ในบ้านของนักปราชญ์ที่มีความรู้ - อีวานอาคิโมวิชแซมกินลูกชายเกิดซึ่งพ่อของเขาตัดสินใจที่จะให้ "ผิดปกติ" ชื่อชาวนา Klim มันแยกเด็กออกจากกลุ่มเด็กคนอื่น ๆ ในวงของเขาทันทีลูกสาวของดร. โซมอฟ, ไลบา ลูกของผู้เช่า Varavka Barbara, Lydia และ Boris; Igor Turoboev (เรียนกับมอสโกที่โรงเรียนทหารมอสโก); Ivan Dronov (เด็กกำพร้าผู้สร้างในบ้านของ Samghins); Konstantin Makarov และ Alina Telepneva (สหายในโรงยิม) ความสัมพันธ์ที่ยากลำบากพัฒนาขึ้นระหว่างพวกเขาส่วนหนึ่งเป็นเพราะ Klim พยายามแยกแยะตัวเองซึ่งไม่ประสบความสำเร็จเสมอไป ครูคนแรกคือ Tomilin การแข่งขันกับบอริส ความตายที่ไม่คาดคิดของ Boris และ Barbara ที่ตกลงไปในน้ำแข็งในขณะที่เล่นสเก็ตน้ำแข็ง เสียงจากฝูงชน:“ มีเด็กผู้ชายบ้างมั้ย - เป็นแรงจูงใจ "สำคัญ" คนแรกของเรื่องราวราวกับเป็นการแสดงออกถึงความไม่จริงของสิ่งที่เกิดขึ้น

เรียนที่โรงยิม ความเร้าอารมณ์ของ Samghin Svejka Rita ถูกติดสินบนโดยแม่ของ Klim เพื่อชีวิตเพศที่ "ปลอดภัย" ของชายหนุ่ม เธอตกหลุมรัก Dronov; Samghin รู้เกี่ยวกับเรื่องนี้และการกระทำของแม่ของเขาและผิดหวังในผู้หญิง Makarov ชื่นชอบลิเดีย พยายามฆ่าตัวตายไม่สำเร็จ Klim ช่วยเขา แต่แล้วก็เสียใจเพราะเขาแอบเห็นใจกับลิเดียและรู้สึกว่าเขาดูซีดจางกับฉากหลังของเพื่อนของเขา

ปีเตอร์สเบิร์กนักเรียน แวดวงการติดต่อใหม่ของ Samghin ซึ่งเขาพยายามที่จะครอบครองสถานที่พิเศษอีกครั้งโดยให้ทุกอย่าง "กับตัวเอง" และทุกคนได้รับการวิเคราะห์ที่สำคัญและได้รับฉายาว่า "คนฉลาด" พี่ชายมิทรี (นักเรียนที่เข้าร่วมการต่อสู้ปฏิวัติ), มารีน่าเปรมโรวา, Serafima Nekhaeva (รักทุกอย่าง "เสื่อมโทรม"), Kutuzov (คณะนักเคลื่อนไหวในอนาคตบอลเชวิคมีลักษณะคล้ายกับเลนินในลักษณะของตนเอง), Elizaveta Spivak (นักเรียนจากครอบครัวพ่อค้า) และอื่น ๆ ความรักของ Lyutov ต่อ Alina Telepneva ซึ่งเติบโตขึ้นมาในผู้หญิงที่สวยงามและไม่แน่นอน ความยินยอมของเธอที่จะเป็นภรรยาของ Lyutov และการถูกปฏิเสธภายหลังของเธอเพราะเธอตกหลุมรัก Turoboev (ธีมของการแข่งขันระหว่าง "ขุนนางผู้น่าสงสาร" Turoboev และ "คนรวย" Lutov)

ชีวิตในประเทศ ภาพสัญลักษณ์ของการจับปลาดุกในหม้อร้อน (ปลาดุกกลืนหม้อมันระเบิดปลาดุกปรากฏขึ้น) เป็นแกนหมุนของ "สุภาพบุรุษ" โดยผู้ชายที่ยังคงชื่นชม Lyutov เป็นการแสดงออกถึงความสามารถลึกลับของชาวรัสเซีย ข้อพิพาทเกี่ยวกับ Slavophiles และชาวตะวันตก, รัสเซียและตะวันตก Lyutov เป็นอนาธิปไตยรัสเซีย Klim พยายามเข้ารับตำแหน่งพิเศษ แต่ผลที่ตามมาก็ไม่ได้ครอบครองอะไร ความพยายามในการประกาศความรักของเขาที่มีต่อลิเดียไม่สำเร็จ การสละ ยกระฆังให้กับโบสถ์ในหมู่บ้าน ความตายของหนุ่มชาวนา (เชือกกวาดคอ) วลี "กุญแจ" ตัวที่สองของเรื่องราวเปล่งออกมาโดยหญิงสาวในหมู่บ้าน: "ทำไมคุณถึงเป็นคนซุกซน?" - ราวกับว่าหันไป "นาย" โดยทั่วไป ไม่รู้จักคนพวกเขากำลังพยายามตัดสินใจชะตากรรมของพวกเขา

