เดวิดคอปเปอร์ฟิลด์เกิดมาเด็กกำพร้าครึ่ง - หกเดือนหลังจากการตายของพ่อ ต่อมาเมื่อเขาเกิดมีป้าของป้ามิสเบ็ตซี่ทร็อตวู้ด - การแต่งงานของเธอไม่ประสบความสำเร็จจนเธอกลายเป็นสามี - สามีกลับไปยังนามสกุลเดิมของเธอและตั้งรกรากอยู่ในถิ่นทุรกันดาร ก่อนการแต่งงานของหลานชายของเธอเธอรักเขามาก แต่ได้รับการคืนดีกับทางเลือกของเขาและมาพบกับภรรยาของเขาเพียงหกเดือนหลังจากการตายของเขา นางสาวเบ็ตซี่แสดงความปรารถนาที่จะเป็นแม่อุปถัมภ์ของเด็กผู้หญิงคนแรก (เธอต้องการผู้หญิงทุกวิถีทาง) ขอให้ตั้งชื่อเบ็ตซี่ทร็อตวู้ดคอปเปอร์ฟิลด์และออกเดินทางไปที่ "ให้การศึกษาแก่เธอ" อย่างถูกต้อง เมื่อรู้ว่าเด็กชายคนนี้เกิดมาเธอรู้สึกผิดหวังมากที่โดยไม่บอกลาเธอออกจากบ้านหลานชายของเธอตลอดไป

เมื่อตอนเป็นเด็กเดวิดถูกล้อมรอบไปด้วยความใส่ใจและความรักของแม่และพี่เลี้ยง Peggotty แต่แม่ของเขากำลังจะแต่งงานเป็นครั้งที่สอง

สำหรับฮันนีมูนนั้น David และพี่เลี้ยงของเขาถูกส่งไปยัง Yarmouth เพื่ออยู่กับ Brother Peggotty ดังนั้นเป็นครั้งแรกที่เขาพบว่าตัวเองอยู่ในบ้านทรงเรือยาวที่มีอัธยาศัยดีและคุ้นเคยกับผู้อยู่อาศัย: นาย Peggotty, แฮมหลานชายของเขา, Emley หลานสาวของเขา (เดวิดมีนิสัยชอบเด็ก) และภรรยาม่ายนาง Gammage

เมื่อกลับถึงบ้านเดวิดพบว่ามี "พ่อคนใหม่" - คุณมาร์สตันและแม่ที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงตอนนี้เธอกลัวที่จะกอดรัดเขาและทุกอย่างก็เชื่อฟังสามีของเธอ เมื่อน้องสาวของ Mr. Mardstone ตั้งรกรากในพวกเขาชีวิตของเด็กชายก็ทนไม่ได้อย่างสมบูรณ์ Mardstones ภูมิใจในความแข็งของพวกเขามากความหมายของมันคือ "การกดขี่ข่มเหงเศร้าโศกหยิ่งจองหองอารมณ์แปรปรวนในตัวพวกเขาทั้งคู่" เด็กชายถูกสอนที่บ้าน ภายใต้สายตาอันดุเดือดของพ่อเลี้ยงและน้องสาวของเขาเขามัวหมองด้วยความกลัวและไม่สามารถตอบบทเรียนได้ ความสุขเพียงอย่างเดียวในชีวิตของเขาก็คือหนังสือของพ่อซึ่งโชคดีที่จบลงที่ห้องของเขา สำหรับการศึกษาที่ไม่ดีพวกเขากีดกันเขาจากอาหารกลางวันให้ตบ; ในที่สุด Mr. Mardston ตัดสินใจที่จะใช้วิธีการเฆี่ยนตี ทันทีที่มีการปะทะครั้งแรกกับเดวิดเขาก็กัดมือพ่อเลี้ยงของเขา สำหรับเรื่องนี้เขาถูกส่งไปยังโรงเรียนโดย Sale House - ในช่วงวันหยุด แม่ของเขาบอกลาเขาอย่างเย็นชาภายใต้สายตาที่คอยจับจ้องของ Miss Mardston และเมื่อเกวียนขับรถออกจากบ้าน Peggotty ผู้ซื่อสัตย์ก็แอบเข้าไปในนั้นและอาบน้ำ "Devi ของเธอ" พร้อมกับจูบใส่ตะกร้าขนมและเงินในกระเป๋า ครึ่งมงกุฎจากแม่ห่อด้วยกระดาษแผ่นจารึก: "สำหรับเดวี่ ด้วยรัก". ที่โรงเรียนหลังของเขาถูกตกแต่งด้วยโปสเตอร์ทันที“ ระวัง! กัด!” วันหยุดสิ้นสุดผู้อยู่อาศัยกลับไปโรงเรียนและพบกับเพื่อนใหม่ - ผู้นำที่มีชื่อเสียงในหมู่นักเรียน James Stirford อายุมากกว่าเขาหกปีและ Tommy Traddles -“ สนุกที่สุดและน่าสังเวชที่สุด” โรงเรียนดำเนินการโดย Mr. Crickle ซึ่งมีวิธีการสอนที่น่ากลัว และเฆี่ยนตี; ไม่ใช่แค่นักเรียนเท่านั้น แต่ผู้ทำการบ้านกลัวเขาอย่างมาก Stirford ซึ่งก่อนหน้านี้นาย Crickle กระดิกหางอยู่นั้น Copperfield ต้องอยู่ภายใต้การคุ้มครองของเขา - เพราะเขาเช่นเดียวกับ Scheherazade ในตอนกลางคืนทำให้เขาเข้าใจเนื้อหาของหนังสือห้องสมุดของพ่อ

