เรื่องราวเริ่มต้นด้วยคำอธิบายของการต่อสู้ที่น่ากลัวระหว่าง Orlovs ในอพาร์ตเมนต์ของพวกเขาซึ่งตั้งอยู่ในห้องใต้ดินของบ้านเก่าและสกปรกของ Petunnikov ผู้ค้า ลานทั้งหมดกำลังเฝ้าดูการต่อสู้นำโดย Senka Chizhik นักเรียนของจิตรกรเด็กชายซุกซนอายุประมาณ 12 ปี Senka คือ“ ผู้หลงใหลในเหตุการณ์ทุกประเภท”,“ เด็กครึ่งคน, ผู้ใหญ่ครึ่งหนึ่ง, มีชีวิตชีวาและน่าประทับใจ, เขาดูดซับสิ่งสกปรกในชีวิตของเขาอย่างฟองน้ำ, เขามีรอยย่นบนหน้าผากของเขา, ซึ่งเป็นสัญญาณว่า Senka Chizhik กำลังคิดอยู่” แม้ว่าผู้อยู่อาศัยในบ้านทุกคนจะคุ้นเคยกับการต่อสู้ในวันเสาร์ของคู่สมรสของช่างทำรองเท้าพวกเขายังคงหันไปเพ่งพิศ Gregory (สามี) พ่ายแพ้ Matryona (ภรรยา) เสมอและเดินเข้าไปในโรงเตี๊ยมและเธอก็ออกไปจากห้องใต้ดินเพื่อรอเขากลับมาที่ถนน เธอกำลังรอให้เขาช่วยสามีที่เมาเหล้าของเธอลงไปที่ชั้นใต้ดินเพราะเมื่อเขาปลดมือของเขาตกลงมาจากบันไดและไม่สามารถทำงานได้เป็นเวลาสองสัปดาห์ Gregory กลับมาพร้อมกับความรู้สึกผิดต่อหน้าภรรยาของเขาและเกลียดเธอในช่วงเวลาเหล่านี้เพราะเธอพูดถูก

พวกเขาแต่งงานกันเป็นเวลา 4 ปีมีลูก แต่เสียชีวิตพวกเขาหวังว่าพวกเขาจะมีลูกเพิ่มขึ้น แต่พวกเขาทั้งหมดไม่ได้ พวกเขาอาศัยอยู่อย่างน่าเบื่อหน่ายตื่นขึ้นมาในตอนเช้าดื่มชาทำงานร่วมกันเกรกอรี่ทำงานที่สะอาดซึ่งต้องใช้มือของอาจารย์ Matryona ทำงานได้ง่ายขึ้น บางครั้งพวกเขาก็ร้องเพลง “ ทั้งสองคน - คนหนุ่มสาวและมีสุขภาพดี - รักกันและภาคภูมิใจกัน Grishka แข็งแรงร้อนสวยและ Matrona เป็นสีขาวเต็มไปด้วยประกายระยิบระยับในดวงตาสีเทาของเธอ“ หญิงสาวที่มีพลัง” พวกเขาพูดถึงเธอในสนาม พวกเขารักกัน แต่พวกเขาเบื่อชีวิตพวกเขาไม่มีความประทับใจและความสนใจที่จะให้โอกาสพวกเขาได้พักจากกันและกันจะสนองความต้องการตามธรรมชาติของบุคคลที่ต้องกังวลคิดอยู่ตลอด Orlovs ไม่มีจุดมุ่งหมายในชีวิตดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะมีชีวิตอยู่

เมื่อความน่าเบื่อนี้ถูกทำลาย ในตอนเช้านักเรียนพยาบาลคนหนึ่งลงมาที่ห้องของเขาเขาสนใจในสุขภาพของพวกเขาแนะนำให้ตรวจสอบความสะอาดดีกว่าเพราะอหิวาตกโรคเริ่มขึ้นในเมืองถามคำถามให้คำแนะนำแล้วออกไป ทั้งวันทั้งคู่ต่างประทับใจในการมาเยี่ยมของเขาพูดถึงเขาเท่านั้น พวกเขาพอใจมากกับความกังวลของพวกเขาเพราะไม่มีใครสนใจพวกเขา ในห้องใต้ดินมืดมนของพวกเขาทุกอย่างดูเหมือนจะสว่างขึ้นด้วยพลังของเยาวชนและความมีน้ำใจของนักเรียนคนนี้

และในวันถัดไปเหยื่อรายแรกของอหิวาตกโรคก็ปรากฏตัวในบ้านของ Petunnikov - ผู้ประสานเสียง Mitry Gregory เป็นเพื่อนกับเขาพวกเขาดื่มด้วยกันในโรงเตี๊ยมในวันเสาร์ เกรกอรี่ชอบผู้ประสานความรักที่เขามีต่อชีวิตการมองโลกในแง่ดีความประมาทเสมอ เขาเป็นคนร่าเริงและหล่อเหลาแต่งตัวอย่างฉลาดโดยทั่วไปชอบชีวิตมาก เกรกอรี่คนแรกมาหาเขาและจำไม่ได้ มันไม่ใช่ผู้ชายอีกต่อไป แต่เป็นศพ เกรกอรี่รู้สึกประทับใจอย่างมากกับความแตกต่างที่คมชัดนี้เขานำนักเรียนคนหนึ่งและนักดนตรีประสานเสียงถูกนำตัวไป