กรุงมอสโก ผู้คนใหม่ที่ Samghin พยายามที่จะเข้าใจ: Semion Diomidov, Varvara Antipova, Petr Marakuev, ลุง Khrisanf - วงกลมของปัญญาชนมอสโกที่แตกต่างจากเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กขีดเส้นใต้ "Russianness" ดื่มเหล้าที่อพาร์ตเมนต์ของ Lyutov Deacon-rastrigo Yegor Ipatievsky อ่านบทกวีของเขาเกี่ยวกับพระคริสต์, Vaska และ "เงินรูเบิลที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้" บรรทัดล่างคือชายรัสเซียยังรับใช้พระคริสต์ด้วยความเกลียดชัง ตะโกน Lyutova: "ยอดเยี่ยม!" Samghin ไม่พบสถานที่ในสภาพแวดล้อมนี้อีก การมาถึงของนิโคลัสที่ 1 และโศกนาฏกรรมที่สนาม Khodynka ที่ซึ่งผู้คนหลายร้อยคนถูกบดขยี้ในช่วงเทศกาลราชาภิเษก Samghin มองไปที่ฝูงชนซึ่งคล้ายกับ "คาเวียร์" ความไม่มีนัยสำคัญของความประสงค์ส่วนบุคคลในยุคของการหลั่งไหลของโรคจิต

การพักครั้งสุดท้ายของ Samghin กับ Lydia; เธอออกเดินทางไปปารีส Klim ไปที่นิทรรศการอุตสาหกรรม Nizhny Novgorod และทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมของหนังสือพิมพ์ต่างจังหวัด Inokov - หนังสือพิมพ์ที่สดใสและกวี (มีต้นแบบของ Gorky ตัวเอง) มาถึงที่ Lower Tsar ซึ่งคล้ายกับ "Balsaminov แต่งตัวเป็นเจ้าหน้าที่ ... "

Samghin และหนังสือพิมพ์ Dronov, Inokov, คู่สมรสของ Spivaki พบกับ Tomilny เทศนาว่า "เส้นทางสู่ความเชื่อที่แท้จริงตั้งอยู่ในทะเลทรายแห่งความไม่เชื่อ" (ความคิดของ Nietzsche ใกล้กับ Samgin) นักประวัติศาสตร์ประจำจังหวัด Kozlov เป็นผู้พิทักษ์และราชาที่ปฏิเสธการปฏิวัติรวมถึงการปฏิวัติของวิญญาณ การประชุมกับ Kutuzov, "มั่นใจในตัวเองอย่างระราน" และดังนั้นจึงคล้ายกับ antipode ของเขา - Kozlov Kutuzov เป็นเรื่องเกี่ยวกับ "นักปฏิวัติจากความเบื่อหน่าย" ซึ่งเป็นผู้ที่มีปัญญาชนทั้งหมด การล่มสลายของค่ายทหารที่กำลังก่อสร้างเป็นสัญลักษณ์ของระบบ "เน่าเสีย" ฉากขนานของงานฉลองของ "พ่อแห่งเมือง" ในร้านอาหาร ค้นหาในอพาร์ตเมนต์ของ Samghin การสนทนากับ gendarme กัปตัน Popov ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ทำให้ Samgin เข้าใจว่าเขาจะไม่กลายเป็นนักปฏิวัติ

กรุงมอสโก Preuss และ Tagilsky เป็นผู้นำด้านปัญญาชนเสรี (ต้นแบบที่เป็นไปได้คือ“ Vekhists”) การมาถึงของ Kutuzov (การปรากฏตัวของเขาทุกครั้งทำให้แซมจินเตือนว่าการปฏิวัติที่แท้จริงกำลังเตรียมที่ใดที่หนึ่งบนสนามและเขาและผู้ติดตามของเขาไม่ได้มีส่วนร่วม) ข้อโต้แย้งของ Makarov เกี่ยวกับปรัชญาของ N.F. Fedorov และบทบาทของผู้หญิงในประวัติศาสตร์

ความตายของพ่อ Samghin ใน Vyborg พบกับพี่ชาย การจับกุมของ Samghin และ Somova การสอบสวนโดยตำรวจและการเสนอให้เป็นผู้แจ้ง ความล้มเหลวของ Samghin; ความไม่แน่นอนแปลก ๆ ที่เขาทำในสิ่งที่ถูกต้อง เรื่องรัก ๆ ใคร่กับบาร์บาร่า Antipova; การแท้ง