วันหยุดคริสต์มาสกำลังจะมาถึงและดาวิดก็กลับบ้าน แต่ไม่รู้ว่าการพบกันครั้งนี้กับแม่ของเขาจะเป็นครั้งสุดท้าย: ในไม่ช้าเธอก็ตายและเดวิดน้องชายของเธอก็ตาย หลังจากที่แม่ของเขาเสียชีวิตเดวิดไม่ได้กลับไปโรงเรียนอีกต่อไป: นายมาร์สตันอธิบายให้เขาฟังว่าการศึกษาต้องเสียเงินและเช่นเดียวกับเดวิดคอปเปอร์ฟิลด์มันจะไม่เป็นประโยชน์ เด็กชายคนนี้รู้ตัวดีว่าเขาถูกทอดทิ้ง: Mardstones คำนวณ Peggotty และพี่เลี้ยงที่ใจดีเป็นคนเดียวในโลกที่รักเขา Peggotty กลับไปที่ Yarmouth และแต่งงานกับ Carter Barkis; แต่ก่อนที่จะเลิกกันเธอก็ขอร้องให้ Mardston ปล่อยให้เดวิดไปที่ Yarmouth แล้วเขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในบ้านโบ๊ตโบ๊ทที่ชายทะเลที่ซึ่งทุกคนเห็นใจเขาและทุกคนก็เห็นใจเขา - ลมหายใจสุดท้ายของความรัก

Mardston ส่ง David ไปลอนดอนเพื่อทำงานที่ Mardston และ Greenby Trading House ดังนั้นเมื่ออายุสิบขวบดาวิดเข้าสู่ชีวิตอิสระ - นั่นคือเขากลายเป็นทาสของ บริษัท ร่วมกับเด็กผู้ชายคนอื่น ๆ หิวเขามักจะล้างขวดทุกวันรู้สึกว่าเขาค่อย ๆ ลืมภูมิปัญญาโรงเรียนและรู้สึกหวาดกลัวต่อความคิดที่ว่าใครบางคนจากชีวิตในอดีตของเขาสามารถมองเห็นเขาได้ ความทุกข์ของเขาแข็งแกร่งและลึกล้ำ แต่เขาไม่บ่น

ดาวิดติดอยู่กับครอบครัวของเจ้าของอพาร์ทเมนต์ของเขาอย่างนายมิกเบอรี่ผู้ที่ไร้ความปรานีล้อมรอบด้วยเจ้าหนี้และอาศัยอยู่ในความหวังชั่วนิรันดร์ว่าสักวันหนึ่ง "ความสุขจะยิ้มให้เรา" นางมิกเบอรี่เป็นโรคฮิสทีเรียและให้ความสะดวกสบายเท่า ๆ กันตอนนี้ขอให้เดวิดจำนองช้อนแหนบหรือแหนบน้ำตาล แต่พวกเขาก็ต้องมีส่วนร่วมกับ Mikober พวกเขาลงเอยด้วยการติดคุกและหลังจากได้รับการปล่อยตัวพวกเขาไปแสวงหาความสุขในพลีมั ธ ดาวิดผู้ซึ่งไม่มีคนรักหนึ่งคนที่เหลืออยู่ในเมืองนี้ตัดสินใจที่จะวิ่งไปหาคุณยายทร็อตวู้ด ในจดหมายเขาถาม Peggotty ว่าย่าอยู่ที่ไหนและขอให้ส่งหนูตะเภาครึ่งเครดิต หลังจากได้รับเงินและคำตอบที่คลุมเครือมากที่มิสทร็อตวู้ดใช้ชีวิต“ อยู่ใกล้โดเวอร์” เดวิดก็รวบรวมสิ่งของของเขาไว้ในอกแล้วไปที่สถานีขนส่ง พวกเขาปล้นเขาบนถนนแล้วไม่มีหน้าอกและไม่มีเงินแล้วเขาก็เดินเท้า เขานอนในที่โล่งและขายเสื้อแจ็กเก็ตและเสื้อกั๊กเพื่อซื้อขนมปังเขาเผชิญกับอันตรายมากมาย - และในวันที่หกหิวและสกปรกด้วยขาหักเขามาถึงโดเวอร์ อย่างมีความสุขในการค้นหาบ้านยายของเขาสะอื้นเขาบอกเล่าเรื่องราวของเขาและขอการอุปถัมภ์ คุณยายเขียนถึง Mardstones และสัญญาว่าจะให้คำตอบสุดท้ายหลังจากพูดคุยกับพวกเขาและในขณะที่พวกเขาล้างเขาให้อาหารเขาและวางเขาบนเตียงที่สะอาดจริง

