คนหูหนวกจังหวัดอังกฤษเมื่อปลายศตวรรษที่แล้ว ในแบล็กมอร์วัลเลย์ (หรือแบล็คมอร์) ใช้ชีวิตครอบครัวของคาร์เตอร์แจ็คดาร์เบย์ฟิลด์ เย็นวันหนึ่งในเดือนพฤษภาคมหัวหน้าครอบครัวพบกับนักบวชผู้ตอบคำทักทายเรียกเขาว่า“ เซอร์จอห์น” แจ็คแปลกใจและนักบวชอธิบายว่า: Darbeyfield เป็นทายาทสายตรงของตระกูลอัศวินเฮอร์เบร์วิลล์ซึ่งสืบเชื้อสายมาจาก Sir Pagan d'Herberville มาจากนอร์มังดีกับวิลเลียมผู้พิชิต” โชคไม่ดีที่เผ่าได้หายไปเป็นเวลานานเขาไม่ได้มีปราสาทและที่ดิน แต่ในหมู่บ้านใกล้เคียงของ Kingsbir-sub-Greenhill มีสัจจะครอบครัวมากมาย

Darbeyfield ตะลึงเชื่อมั่นในพระ ไม่คุ้นเคยกับการทำงานหนักเขาเริ่มเลียนแบบมารยาทของขุนนางอย่างง่ายดายและใช้เวลาส่วนใหญ่ในร้านเหล้า ภรรยาของเขาที่มีลูกเล็ก ๆ จำนวนมากก็ไม่รังเกียจที่จะแตกออกจากบ้านและปล่อยแก้วหรือสองแก้ว ที่จริงแล้วการสนับสนุนจากครอบครัวและเด็กเล็กเป็นลูกสาวที่เก่าแก่ที่สุดของ Tess พ่อที่เมาเหล้าไม่สามารถพาผึ้งไปงานได้และอาจารย์และน้องชายของเธอก็ออกเดินทางก่อนรุ่งสาง ระหว่างทางพวกเขาเผลอหลับไปและมีกิ๊กไปรษณีย์ขึ้นมาบนเกวียน หูหนวกแหลมแทงหน้าอกของม้าและม้าก็ตาย

หลังจากสูญเสียม้ากิจการครอบครัวเสื่อมโทรมอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้นนางดาร์เบย์ฟีลด์พบว่านางรวยเฮอร์เบอร์วิลล์อาศัยอยู่ใกล้ ๆ และมันเกิดขึ้นกับเธอทันทีว่าผู้หญิงคนนี้เป็นญาติของพวกเขาซึ่งหมายความว่าเทสสามารถส่งให้เธอเพื่อบอกความสัมพันธ์และขอความช่วยเหลือ

เทสส์ไม่ชอบบทบาทของญาติที่น่าสงสารอย่างไรก็ตามด้วยความตระหนักว่าตนเองมีความผิดในการเสียชีวิตของม้าเธอเชื่อฟังความปรารถนาของแม่ของเธอ ในความเป็นจริงนาง d 'Herberville ไม่ได้เป็นญาติเลย มันเป็นเพียงว่าสามีผู้ล่วงลับของเธอซึ่งเป็นคนรวยมากตัดสินใจที่จะเพิ่มชื่อขุนนางอีกชื่อหนึ่งให้กับนามสกุลสโตกของเขา

ในที่ดิน Tess พบชายหนุ่มผู้เสียชีวิต - Alec ลูกชายของนาง d’Erberville เมื่อเห็นความงามที่ผิดปกติของ Tess สำหรับเด็กหญิงในหมู่บ้านอเล็กซ์ก็ตัดสินใจที่จะโจมตีเธอ หลังจากโน้มน้าวให้เธอรู้ว่าแม่ของเขาป่วยดังนั้นจึงไม่สามารถรับเธอได้เขาจึงเดินกับเธอตลอดทั้งวันพร้อมกับทรัพย์สมบัติของเขา