คำพูดของ Anfimievna คนรับใช้เก่า (แสดงความคิดเห็นยอดนิยม) เกี่ยวกับเด็ก: "พระเจ้าลูกเอเลี่ยน" เที่ยว Samghin ไป Astrakhan และ Georgia)

มอสโกนักศึกษาไม่สงบใกล้กับ Manege Samghin อยู่ในฝูงชนและกลัวเขา Mitrofanov ช่วยออก - ตัวแทนตำรวจ การเดินทางไปที่หมู่บ้าน; ฉากปล้นของชาวนา Samghin กลัวผู้ชาย ความไม่สงบใหม่ในมอสโก เรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ กับ Nikonova (จะกลายเป็นข่าวตำรวจ) การเดินทางไป Staraya Russa; ดูกษัตริย์ผ่านม่านรถยนต์

9 มกราคม 1905 ในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ฉากวันอาทิตย์นองเลือด Gapon และข้อสรุปเกี่ยวกับเขา: "ป๊อปที่ไม่มีนัยสำคัญ" Samghin ในคุกที่สงสัยกิจกรรมการปฏิวัติ งานศพและการปะทุของจิตวิทยาของแบล็ก - ร้อยบาวแมน

กรุงมอสโกในปี 1905 การปฏิวัติโซมาวาพยายามจัดระบบสุขาภิบาลเพื่อช่วยผู้บาดเจ็บ ความคิดของ Samghin เกี่ยวกับการปฏิวัติและ Kutuzov: "ถูกต้อง! .. ให้ความสนใจลุกเป็นไฟปล่อยให้ทุกสิ่งทุกอย่างตกนรกบ้านทุกหลังอพาร์ทเมนท์เหล่านี้อัดแน่นไปด้วยผู้ดูแลผู้คนผู้นำนักวิจารณ์นักวิเคราะห์ ... " อย่างไรก็ตามเขาเข้าใจดีว่า การปฏิวัติเช่นนี้จะยกเลิกเขา Samghin ความตายของ Turoboev ความคิดของ Makarov เกี่ยวกับพวกบอลเชวิค:“ ดังนั้น Samghin คำถามของฉันคือ: ฉันไม่ต้องการสงครามกลางเมือง แต่ฉันช่วยและดูเหมือนว่าฉันจะช่วยผู้คนที่เริ่มต้นมัน มีบางอย่างผิดปกติกับฉัน ... - การรับรู้ถึงวิกฤตทางจิตวิญญาณของพวกปัญญาชน งานศพของ Turoboev ฝูงชน Black Hundreds และโจร Sashka Sudakov ผู้ช่วย Samghin, Alina Telepneva, Makarov และ Lyutov

เครื่องกีดขวาง Samghin และหน่วยรบ สหายยาโคบ - ผู้นำฝูงชนปฏิวัติ การประหารชีวิตต่อหน้านักสืบ Samgin Mitrofanov ความตายของ Anfimievna Samghin เข้าใจดีว่าเหตุการณ์กำลังพัฒนาตามความต้องการของเขาและเขาเป็นตัวประกันโดยไม่สมัครใจ

การเดินทางไปรัสเซียตามคำร้องขอของ Kutuzov เพื่อเป็นเงินสำหรับ Bolsheviks การสนทนาบนรถไฟกับร้อยโทขี้เมาที่บอกว่าน่ากลัวแค่ไหนที่จะยิงคนตามคำสั่ง ทำความรู้จักกับ Marina Zotova ผู้หญิงที่ร่ำรวยด้วยวิธีคิดแบบ "พื้นบ้าน" เหตุผลของเธอคือปัญญาชนไม่เคยรู้จักผู้คนรากเหง้าของความเชื่อที่นิยมไปสู่การแตกแยกและบาปและนี่คือสิ่งที่ซ่อนเร้น แต่เป็นพลังขับเคลื่อนที่แท้จริงของการปฏิวัติ ฝันร้ายของ "ความเป็นคู่" ที่ติดตามแซมกินและแสดงจุดเริ่มต้นของการล่มสลายของบุคลิกภาพของเขา คดีฆาตกรรมผู้ว่าราชการที่หน้าเมือง Samghin การพบกับ Lydia ผู้มาจากต่างประเทศความผิดหวังครั้งสุดท้ายของ Samghin ในตัวเธอ ปรัชญาของ Valentin Bezbedov เพื่อนของ Marina ผู้ปฏิเสธความหมายใด ๆ ในประวัติศาสตร์ คำขวัญ "ฉันไม่ต้องการ" เป็นแรงจูงใจสำคัญของเรื่องที่สามซึ่งเป็นการแสดงออกถึงการปฏิเสธของ Samghin เกี่ยวกับจักรวาลทั้งหมดซึ่งดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีที่ Marina และ Elder Zakhary เป็นผู้นำทางศาสนาที่ "เป็นที่นิยม" "ความสุข" ทางศาสนาในมารีน่า Samghin ซึ่งเป็นสายลับและในที่สุดก็ทำให้เขาเชื่อมั่นในการแยกตัวออกจากองค์ประกอบพื้นบ้าน