Gregory ตัดสินใจไปเป็นแพทย์ที่ค่ายอหิวาตกโรค "ฉันจะเข้าไปในปาก - กลืนแล้วฉันจะกระโดดด้วยเท้าของฉัน" เขาพูดถึงอหิวาตกโรค Matrena หลังจากความคิดตัดสินใจที่จะไปกับเขา วันที่ปฏิบัติหน้าที่ยากทั้งคู่เหนื่อยมากจากนั้นก็ง่ายขึ้นเพราะคุ้นเคย พวกเขาอาศัยอยู่ในกระท่อมต่าง ๆ และไม่เห็นหน้ากันบ่อยนัก เกรกอรี่ได้รับความนับถืออย่างรวดเร็วจากแพทย์อาวุโสเพราะเขาเข้าใจเร็วและปฏิบัติหน้าที่ได้ดี และอิจฉาในส่วนของระเบียบทางการแพทย์ของพวกเขา เขามีความปรารถนาอย่างมากที่จะมีชื่อเสียงในด้านการหาประโยชน์เขาต้องการช่วยเหลือทุกคนเขาต้องการแบ่งปันความคิดของเขากับใครบางคน แต่ไม่ใช่กับใครนอกจาก Matryona เขามักจะเริ่มไปหาเธอและแบ่งปันความคิดของเขาซึ่งเธอเข้าใจไม่ดี แต่ฟังทุกคำ มีช่วงเวลาของความมั่นใจระหว่างคู่สมรสพวกเขาไม่สาบานอีกต่อไปไม่ต่อสู้เกรกอรี่เริ่มอ่อนโยนและห่วงใยมากขึ้น แต่ด้วยความฝันถึงความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของเกรกอรี่ความคิดอื่น ๆ ก็มาเยือนเช่นกันเกี่ยวกับความเท่าเทียมกันของคนที่เขาไม่ได้เห็น เหตุใดแพทย์จึงชื่นชมยินดีเมื่อได้รับความช่วยเหลือจากมิชาคาอุซฟซึ่งมีสถานที่ทำงานหนัก ความคิดเกี่ยวกับความตายความฉับพลันและความหลีกเลี่ยงไม่ได้ คิดเกี่ยวกับอนาคตที่ไม่ชัดเจน ฯลฯ

Matrena กลายเป็นคนงานที่มีค่าเธอไม่มีความคิดระดับโลกและความขัดแย้งในใจเช่นเกรกอรี่ แต่เธอได้เพิ่มความนับถือตนเองจากการตระหนักถึงความต้องการของเธอ ตัวเธอเองดูเหมือนว่าจะเติบโตขึ้นในสายตาของเธอเองและตอนนี้อนุญาตให้ตัวเองได้ปล่อยตัวไปคุยกับสามีของเธอ เธอยังคงรักสามีของเธออยู่ แต่ตอนนี้เธอรู้สึกว่าเขาเป็นหนี้เธอ เกรกอรี่ไม่ได้สงสัยเกี่ยวกับความประหม่าที่ตื่นขึ้นในภรรยาของเขาเพราะเขาไม่สามารถจินตนาการสิ่งนั้นได้

Senka Chizhik ถูกนำไปที่กระท่อมเขาไม่สามารถช่วยเขาตายได้ เกรกอรี่คุ้นเคยกับความตายแล้วการตายของเด็กชายคนนี้ทำให้ตกใจแกนกลาง "บอยเพื่ออะไร" - เขารวบรวมความรู้สึกของเขาไว้ในคำถามเดียว ... เขาบอก Matrona เกี่ยวกับการตายของ Senka เขาโกรธด้วยความเย็นอย่างที่เขาเห็นซึ่งภรรยาของเขาได้รับข่าว การระคายเคืองของเขาด้วยความขัดแย้งภายในกลายเป็นความโกรธเคืองที่ Matryona เกรกอรี่เริ่มตำหนิภรรยาของเขาเพราะพวกเขายังไม่มีลูก หลังจากคำพูดเหล่านี้ Matrena ดูเหมือนจะระเบิด เธอไม่สามารถทนต่อข้อกล่าวหาที่ไม่ยุติธรรมดังกล่าวจากสามีของเธอ เขาเพียงอย่างเดียวคือการตำหนิความไร้เดียงสาของพวกเขา: หลังจากทั้งหมดเขาเป็นผู้ที่เอาชนะเธออย่างไร้ความปราณีตลอดชีวิตการแต่งงาน 4 ปี:“ คุณทรมานและทรมานฉันอย่างไร? คุณรู้หรือไม่ว่าเลือดไหลออกมาจากฉันหลังจากการทรมานของคุณ <... > คุณถูกฆ่าคุณต้องฆ่าลูกของตัวเอง! <... > แน่นอนฉันไม่ชอบผู้หญิงทุกคน - ฉันไม่ต้องการลูก! <... > ฉันเห็นเด็กคนอื่น - ฉันสำลักด้วยความขมขื่นจากความอิจฉาและความเวทนาตนเอง ... " เกรกอรี่ไม่ได้คาดหวังสิ่งนี้จากภรรยาของเขาเขารู้สึกประหลาดใจอย่างมาก “ ตอนนี้เธอแข็งแกร่งกว่าเขาถึงสองเท่าเขารู้สึกถึงมันและขี้ขลาด ฉันลุกขึ้นและตีเธอไม่ได้ถ้าฉันไม่เข้าใจว่าเธอเกิดใหม่มีพลังอันยิ่งใหญ่จากที่อื่น”