ที่บ้านหญิงสาวพูดถึงทุกสิ่งกับพ่อแม่ของเธอและพวกเขาตัดสินใจว่าญาติของพวกเขาตกหลุมรัก Tess และต้องการแต่งงานกับเธอ หญิงสาวพยายามที่จะเกลี้ยกล่อมพวกเขา แต่จะไม่มีประโยชน์ ยิ่งไปกว่านั้นจดหมายมาถึงอีกไม่กี่วันต่อมาซึ่งนางเฮอร์เบิร์วิลล์ประกาศความปรารถนาที่จะมอบ Tess ให้ดูแลบ้าน เทสส์ไม่ต้องการออกจากบ้านของเธอเลยยิ่งทำให้อเล็กซ์เป็นแรงบันดาลใจให้เธอด้วยความกลัว แต่ระวังความผิดของเธอก่อนที่ครอบครัวของเธอเธอตกลงที่จะยอมรับข้อเสนอนี้

ในวันแรกอเล็กซ์จีบเธอและเธอก็แทบจะหลีกเลี่ยงการจูบ อยากได้ผู้หญิงเขาเปลี่ยนยุทธวิธี: ตอนนี้ทุกวันเขามาหาเธอที่สนามหญ้าและคุยกับเธออย่างเป็นมิตรพูดถึงนิสัยของแม่ของเขาแล้วค่อย ๆ เทสหยุดเล่นเขา

ในตอนเย็นวันเสาร์ผู้หญิงมักจะไปที่เมืองใกล้เคียงเพื่อเต้นรำ Tess ก็เริ่มเต้นรำด้วย ในทางกลับกันเธอมักจะมองหาเพื่อนนักเดินทางท่ามกลางสินค้าของเธอ อยู่มาวันหนึ่งเธอบังเอิญพบว่าตัวเองอยู่ในกลุ่มเพื่อนสาวของเมียน้อยอดีตนายหญิงของอเล็กซ์ที่ทำร้ายเธออย่างโกรธแค้นกล่าวหาว่าเธออยู่ด้วยกันกับสาว Herberville ทันใดนั้นอเล็กซ์ปรากฏตัวขึ้นและเสนอให้พาเธอออกไปจากผู้หญิงที่โกรธเทสส์ ความปรารถนาของอาจารย์ Tess ที่จะหนีไปนั้นยอดเยี่ยมมากจนเธอกระโดดลงไปในกลุ่มม้าคราดเล็กและเขาพาเธอออกไป โดยการหลอกลวงเขาล่อเธอเข้าไปในป่าและทำให้เธอเสียชื่อเสียงที่นั่น

ไม่กี่เดือนต่อมา Tess แอบออกจากที่ดิน - เธอไม่สามารถทนต่อความรักของ Herberville อเล็กซ์พยายามดึงเธอกลับมา แต่การชักชวนและสัญญาทั้งหมดของเขานั้นไร้ประโยชน์ ที่บ้านพ่อแม่ในตอนแรกโกรธเคืองกับการกระทำของเธอทำให้เธอโทษว่าเธอไม่สามารถบังคับญาติให้แต่งงานกับเธอได้ แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็สงบลง “ เราไม่ใช่คนแรกเราไม่ใช่คนสุดท้าย” แม่ของหญิงสาวตั้งข้อสังเกตในเชิงปรัชญา

ในตอนท้ายของฤดูร้อนเทสส์ทำงานในทุ่งกับคนงานในวันอื่น ในระหว่างอาหารกลางวันเธอก้าวออกไปเลี้ยงลูกทารกแรกเกิดของเธอ ในไม่ช้าเด็กคนนี้ก็ป่วยและอาจารย์อยากจะรับตำแหน่งนี้ แต่พ่อของเขาไม่ยอมให้ปุโรหิตเข้าไปในบ้าน จากนั้นหญิงสาวที่กลัวว่าวิญญาณผู้บริสุทธิ์จะไปสู่นรกตัวเธอต่อหน้าน้องชายและน้องสาวดำเนินพิธีล้างบาป ในไม่ช้าเด็กทารกกำลังจะตาย สัมผัสกับเรื่องราวอันไร้เดียงสาของอาจารย์ Tess นักบวชยังไม่อนุญาตให้เธอฝังทารกในดินแดนศักดิ์สิทธิ์และเธอจะต้องพอใจกับสถานที่ตรงมุมสุสานที่ฆ่าตัวตายขี้เมาและทารกที่ไม่ได้รับศีล

