ชายหนุ่มถูกกล่าวหาว่าฆ่าผู้รับเหมาที่พินัยกรรมทรัพย์สินทั้งหมดของเขา Sherlock Holmes พบว่าผู้รับเหมาจัดฉากการตายของเขาเพื่อหลีกเลี่ยงการติดคุก
ชายหนุ่มที่ตื่นเต้นที่ชื่อว่า McFerlane ทนายความหันไปขอความช่วยเหลือจาก Sherlock Holmes เมื่อบ่ายวานนี้นาย Jonas Olddacher ผู้รับเหมาจาก Norwood ซึ่งเป็นคนรู้จักเก่าของพ่อแม่ซึ่งไม่เคยเห็นมานานหลายปีปรากฏตัวในสำนักงานของ McFerlane โจนัสโอลด์ดัคร์ต้องการที่จะทำตามที่เขาทิ้งสมบัติทั้งหมดของเขาไว้กับ McFerlane เขาไม่มีครอบครัวและพ่อแม่ของชายหนุ่มเป็นเพื่อนของเขาดังนั้นตอนนี้ทรัพย์สินของเขาจะไปหาผู้ชายที่สมควร
หลังจากความตั้งใจทำ Oldducker บอกว่าเขายังคงมีเอกสารธุรกิจที่บ้านและ McFerlane ควรมาหาเขาเพื่อดูพวกเขา Olducker ขอร้องไม่ให้บอกอะไรกับพ่อแม่ของเขาดังนั้นสิ่งนี้น่าประหลาดใจสำหรับพวกเขา แม้จะมีความจริงที่ว่าการประชุมถูกกำหนดเวลาเก้าโมงเช้า McFerlein มาถึงครึ่งเวลาเก้าโมงเช้า เห็นได้ชัดว่าผู้หญิงคนหนึ่งเป็นแม่บ้านเปิดประตูให้เขาแล้วพาเขาเข้าไปในห้องอาหาร หลังจากทานอาหารเย็นพอสมควร Olddischer พา McFerlane ไปที่ห้องนอนซึ่งเขาดึงเอกสารจำนวนมากจากตู้นิรภัยแบบเปิด
คดีเสร็จประมาณสิบสองในตอนเช้าเจ้าของบ้านหลับแล้วและเจ้าของไม่ได้ปลุกเธอ เขาปล่อยให้แขกผ่านประตูห้องนอน ก่อนออกเดินทาง McFerlane ไม่พบไม้เท้าของเขาซึ่ง Oldducker ตอบว่านี่เป็นโอกาสที่จะได้มาที่นี่อีกครั้ง เนื่องจากมันสายเกินไปที่จะกลับบ้าน McFerlane ใช้เวลาทั้งคืนที่โรงแรมและในตอนเช้าพบว่ามีไฟไหม้ที่บ้าน Oldeykra ในตอนกลางคืน เจ้าของไม่พบที่ไหนเลย เตียงนอนไม่เหี่ยวย่นตู้เซฟเปิดเอกสารถูกกระจายไปทั่วพื้นห้องมีร่องรอยเลือดและเลือดอยู่ในห้องและพบกระดูกไหม้เกรียมในที่เกิดเหตุ เมื่อพบไม้เท้าของ McFerlein ตำรวจสรุปว่าเขาเป็นนักฆ่า Sherlock Holmes เท่านั้นที่สามารถช่วยชายหนุ่มคนหนึ่ง สารวัตร Leystred จับกุม McFerlane ในบ้านบนถนนเบเกอร์
นักสืบผู้ยิ่งใหญ่เชื่อว่า McFerlane และหลังจาก Leistred ออกจากเขาไปที่พ่อแม่ของชายหนุ่ม นางแมคเฟอร์เลนกล่าวว่า Oldduck เป็นลิงที่ดุร้ายและมีไหวพริบ ในวัยหนุ่มของเขาเขาดูแลเธอและเธอแต่งงานกับชายที่ดีและมีเกียรติแม้ว่าจะไม่ร่ำรวย Sherlock Holmes ล้มเหลวในการค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมและนักสืบไปที่ Norwood ไปที่บ้านของ Aldecra หลังจากตรวจสอบที่เกิดเหตุแล้วโฮล์มส์ไม่พบร่องรอยการปรากฏตัวของบุคคลที่สาม แม่บ้านยืนยันว่าเธอปล่อยให้ McFerlane เข้าไปในบ้าน เธอไปนอน แต่หัวค่ำและตื่นขึ้นมากรีดร้องว่า: "ไฟไหม้!" ทั้งแม่บ้านและพนักงานดับเพลิงได้กลิ่นเนื้อไหม้
