะหายไปจากพระเจ้า
ในท่ามกลางการ haymaking คนเร่ร่อนมาที่แม่น้ำโวลก้า ที่นี่พวกเขาได้เห็นฉากแปลก ๆ ในเรือสามลำตระกูลขุนนางแหวกว่ายไปที่ชายฝั่ง หมูที่เพิ่งนั่งพักก็รีบกระโดดขึ้นไปเพื่อแสดงความกระตือรือร้นของเจ้านายเก่า ปรากฎว่าชาวนาในหมู่บ้าน Vakhlachina ช่วยทายาทเพื่อซ่อนการยกเลิกการเป็นทาสของ Utyatin จากเจ้าของที่ดินที่รอดชีวิตจากความคิดของเขา ญาติของ Posledysh-Utyatin สำหรับสัญญานี้ชาวนาทุ่งหญ้าควิ แต่หลังจากการตายของ Posledysh ที่รอคอยมานานทายาทลืมสัญญาของพวกเขาและการแสดงของชาวนาทั้งหมดกลับกลายเป็นว่าไร้ประโยชน์
ที่นี่ใกล้กับหมู่บ้าน Vakhlachina คนจรจัดฟังเพลงชาวนา - corvéeหิวทหารเค็ม - และเรื่องราวเกี่ยวกับความเป็นทาส หนึ่งในเรื่องราวเหล่านี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับความปลอดภัยของยาโคบผู้ซื่อสัตย์ ความสุขเพียงอย่างเดียวของยาโคบก็คือความพึงพอใจของนายโปลิแวนอฟเจ้าของที่ดินรายเล็ก Samodur Polivanov ด้วยความซาบซึ้งเอาชนะจาค็อบที่ฟันด้วยส้นเท้าของเขาซึ่งกระตุ้นความรักที่ยิ่งใหญ่กว่าในจิตวิญญาณของทหารราบ เมื่อถึงวัยชราโปลิวานอฟสูญเสียขาของเขาและยาโคฟก็เริ่มตามเขาราวกับว่าเขายังเป็นเด็ก แต่เมื่อหลานชายของยาโคชกริชาตัดสินใจแต่งงานกับอาริชางามป้อมปราการโปลิวานอฟจึงออกมาด้วยความหึงหวง ยาโคบถูกล้างลง แต่ไม่ช้าก็กลับมาหานาย และถึงกระนั้นเขาก็สามารถแก้แค้น Polivanov ได้ - วิธีเดียวที่เขาสามารถทำได้ เมื่อนำอาจารย์ลงไปในป่าแล้วยาโคบก็แขวนคอเขาไว้บนต้นสนโดยตรง Polivanov ใช้เวลาทั้งคืนภายใต้ศพของทาสผู้ซื่อสัตย์ของเขาคร่ำครวญเพื่อขับไล่นกและหมาป่าออกไป
อีกเรื่องหนึ่ง - เกี่ยวกับคนบาปที่ยิ่งใหญ่สองคน - บอกกับชาวนาโดย Jonah Lyapushkin ชาวนา พระเจ้าทรงปลุกความรู้สึกผิดชอบชั่วดีของหัวหน้าโจรของ Kudeyar โจรเอาบาปไปเป็นเวลานาน แต่พวกเขาทั้งหมดได้รับการปล่อยตัวหลังจากที่เขาฆ่าสุภาพบุรุษ Glukhovsky ที่โหดร้ายด้วยความโกรธ
ชาวนาเร่ร่อนก็ฟังเรื่องราวของคนบาปอีกคนนั่นคือเกลบผู้เฒ่าเงินซ่อนความประสงค์สุดท้ายของพลเรือเอก - ผู้ล่วงลับซึ่งตัดสินใจที่จะปลดปล่อยชาวนาของเขา
แต่คนพเนจรชาวนาไม่เพียง แต่คิดถึงความสุขของชาติ ใน Vakhlachin อาศัยอยู่ลูกชายของเสมียน, Grisha Dobrosklonov สัมมนา ในหัวใจของเขาความรักที่มีต่อแม่ผู้ตายรวมกับความรักที่มีต่อ Vakhlachina ทั้งหมด เป็นเวลาสิบห้าปีที่ผ่านมา Grisha รู้ดีว่าเขาพร้อมที่จะให้ชีวิตของเขาซึ่งเขาพร้อมที่จะตาย เขาคิดว่ารัสเซียลึกลับทั้งปวงในฐานะที่เป็นแม่ที่น่าเวทนาอุดมสมบูรณ์มีอำนาจและไร้อำนาจและคาดหวังว่าเธอจะมีพลังทำลายไม่ได้เหมือนกับที่เขารู้สึกในวิญญาณของเขาเอง วิญญาณที่แข็งแกร่งเช่นนี้ของ Grisha Dobrosklonov ทูตสวรรค์แห่งความเมตตาเรียกร้องเส้นทางที่ยุติธรรม ชะตากรรมเตรียม Grisha "เส้นทางอันรุ่งโรจน์ชื่อของผู้พิทักษ์เสียงดังการบริโภคและไซบีเรีย"
หากชาวนาเร่ร่อนรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในจิตวิญญาณของ Grisha Dobrosklonov พวกเขาอาจจะเข้าใจว่าพวกเขาสามารถกลับมาอยู่ใต้กำบังของตนได้แล้วเพราะจุดประสงค์ของการเดินทางของพวกเขาประสบความสำเร็จ