หลังจากบทสนทนานี้เกรกอรี่ออกและไม่ปรากฏจนกว่าจะถึงค่ำ เขามาและเริ่มขอโทษ Matryona แต่เธอตอบว่าเธอไม่ต้องการอะไรจากเขา จากนั้นเขาก็เอามีดออกมา แต่ Matryona ไม่กลัว แต่พูดอย่างไม่แยแสว่า "โอ้ถ้าคุณแทงฉัน" เกรกอรี่วางมีดของเขาและเริ่มบ่นกับภรรยาของเขาว่าเขาเลวร้ายยิ่งกว่าอหิวาตกโรค - เขาเป็นตะคริวในหัวใจของเขาเขาถูกเอาชนะโดยความคิดที่ไร้จุดหมายของชีวิตมนุษย์จากนั้นจึงถูกทำร้ายอีกครั้งเริ่มเอาชนะเธอ หมอที่วิ่งไปตามเสียงดังขับรถออกมาจากเกรกอรี่ซึ่งถือเรื่องไร้สาระที่สุดแล้วก็ตระหนักว่าตัวเอง เขาเรียกบาราคว่า Morill มากกว่า "รักษาคนป่วย ... และผู้เสียชีวิตที่มีสุขภาพดีจากชีวิตที่คับแคบ ... " Gregory เรียก Matrena ให้ออกไปกับเขา แต่เธอก็ตัดสินใจที่จะอยู่ต่อไป

Orlov คอยดูแลภรรยาของเขาหลายครั้งและทุบตีเขา หลังจากการสลายตัวของค่ายทหารแพทย์ได้จัดให้ Matrena สอนทักษะการเต้นของเด็กเธอได้รับห้องพักและเงินเดือน 12 รูเบิล เธอไม่ได้เห็นสามีของเธอตั้งแต่นั้นมา ฉันพาเด็ก 2 คนไปเลี้ยงดูและใช้ชีวิตอยู่กับพวกเขาสำหรับ 12 รูเบิลเหล่านี้ค่อนข้างมีความสุขแม้ว่าจะไม่ดีก็ตาม แต่มีแนวโน้มมากที่เธอจะพัฒนาการบริโภค (วัณโรค) เพราะเธอมีอาการไอและมีบลัชออนเป็นลางร้ายบนแก้มของเธอ เธอเล่าเรื่องชีวิตของเธอให้ผู้เขียนฟัง ผู้เขียนพบว่าเกรกอรี่อยู่ในโรงเตี๊ยมเดียวกันและพูดคุยกับเขาเป็นเวลานาน Orlov ยังคงนึกถึงเพลง แต่ไม่ใช่เพื่อประโยชน์ของผู้คน และบอกพวกเขาว่า: "โอ้คุณไอ้เลว! ทำไมคุณถึงมีชีวิตอยู่ คุณเป็นอย่างไร? คุณเป็นคนปากว่าตาขยิบและไม่มีอะไรเพิ่มเติม!” และจากนั้นข้อเสียและ - แตก! เขาพูดถึงตัวเองว่า:“ ฉันเกิดมาพร้อมกับความกังวลใจในหัวใจของฉัน ... ชะตากรรมของฉันคือต้องไร้เท้า!” เขาถูกควบคุมโดยความเกลียดชังของทุกคนและระเบียบทั่วโลก

เรื่องราวจบลงด้วยคำอธิบายของโรงเตี๊ยมที่ผู้เขียนและ Orlov นั่ง “ ประตูอันหนักหน่วงของร้านเหล้าซึ่งฉันนั่งอยู่กับ Orlov เปิดและเปิดต่อไปและในเวลาเดียวกันก็หาวอย่างยั่วยวนใจ และด้านในของโรงเหล้าก็ตื่นเต้นกับความคิดในการพูดแบบปากต่อปากซึ่งช้า ๆ แต่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้กลืนคนรัสเซียที่น่าสงสารทีละคนกระสับกระส่ายและอื่น ๆ ... ”