William Isaac Thomas ผู้อาวุโสของนักสังคมวิทยาชาวอเมริกันกล่าวถึงทฤษฎีบทพื้นฐานของสังคมศาสตร์ว่า: "ถ้าผู้คนนิยามสถานการณ์ว่าเป็นจริง
หากทฤษฎีบทของโทมัสและบทสรุปของมันเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางมากขึ้นคนอื่น ๆ ก็จะเข้าใจการทำงานของสังคมของเราดีขึ้น และแม้ว่ามันจะไม่มีขอบเขตและความถูกต้องของทฤษฎีบทของนิวตัน แต่ก็ยังคงมีความสำคัญไม่น้อยไปกว่าเนื่องจากการประยุกต์ใช้กับกระบวนการทางสังคมมากมาย
ส่วนแรกของทฤษฎีบทเตือนเราอยู่เสมอว่าผู้คนไม่เพียงตอบสนองต่อคุณสมบัติวัตถุประสงค์ของสถานการณ์ แต่ยังรวมถึงความสำคัญที่สถานการณ์นี้มีต่อพวกเขาด้วย และเมื่อพวกเขาให้ความสำคัญกับสถานการณ์พฤติกรรมที่ตามมาของพวกเขาและผลที่ตามมาของพฤติกรรมนี้จะถูกกำหนดโดยค่าที่ได้มานี้ ยังฟังดูเป็นนามธรรมหรือไม่ ลองดูตัวอย่าง
มันคือ 1932 เกวียนมิลลิ่งวิลล์มีเหตุผลที่ดีที่ทำให้เขาภูมิใจในตัวเขา ส่วนสำคัญของกองทุนของเขาคือสภาพคล่อง เสียงอึกทึกของธนาคารทำให้เกิดเสียงอุทานที่แปลกและน่ารำคาญ และนี่คือจุดเริ่มต้นของสิ่งที่สิ้นสุด "สภาพแวดล้อมที่มืด" Cartwright Millingville ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับทฤษฎีบทของ Thomas แต่เขาเข้าใจอย่างสมบูรณ์แบบว่ามันทำงานอย่างไร เขารู้ว่าแม้จะมีสภาพคล่องของสินทรัพย์ของธนาคาร แต่ข่าวลือเรื่องการล้มละลายเมื่อมีผู้ฝากเงินจำนวนมากที่เชื่อในพวกเขาอาจนำไปสู่ความผิดพลาดของธนาคาร
ความมั่นคงของโครงสร้างทางการเงินของธนาคารขึ้นอยู่กับความเชื่อมั่นของนักลงทุนในความมั่นคงเดียวกันนี้ บางครั้งนักลงทุนกำหนดสถานการณ์ที่แตกต่างกันและผลที่ตามมาของคำจำกัดความไม่สมจริงนี้เป็นจริง ด้วยการใช้ทฤษฎีของโทมัสเรื่องราวอันน่าสลดใจของ Millingville Bank อาจกลายเป็นเหตุผลทางสังคมวิทยาซึ่งจะช่วยให้เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นกับธนาคารหลายร้อยแห่งในทศวรรษที่ 1930
คำจำกัดความทางสังคมของสถานการณ์ (คำพยากรณ์หรือการคาดการณ์) กลายเป็นส่วนประกอบที่สำคัญของมัน นี่เป็นลักษณะเฉพาะของความสัมพันธ์ของมนุษย์ ไม่พบในโลกธรรมชาติ การทำนายเกี่ยวกับการกลับมาของดาวหางของ Halley ไม่ส่งผลกระทบต่อวงโคจรของมัน แต่ข่าวลือเกี่ยวกับการล้มละลายของธนาคาร Millingville ส่งผลต่อผลลัพธ์ที่แท้จริงของคดี
การพยากรณ์การตอบสนองด้วยตนเองเป็นคำจำกัดความที่ผิดพลาดเริ่มแรกของสถานการณ์ทำให้เกิดพฤติกรรมใหม่ที่เปลี่ยนข่าวลือที่ผิด ๆ ให้กลายเป็นความจริง ความถูกต้องที่ชัดเจนของคำพยากรณ์ที่เติมเต็มด้วยตนเองทำให้เกิดข้อผิดพลาดได้ตลอดกาล ท้ายที่สุดผู้เผยพระวจนะจะอ้างถึงการพัฒนาที่แท้จริงของเหตุการณ์เพื่อยืนยันความถูกต้องเดิมของเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่างไรก็ตามเรารู้ว่าธนาคารมิลลิ่งวิลล์เป็นตัวทำละลายและสามารถอยู่รอดได้นานหลายปีหากข่าวลือที่ผิด ๆ ไม่ได้สร้างเงื่อนไขสำหรับการดำเนินการ นี่คือความผันผวนของตรรกะทางสังคม