หลังจากพูดคุยกับ Mardstones และตระหนักถึงความเศร้าหมองและความโลภทั้งหมดของพวกเขา (ใช้ประโยชน์จากความจริงที่ว่าแม่ของดาวิดที่พวกเขานำมาที่หลุมฝังศพไม่ได้กำหนดส่วนแบ่งของดาวิดตามความประสงค์ของพวกเขา) ผู้พิทักษ์อย่างเป็นทางการของเดวิด

ในที่สุดเดวิดก็กลับมาเป็นปกติ คุณยายของเขาถึงแม้จะผิดปกติมากใจดีมากและไม่เพียง แต่กับหลานชายของเธอ ในบ้านของเธอมีชีวิตอยู่เงียบ ๆ มิสเตอร์ดิ๊กซึ่งเธอได้ช่วยจากเบดแลม เดวิดเริ่มเรียนที่โรงเรียนแคนเทอร์เบอร์รี่ของดร. Strong เนื่องจากไม่มีโรงเรียนในโรงเรียนประจำอีกต่อไปคุณย่าจึงยอมรับข้อเสนอของนายวิคฟิลด์ซึ่งเป็นทนายของเธอเพื่อจัดการกับเขา หลังจากการตายของภรรยาของเขานาย Wickfield เทความเศร้าโศกเริ่มติดยาเสพติดพอที่จะพอร์ต; แสงสว่างแห่งชีวิตของเขาเพียงอย่างเดียวคือลูกสาวของอักเนสอายุเท่ากันกับเดวิด สำหรับดาวิดเธอก็กลายเป็นทูตสวรรค์ที่ดีด้วย ในสำนักงานกฎหมายของ Mr. Wickfield คือ Uriah Hip ประเภทที่น่ารังเกียจหัวแดงบิดตัวไปมาทั้งร่างด้วยดวงตาสีแดงโดยไม่ต้องต่อขนตาด้วยตาที่ปิดสนิทมือที่เย็นชาและเปียกชื้นต่อวลีของเขาที่เขากล่าวเสริม:“ เรามีขนาดเล็ก

โรงเรียนของ Dr. Strong กลายเป็นตรงกันข้ามกับโรงเรียนของ Mr. Crickle เดวิดเป็นนักเรียนที่ประสบความสำเร็จและมีความสุขในโรงเรียนหลายปีซึ่งได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากความรักของคุณยายนายดิ๊กทูตสวรรค์ใจดีแห่งแอกเนส

หลังจากจบการศึกษาคุณย่าเสนอให้เดวิดไปลอนดอนเยี่ยม Peggotty และพักผ่อนเลือกธุรกิจให้ตัวเอง เดวิดออกเดินทาง ที่ลอนดอนเขาพบกับ Stirford ซึ่งเขาเรียนที่ Sale House Stirford เชิญเขาให้อยู่กับแม่ของเขาและดาวิดยอมรับคำเชิญ ในทางกลับกันดาวิดเชิญ Stirford ไปกับเขาที่ Yarmouth

พวกเขามาที่บ้านเรือในขณะที่ Emley และ Ham หมั้นกัน Emley เติบโตขึ้นและเบ่งบานผู้หญิงทั้งตำบลเกลียดเธอเพราะความงามและความสามารถในการแต่งตัวด้วยรสนิยมของเธอ เธอทำงานเป็นช่างเย็บ เดวิดอาศัยอยู่ในบ้านพี่เลี้ยงของเขา Stirford ในโรงเตี๊ยม ดาวิดเดินไปรอบ ๆ สุสานทั้งวันเพื่อไปที่หลุมฝังศพของเขาสเทอร์ฟอร์ดไปที่ทะเลจัดให้มีความสุขสำราญสำหรับลูกเรือและทำให้ประชากรทั้งหมดของชายฝั่ง“ ได้รับการกระตุ้นจากความปรารถนาที่ไม่รู้สึกตัวในการปกครอง ดาวิดกลับใจอย่างไรที่นำเขามาที่นี่!