ไม่มีอะไรจะช่วยคนโชคร้ายที่ McFerlane ได้ แต่นักสืบผู้ยิ่งใหญ่ดึงความสนใจไปที่ความจริงที่ว่าเมื่อไม่นานมานี้ Olddacre จ่ายเงินก้อนโตให้กับนาย Cornelius จำนวนหนึ่งและในเวลานี้เขาก็ยากจนโฮล์มส์ไม่พบใบเสร็จรับเงินจาก Mr. Cornelius
ในตอนเช้า Leistred เรียก Holmes ไปที่ Norwood ในหน้ามืดเขาแสดงให้เห็นว่านักสืบผู้ยิ่งใหญ่มีรอยนิ้วมือเปื้อนเลือดที่เข้ากับลายนิ้วมือ MacFerlane ผู้ตรวจสอบได้ชัยชนะมาแล้ว แต่โฮล์มส์สังเกตว่าเมื่อวานนี้ไม่มีจุด McFerlane ออกจากคุกจริงๆกลางดึกเพื่อไปที่นี่และออกจากเส้นทางของเขาหรือไม่? Leystred กำลังเขียนรายงานเกี่ยวกับความสมบูรณ์ของคดีและโฮล์มส์ตรวจสอบบ้านอีกครั้ง เขาขอให้นำฟางและน้ำและนำไปสู่ Leistred ขึ้นไปที่ชั้นสอง ตรงนั้นมีทางเดินกว้างเป็นประตูห้องนอนสามห้องที่ว่างเปล่า การแพร่กระจายฟางบนพื้นนักสืบผู้ยิ่งใหญ่วางมันลงบนกองไฟ ทางเดินที่เต็มไปด้วยควันกัดกร่อนและผู้ที่อยู่ในคำสั่งของโฮล์มส์ตะโกน: "ไฟ!" ที่ปลายสุดของทางเดินซึ่งกำแพงดูน่าเบื่อสำหรับทุกคนประตูเปิดออกและมิสเตอร์ Jonas Oldduck ก็กระโดดออกมา
Leystred จับกุมผู้รับเหมาและแม่บ้านของเขาผู้รู้เกี่ยวกับแคชและโฮล์มส์ตรวจสอบที่พักของเขาซึ่งมีทุกสิ่งที่จำเป็นสำหรับชีวิต
นักสืบผู้ยิ่งใหญ่สังเกตว่าทางเดินส่วนบนยาวกว่าทางเดินด้านล่าง ตั้งแต่ Oldcrek สร้างบ้านตลอดชีวิตของเขาโฮล์มส์แนะนำว่ามีแคชที่ด้านบน เมื่อเห็นรอยประทับบนผนังที่ไม่เคยมีมาก่อนนักสืบผู้ยิ่งใหญ่ก็ตระหนักว่าเขาปรากฏตัวในเวลากลางคืน แยกกระดาษหนังสือพิมพ์ Oldduck ดึงซองจดหมายที่ชายหนุ่มปิดผนึกกดนิ้วหัวแม่มือด้วยขี้ผึ้งเบา ๆ และในเวลากลางคืนก็ทำรอยเปื้อนบนผนัง
เมื่อเร็ว ๆ นี้กิจการของ Aldecra ได้ถูกเขย่าเพื่อหลอกลวงเจ้าหนี้เขาเขียนเช็คขนาดใหญ่หลายเล่มในนามของคอร์เนเลียสซึ่งเขาเป็นตัวเองและตัดสินใจที่จะฆ่าตัวตายด้วยการจุดไฟและโยนเสื้อผ้าเก่าและกระต่ายลงไปในกองไฟ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง Oldduck ก็จะปรากฏตัวที่ใดที่หนึ่งภายใต้ชื่อที่แตกต่างกัน เขาตัดสินใจที่จะตำหนิอาชญากรรมใน McFerlane เพื่อแก้แค้นเจ้าสาวเก่าของเขา