การประยุกต์ใช้ทฤษฎีบทของโทมัสแสดงให้เห็นว่าโศกนาฏกรรมบ่อยครั้งแม้แต่วงจรอุบาทว์ของคำพยากรณ์ที่ตอบสนองด้วยตนเองสามารถถูกทำลายได้ จำเป็นต้องละทิ้งคำจำกัดความเริ่มต้นของสถานการณ์ที่ก่อให้เกิดการเคลื่อนไหวแบบวงกลม และเมื่อมีการตั้งสมมติฐานเริ่มแรกให้ถามคำถามและมีการกำหนดนิยามใหม่ของสถานการณ์การพัฒนาเหตุการณ์ที่ตามมาจะหักล้างสมมติฐาน จากนั้นความเชื่อก็สิ้นสุดลงเพื่อนิยามความเป็นจริง
แต่การตั้งคำถามกับคำจำกัดความที่หยั่งรากลึกของสถานการณ์ความปรารถนาเพียงไม่เพียงพอ ตัวอย่างเช่นการดำเนินการ "แคมเปญการศึกษา" เพียงอย่างเดียวไม่สามารถเอาชนะอคติทางเชื้อชาติและการเลือกปฏิบัติการดึงดูดการศึกษาเพื่อเป็นยาครอบจักรวาลสำหรับปัญหาสังคมที่หลากหลายนั้นมีรากฐานมาจากจิตใจของชาวอเมริกัน อย่างไรก็ตามนี่เป็นภาพลวงตา การศึกษาสามารถทำหน้าที่เป็นส่วนประกอบในการทำงานได้ แต่ไม่ใช่พื้นฐานหลักสำหรับการเปลี่ยนแปลงทัศนคติที่เจ็บปวดในความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติ
เพื่อที่จะเข้าใจได้ดีขึ้นว่าทำไมในระหว่างแคมเปญการศึกษาเราไม่สามารถพึ่งพาการกำจัดความเกลียดชังกลุ่มชาติพันธุ์ได้เราจึงต้องพิจารณาการกระทำของกลุ่ม“ ของเรา” และ“ คนต่างด้าว” ในสังคมของเรา กลุ่ม“ คนต่างด้าว” ที่มีจริยธรรมประกอบด้วยคนทุกคนซึ่งในความเห็นของเรานั้นแตกต่างจาก“ เรา” อย่างมากในแง่ของเชื้อชาติสัญชาติหรือศาสนา กลุ่ม“ เจ้าของ” ประกอบด้วยกลุ่มที่“ เป็นเจ้าของ” ภายใต้การปกครองของกลุ่ม "ตัวเอง" ที่โดดเด่น "มนุษย์ต่างดาว" มักจะประสบกับอคติ: คุณธรรมของกลุ่ม "ของพวกเขา" กลายเป็นความชั่วร้ายของ "คนต่างด้าว" หรือ "ไม่ว่าคุณจะทำอะไรมันก็เหมือนกันกับการตำหนิ"
ตรงกันข้ามกับความคิดผิวเผินอคติและการเลือกปฏิบัติที่นำไปสู่กลุ่ม "ต่างชาติ" ไม่ใช่ผลของการกระทำของ "ต่างชาติ"; ในทางตรงกันข้ามพวกเขาหยั่งรากลึกในโครงสร้างของสังคมของเราและจิตวิทยาสังคมของสมาชิก การประเมินคุณภาพเดียวกันนั้นแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับประเภทของบุคคลที่แสดง: อับราฮัมลินคอล์นในกลุ่ม "ของตัวเอง" หรืออับราฮัมโคเฮน / อับราฮัมคูโรคาว่าในกลุ่ม "มนุษย์ต่างดาว"