Stirford ล่อลวง Emley และในวันงานแต่งงานเธอก็วิ่งหนีไปกับเขา "เพื่อที่จะกลับมาหญิงสาวหรือไม่กลับมาเลย" หัวใจของฮามแตกสลายเขาปรารถนาที่จะลืมงานนาย Peggotty ออกเดินทางเพื่อค้นหา Emley ทั่วโลกและมีนาง Gammage เพียงคนเดียวเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในบ้านเรือยาว - เพื่อให้แสงไฟลุกผ่านหน้าต่างเสมอในกรณีที่เอมิลี่กลับมา หลายปีที่ผ่านมาไม่มีข่าวเกี่ยวกับตัวเธอในที่สุดดาวิดก็รู้ว่าในอิตาลี Emley หนีออกจาก Stirford เมื่อเขาเบื่อเธอเสนอให้เธอแต่งงานกับคนรับใช้ของเขา

คุณยายชวนดาวิดเลือกอาชีพเป็นทนายที่ดร. คอมมอนส์ เดวิดเห็นด้วยยายบริจาคเงินหนึ่งพันปอนด์สำหรับการฝึกฝนจัดการชีวิตของเขาและกลับสู่โดเวอร์

ชีวิตอิสระของเดวิดเริ่มขึ้นที่ลอนดอน เขาดีใจที่ได้พบกับ Tommy Traddles อีกครั้งเพื่อนของเขาใน Sale House ที่ทำงานด้านกฎหมาย แต่ด้วยความยากจนเขามีรายได้และการฝึกฝนด้วยตนเอง แทร็ดเดิลส์มีส่วนร่วมและบอกเดวิดเกี่ยวกับโซฟีอย่างหลงใหล เดวิดรักกันมากเช่นกันดอร่าลูกสาวของคุณสเปนโลว์เจ้าของ บริษัท ที่เขาศึกษาอยู่ เพื่อนมีเรื่องที่จะพูด แม้จะมีความจริงที่ว่าชีวิตไม่ทำให้เสียเขา แต่ Traddles เป็นคนนิสัยดี ปรากฎว่าเจ้าของอพาร์ตเมนต์ของเขาเป็นคู่สมรสของ Mycobaera; พวกเขาเป็นหนี้ตามปกติ ดาวิดยินดีที่จะต่ออายุความคุ้นเคยของเขา Traddles และ Mycobaera สร้างกลุ่มผู้ติดต่อของเขาจนกระทั่ง Mycobaeras ออกจาก Canterbury ภายใต้แรงกดดันของสถานการณ์และได้รับแรงบันดาลใจจากความหวังที่ว่า "ความสุขยิ้มให้พวกเขา": นาย Mikober ทำงานที่ Wickfield and Hip

อุรียาห์ฮิปเล่นจุดอ่อนของนายวิคฟีลด์อย่างชำนาญกลายเป็นสหายของเขาและค่อยๆเข้ารับตำแหน่ง เขาจงใจทำบัญชียุ่งเหยิงและปล้น บริษัท และลูกค้าไปอย่างไร้รอยต่อบัดกรีนายวิคฟิลด์และสร้างแรงบันดาลใจให้เขาด้วยความเชื่อมั่นว่าสาเหตุของความหายนะคือความมึนเมาของเขา เขาตั้งรกรากอยู่ในบ้านของ Mr. Wickfield และก่อกวน Agnes และ Mikober ได้รับการว่าจ้างอย่างสมบูรณ์เพื่อช่วยเหลือเขาในธุรกิจสกปรกของเขา