เดินทางออกต่างประเทศ เบอร์ลินน่าเบื่อ ภาพวาดของ Bosch ในแกลเลอรีซึ่งคาดไม่ถึงตรงกับมุมมองของ Samghin (การกระจายตัวของเอกภพไม่มีภาพที่ชัดเจนของบุคคล) พบกับแม่ในสวิตเซอร์แลนด์ ความเข้าใจผิดซึ่งกันและกัน Samghin ยังคงอยู่อย่างสันโดษ Lutov ฆ่าตัวตายในเจนีวา; คำพูดของ Alina Telepneva: "Volodya หนี ... "

ปารีส. การประชุมกับ Marina Zotova Popov และ Berdnikov ผู้ซึ่งพยายามติดสินบน Samghin เพื่อที่เขาจะได้เป็นสายลับของพวกเขาภายใต้ Zotova และรายงานเกี่ยวกับข้อตกลงที่เป็นไปได้ของเธอกับอังกฤษ การปฏิเสธอย่างเด็ดขาดของ Samghin

กลับไปรัสเซีย คดีฆาตกรรมมาริน่าโซโตว่า สถานการณ์ลึกลับที่เกี่ยวข้องกับมัน ความสงสัยตรงกับเบซเบดอฟซึ่งปฏิเสธทุกสิ่งและเสียชีวิตอย่างน่าประหลาดในคุกก่อนการพิจารณาคดี

กรุงมอสโก การตายของบาร์บาร่า คำพูดของ Kutuzov เกี่ยวกับเลนินในฐานะนักปฏิวัติที่แท้จริงเพียงคนเดียวที่มองเห็นอนาคต Samghin และ Dronov ความพยายามจัดระเบียบหนังสือพิมพ์อิสระใหม่ การสนทนารอบคอลเลกชันเหตุการณ์สำคัญ; ความคิดของ Samghin:“ แน่นอนหนังสือตัวหนาเล่มนี้จะทำให้เอะอะ เสียงระฆังดังก้องกลางดึก นักสังคมนิยมจะคัดค้านอย่างรุนแรง และไม่ใช่แค่นักสังคมนิยม "ผิวปากและเสียงดังจากทุกทิศทุกทาง" ฟองสบู่อีกโหลจะบวมบนพื้นผิวของชีวิต " ความตายของอลสตอย คำพูดของคนรับใช้ Agafya: "เลฟนิโคลาเยวิชล่วงลับไปแล้ว ... คุณได้ยินเสียงประตูดังปังในบ้านของทุกคนหรือไม่?" ราวกับว่าผู้คนหวาดกลัว”

ความคิดของ Samghin เกี่ยวกับ Faust และ Don Quixote เพื่อสานต่อความคิดของ Ivan Turgenev ในเรียงความ“ Hamlet และ Don Quixote” Samghin นำเสนอหลักการของอุดมคติไม่ใช้งาน แต่เป็นกิจกรรมที่มีเหตุผล

การระบาดของสงครามโลกครั้งที่เป็นสัญลักษณ์ของการล่มสลายของจิตใจรวม การเดินทางของ Samghin ไปที่ด้านหน้าใน Borovichi ทำความคุ้นเคยกับร้อยตรีเปตรอฟซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการสลายตัวของนายทหาร การฆ่าที่ไร้สาระของ Tagilsky โดยเจ้าหน้าที่โกรธ ฝันร้ายของสงคราม

กลับจากด้านหน้า ค่ำกับ Leonid Andreev คำพูดของเขา:“ ผู้คนจะรู้สึกเหมือนเป็นพี่น้องเฉพาะเมื่อพวกเขาเข้าใจโศกนาฏกรรมของการดำรงอยู่ในอวกาศพวกเขาจะรู้สึกถึงความสยดสยองของความเหงาในจักรวาลพวกเขาจะสัมผัสบาร์แห่งกรงเหล็กแห่งความลับที่ไม่ละลายของชีวิต สายภายใต้การแสวงหาจิตวิญญาณของ Samghin

การปฏิวัติเดือนกุมภาพันธ์ปี 1917 Rodzianko และ Kerensky ตอนจบไม่สมบูรณ์ ความคลุมเครือของชะตากรรมในอนาคตของ Samghin ...