ลินคอล์นทำงานจนดึก สิ่งนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความอุตสาหะความแข็งและความปรารถนาที่จะเปิดเผยความสามารถของเขาให้เต็มที่ ชาวยิวหรือญี่ปุ่นทำงานเหมือนกันหรือไม่? สิ่งนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความคิด "มด" ของพวกเขาการบ่อนทำลายมาตรฐานของอเมริกาและการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรม ฮีโร่ของกลุ่ม "เขา" นั้นประหยัดมัธยัสถ์และสงบเสงี่ยมในขณะที่คนร้ายของกลุ่ม "เอเลี่ยน" นั้นตระหนี่ถี่เหนียวแน่นหนาและตระหนี่ ลินคอล์นไม่รู้จักบรรทัดฐานของชุมชนประจำจังหวัดของเขา? สิ่งนี้คาดหวังได้จากบุคคลที่โดดเด่น และหากสมาชิกของกลุ่ม "คนต่างด้าว" วิพากษ์วิจารณ์พื้นที่เสี่ยงของสังคมของเราให้พวกเขาออกไปจากที่ที่พวกเขามา
แต่เราจำเป็นต้องต่อต้านสิ่งล่อใจที่จะทำซ้ำข้อผิดพลาดเดียวกันโดยเพียงแค่เปลี่ยนสัญญาณในการประเมินสถานะทางศีลธรรมของกลุ่ม“ ของเรา” และ“ คนต่างด้าว” นี่ไม่ได้หมายความว่าชาวยิวและคนผิวดำทั้งหมดเป็นเทวดาและไม่ใช่ชาวยิวและคนผิวขาวล้วนเป็นปีศาจ นี่ไม่ได้หมายความว่าคุณธรรมและความชั่วร้ายของบุคคลในความสัมพันธ์ชาติพันธุ์ - ชาติพันธุ์ได้เปลี่ยนสถานที่แล้ว เป็นไปได้ว่าในหมู่คนผิวดำและชาวยิวมีคนที่ชั่วร้ายและชั่วร้ายจำนวนมากเช่นเดียวกับที่ไม่ใช่ชาวยิวและคนผิวขาว ความจริงก็คือกำแพงที่น่าเกลียดที่แยกกลุ่ม“ พวกเขา” ออกจาก“ คนแปลกหน้า” ทำให้พวกเขาไม่ได้รับการปฏิบัติเหมือนคนทั่วไป
ในบางสถานการณ์การกำหนดข้อ จำกัด บางประการเกี่ยวกับกลุ่ม "คนต่างด้าว" - กล่าวคือการปันส่วนจำนวนชาวยิวที่ได้รับอนุญาตให้เข้าวิทยาลัยและโรงเรียนอาชีวศึกษา - มีเหตุผลดังนี้จากความกลัวของกลุ่มคนต่างด้าวที่ถูกกล่าวหา หากสิ่งต่าง ๆ คงไม่จำเป็นต้องเลือกปฏิบัติ
ความเชื่อในความเหนือกว่าของกลุ่ม“ มนุษย์ต่างดาว” นั้นดูเหมือนจะเร็ว หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่สนับสนุนความเหนือกว่าของชาวยิวหรือญี่ปุ่นนั้นไม่เพียงพอ ความพยายามโดยผู้สนับสนุนการเลือกปฏิบัติจากกลุ่ม "ของพวกเขา" เพื่อแทนที่ตำนานของชาวอารยันที่เหนือกว่าด้วยตำนานที่เหนือกว่าของผู้ที่ไม่ใช่ชาวอารยันจากมุมมองของวิทยาศาสตร์ ยิ่งกว่านั้นตำนานดังกล่าวไม่มีเหตุผล ในที่สุดชีวิตในโลกแห่งเทพนิยายต้องขัดแย้งกับข้อเท็จจริงในโลกแห่งความเป็นจริง ดังนั้นจากมุมมองของความเห็นแก่ตัวที่เรียบง่ายและการบำบัดทางสังคมมันอาจจะสมเหตุสมผลสำหรับกลุ่ม“ ของพวกเขา” ที่จะละทิ้งตำนานและเข้าใกล้ความเป็นจริง
โศกนาฏกรรมที่น่าสังเวชนี้จะเกิดขึ้นเรื่อย ๆ และมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในตัวละครหรือไม่? ไม่จำเป็น. มีหลักฐานเพียงพอว่าวงจรอุบาทว์ของการพยากรณ์การตอบสนองด้วยตนเองในสังคมสามารถถูกขัดจังหวะด้วยการกระทำที่มีสติและวางแผนไว้ กุญแจสำคัญในการบรรลุเป้าหมายนี้คือความต่อเนื่องของอุปมาเรื่องสังคมวิทยาเกี่ยวกับธนาคาร