หนึ่งในเหยื่อของอุรียาห์ฮีพคือยายของดาวิด เธอถูกจับ; กับนายดิ๊กและข้าวของทั้งหมดของเธอเธอมาถึงลอนดอนส่งมอบบ้านของเธอในโดเวอร์ให้อาหารตัวเอง ดาวิดไม่รู้สึกท้อแท้กับข่าวนี้ เขาไปทำงานเป็นเลขานุการของดร. Strong ผู้เกษียณอายุและตั้งรกรากในลอนดอน (ทูตสวรรค์ที่ดี Agnes แนะนำสถานที่นี้ให้เขา) เรียนชวเลข คุณยายดูแลบ้านในแบบที่ดูเหมือนว่าดาวิดจะไม่ยากจน แต่ร่ำรวยยิ่งกว่า Mr. Dick ได้รับเอกสารการติดต่อ เมื่อเริ่มต้นการจดชวเลขดาวิดเริ่มทำเงินได้ดีมากในฐานะนักข่าวรัฐสภา

เมื่อทราบถึงสถานะทางการเงินของเดวิดคุณสเปนโลว์พ่อของดอร่าปฏิเสธที่จะอยู่บ้าน ดอร่าก็กลัวความยากจนด้วยเช่นกัน ดาวิดไม่สามารถปลอบใจได้ แต่เมื่อนายสเพนโลว์เสียชีวิตอย่างกะทันหันปรากฎว่ากิจการของเขายุ่งเหยิงอย่างสิ้นเชิง - ดอร่าซึ่งตอนนี้อาศัยอยู่กับป้าของเธอนั้นไม่ยิ่งกว่าดาวิด เดวิดได้รับอนุญาตให้ไปเยี่ยมเธอ ป้า Dora เข้ากันได้ดีกับคุณย่าของเดวิด เดวิดค่อนข้างอับอายที่ทุกคนปฏิบัติต่อดอร่าเหมือนของเล่น แต่เธอเองก็ไม่ได้ทำอะไรกับมันเลย เมื่อถึงวัยผู้ใหญ่เดวิดแต่งงาน การแต่งงานครั้งนี้มีอายุสั้น: สองปีต่อมาดอร่าตายไม่มีเวลาที่จะเติบโต

Mr. Peggotty พบ Emley; หลังจากผ่านการทดสอบอันยาวนานเธอก็มาถึงลอนดอนที่มาร์ธาเอนเดลล์เด็กสาวที่ตกจากยาร์เมิ ธ ซึ่งแอมลีย์เคยช่วยเธอหันมาช่วยชีวิตเธอและพาลุงไปที่อพาร์ตเมนต์ของเธอ (เดวิดมีความคิดที่จะนำเอ็มลีย์มาค้นหา) ตอนนี้นายเพกโกต์ตี้ตั้งใจที่จะย้ายถิ่นฐานไปยังออสเตรเลียซึ่งไม่มีใครสนใจอดีตของเอมลีย์

ในขณะเดียวกันมิคเคอร์ไม่สามารถมีส่วนร่วมในการฉ้อโกงของอุรียาห์กองได้ด้วยความช่วยเหลือของทรัดเดิล ชื่อที่ดีของ Mr. Wickfield ถูกบันทึกไว้คุณย่าและลูกค้ารายอื่น ๆ กลับสู่สภาพเดิม ด้วยความกตัญญูคุณ Trotwood และ David จ่ายเงิน Mikober และให้เงินกับครอบครัวที่มีชื่อเสียง: Mikober ตัดสินใจไปออสเตรเลียด้วย นายวิคฟิลด์เลิกกิจการและเลิกกิจการ แอกเนสเปิดโรงเรียนสำหรับเด็กผู้หญิง

ในช่วงก่อนออกเดินทางของเรือไปยังออสเตรเลียบนชายฝั่งยาร์มัทเกิดพายุรุนแรง - มันอ้างว่าชีวิตของแฮมและ Stirford

หลังจากการตายของดอร่าเดวิดซึ่งกลายเป็นนักเขียนชื่อดัง (เขาย้ายจากวารสารศาสตร์ไปสู่นิยาย) ไปที่ทวีปเพื่อเอาชนะความเศร้าโศกด้วยการทำงาน หลังจากสามปีที่ผ่านมาเขาแต่งงานกับแอกเนสซึ่งปรากฏว่าได้รักเขามาตลอดชีวิต ในที่สุดคุณย่าก็กลายเป็นแม่ทูนหัวของเบ็ตซี่ทร็อตวู้ดคอปเปอร์ฟิลด์ (ชื่อของหลานสาวผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งของเธอ); Peggotty เลี้ยงลูกของดาวิด Traddles แต่งงานและมีความสุขเช่นกัน ผู้อพยพตั้งรกรากอยู่ในออสเตรเลีย อุรียาห์กองถูกคุมขังอยู่ในคุกนำโดยนายคริกเคิล

ดังนั้นชีวิตจึงมีทุกสิ่งในที่ของมัน