ในเวลาอันสั้นหญิงสาวผู้ไร้เดียงสากลายเป็นผู้หญิงที่จริงจัง บางครั้งเทสส์ดูเหมือนว่าเธอยังสามารถพบความสุขของเธอได้ แต่ด้วยเหตุนี้จึงจำเป็นต้องออกจากสถานที่ในท้องถิ่นที่เชื่อมโยงกับความทรงจำอันเจ็บปวดสำหรับเธอ และเธอก็ออกเดินทางในฐานะผู้ให้น้ำนมที่ Talboteis Manor

Tess คุ้นเคยกับฟาร์มเจ้าของและเด็กหญิงรีดนมอื่น ๆ ปฏิบัติต่อเธออย่างดี ในฟาร์มมีนายแองเจิลแคลร์ลูกชายคนสุดท้องของนักบวชคนหนึ่งซึ่งตัดสินใจที่จะศึกษาทุกภาคส่วนของฟาร์มจากนั้นจึงไปที่อาณานิคมหรือเช่าฟาร์มที่บ้าน ชายหนุ่มผู้มีการศึกษาที่รักดนตรีและมีความรู้สึกของธรรมชาติที่ละเอียดอ่อน เมื่อพบพนักงานใหม่แคลร์ก็ค้นพบว่าเธอสวยอย่างน่าประหลาดใจและการเคลื่อนไหวของจิตวิญญาณของเธอนั้นสอดคล้องกับจิตวิญญาณของเขาอย่างน่าประหลาดใจ ในไม่ช้าคนหนุ่มสาวเริ่มที่จะพบกันอย่างต่อเนื่อง

วันหนึ่งเทสส์บังเอิญได้ยินการสนทนาของเพื่อนของเธอ - แมเรียน, แรตตี้และอิซซ เด็กผู้หญิงสารภาพรักกันกับนายแคลร์ที่อายุน้อยและบ่นว่าเขาไม่ต้องการแม้แต่จะมองพวกเขาเพราะเขาไม่จ้องมอง Tess Darbayfield หลังจากนั้นเทสส์เริ่มถูกทรมานด้วยคำถาม - เธอมีสิทธิ์ในหัวใจของแองเจิลแคลร์หรือไม่? อย่างไรก็ตามชีวิตตัดสินใจทุกอย่างเอง: แคลร์หลงรักเธอและเธอ - กับเขา ทูตสวรรค์กลับบ้านเป็นพิเศษเพื่อบอกผู้ปกครองเกี่ยวกับการตัดสินใจแต่งงานกับหญิงชาวนาที่เรียบง่ายเพื่อพบหน้าเธอไม่เพียง แต่เป็นภรรยาที่ซื่อสัตย์เท่านั้น แต่ยังเป็นผู้ช่วยที่เชื่อถือได้ในสาขาชีวิตที่เขาเลือก พ่อของชายหนุ่มนักบวชชาวอังกฤษผู้เคร่งขรึมไม่เห็นด้วยกับแผนหรือการเลือกลูกชายคนสุดท้องซึ่งเขาอยากให้เป็นปุโรหิต อย่างไรก็ตามเขาจะไม่ต่อต้านเขาและแคลร์กลับไปที่ฟาร์มด้วยความตั้งใจแน่วแน่ที่จะแต่งงานกับอาจารย์เทสส์ ผู้หญิงคนนั้นเป็นเวลานานไม่ยอมรับข้อเสนอของเขา แต่ก็เห็นด้วย ในเวลาเดียวกันเธอพยายามที่จะบอกเขาเกี่ยวกับอดีตของเธออย่างต่อเนื่อง แต่คนรักไม่ต้องการฟังเธอ Mother Tess รายงานในจดหมายเกี่ยวกับความยินยอมของครอบครัวต่อการแต่งงานของเธอสังเกตว่าไม่มีผู้หญิงคนใดที่เคยพูดกับเจ้าบ่าวเกี่ยวกับปัญหาเช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นกับเธอ