ในช่วงปี 1920 อันรุ่งโรจน์ในช่วงยุคแห่งความเจริญรุ่งเรืองของพรรครีพับลิกันธนาคาร 635 แห่งโดยเฉลี่ยหยุดทำงานโดยเฉลี่ยต่อปีโดยไม่ต้องกังวลใจมากนัก และในช่วงสี่ปีก่อนและหลังการล่มสลายครั้งใหญ่ในช่วงยุคสาธารณรัฐของความซบเซาและภาวะซึมเศร้าจำนวนของธนาคารที่หยุดกิจกรรมของพวกเขาเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญและมีจำนวนเฉลี่ย 2,276 ธนาคารต่อปี แต่อยากรู้ว่าหลังจากการสร้าง Federal Deposit Insurance Corporation ภายใต้คณะกรรมการของ Roosevelt และการยอมรับกฎหมายธนาคารใหม่จำนวนของธนาคารที่จะปิดตัวลงจะลดลงเฉลี่ย 28 ต่อปี บางทีการแนะนำสถาบันของกฎหมายไม่ได้มีส่วนร่วมในการหายตัวไปของความตื่นตระหนกทางการเงิน อย่างไรก็ตามผู้ฝากเงินหลายล้านคนไม่มีเหตุผลที่จะต้องหวาดผวาที่จะหนีไปที่ธนาคารอีกต่อไปเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสถาบันอย่างมีสติได้ลบพื้นฐานของความตื่นตระหนก
สาเหตุของการเป็นปรปักษ์ทางเชื้อชาตินั้นสัมพันธ์กับค่าคงที่ทางจิตโดยกำเนิดไม่มากไปกว่าเหตุผลของความตื่นตระหนก แม้จะมีคำสอนของนักจิตวิทยามือสมัครเล่น แต่การรุกรานอย่างตื่นตระหนกและการเหยียดเชื้อชาตินั้นไม่ได้มีรากฐานมาจากธรรมชาติของมนุษย์ รูปแบบของพฤติกรรมมนุษย์เหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากโครงสร้างที่เปลี่ยนแปลงของสังคม
การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะไม่เกิดขึ้นด้วยตนเอง คำทำนายการตอบสนองด้วยตนเองซึ่งเป็นผลมาจากความกลัวกลายเป็นความจริงมีผลเฉพาะในกรณีที่ไม่มีการควบคุมสถาบันเสียง และด้วยการปฏิเสธความนิยมทางสังคมซึ่งมีอยู่ในแนวคิดของธรรมชาติมนุษย์ที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงวงกลมแห่งความกลัวที่น่าสลดใจความทุกข์ทางสังคมและความกลัวที่ยิ่งใหญ่กว่าสามารถถูกทำลายได้
ความอคติของกลุ่มชาติพันธุ์จะตาย แต่ไม่เร็วนัก การให้อภัยสามารถช่วยสิ่งนี้ได้นั่นคือไม่ใช่โดยการระบุว่าพวกเขาไม่มีเหตุผลและไม่สมควรได้รับการอนุรักษ์ แต่โดยการหยุดการสนับสนุนที่ได้รับจากสถาบันบางแห่งในสังคมของเรา
หากเราสงสัยพลังของบุคคลเหนือตนเองและสังคมของเราหากเรามีแนวโน้มที่จะเห็นคุณลักษณะของอนาคตในตัวอย่างของอดีตที่ผ่านมาอาจถึงเวลาที่ต้องระลึกถึงคำพูดเก่า ๆ ของ Tocqueville:“ ดูเหมือนว่าสถาบันที่จำเป็นมักเรียกกันว่า พวกเขาคุ้นเคยกับมันและในเรื่องของโครงสร้างของสังคมโอกาสที่หลากหลายนั้นกว้างกว่าคนที่อาศัยอยู่ในสังคมที่แตกต่างกันมาก