Tess และ Claire แต่งงานกันพวกเขาไปโรงสีเพื่อใช้ฮันนีมูนที่นั่น ไม่สามารถยืนได้ในวันแรก Tess บอกสามีของเธอเกี่ยวกับความโชคร้ายที่เกิดขึ้นกับเธอในอดีต แคลร์ตกตะลึง: ไม่มีพลังที่จะประณามผู้หญิงคนนั้น แต่เขาก็ไม่สามารถให้อภัยเธอได้ เป็นผลให้เขาตัดสินใจที่จะมีส่วนร่วมกับเธออาศัยความจริงที่ว่าเมื่อเวลาผ่านไปทุกอย่างจะเกิดขึ้น เขาบอก Tess ว่าเขาจะไปบราซิลและบางทีเขียนถึงที่ของเขาถ้าเขาสามารถลืมทุกสิ่งได้ หลังจากทิ้งเงินภรรยาของเขาเขาขอให้เธอติดต่อพ่อของเขาหากจำเป็น

เมื่อกลับมา Tess ไม่ได้อยู่ในบ้านของเธอ สิ่งต่าง ๆ ไม่ดีและเธอได้รับการว่าจ้างจากสาวน้อยในฟาร์มที่ห่างไกล งานที่เหนื่อยทำให้เธอขอความช่วยเหลือจากพ่อของแคลร์ น่าเสียดายที่เธอไม่พบเขาที่บ้าน แต่ในความคาดหมายก็ได้ยินการสนทนาของเหล่าทูตสวรรค์ที่พวกเขาประณามการกระทำของน้องชายของเขา เด็กผู้หญิงที่อารมณ์เสียกลับมาโดยไม่ได้เห็นพ่อของสามี ระหว่างทางเธอพบนักเทศน์ตามระเบียบซึ่งเธอจำอเล็กซ์เฮอร์เบอวิลล์ได้ อเล็กซ์ยังจดจำเธอและความหลงใหลในวัยชราของเขาก็ลุกโชติช่วงด้วยความกระปรี้กระเปร่า

เฮอร์เบอร์วิลล์เริ่มไล่ตามหญิงสาวพยายามโน้มน้าวเธอว่าเขาสำนึกผิดและเริ่มดำเนินการบนเส้นทางแห่งคุณธรรม โดยการหลอกลวงเขาทำให้เธอสาบานที่สถานที่ประหารโจรที่เธอไม่ต้องการล่อลวงเขา อาจารย์ Tess พยายามหลีกเลี่ยงการพบกับ d'Herberville แต่เขาพบเธอทุกที่ เขาออกไปจากนักเทศน์โดยระบุให้อาจารย์เทสส์ทราบว่าเป็นความงามของเธอที่เขาได้ทำตามขั้นตอนบาปนี้

ข่าวมาจากที่บ้าน: แม่ป่วยหนักและ Tess กลับบ้านทันทีที่ทุกครัวเรือนปัญหาในครัวเรือนทั้งหมดตกบนไหล่ที่เปราะบางของเธอทันที แม่ของเธอฟื้นตัวแล้ว แต่ทันใดนั้นพ่อของเธอก็ตาย เมื่อเสียชีวิตครอบครัวสูญเสียสิทธิ์ในการอยู่บ้านและนางดาร์เบฟฟิลด์ถูกบังคับให้หาที่หลบภัยที่เธอสามารถอยู่กับลูกคนเล็กของเธอได้ เทสส์กำลังสิ้นหวัง ยังไม่มีข่าวจากสามีของเธอแม้ว่าเธอได้เขียนจดหมายถึงเขามากกว่าหนึ่งฉบับแล้วขอร้องให้เธอมาหาเขาที่บราซิลและอนุญาตให้เธออย่างน้อยก็แค่อยู่ใกล้ ๆ เขา

เมื่อรู้ถึงความโชคร้ายที่ตกอยู่ในครอบครัว Tess อเล็กซ์พบผู้หญิงคนนั้นและสัญญาว่าจะดูแลญาติของเธอให้แม่ของผู้ตายที่บ้านในการกำจัดของพวกเขาถ้าเทสส์กลับมาหาเขาอีกครั้ง ไม่สามารถมองไปที่การทรมานของน้องชายและน้องสาวของเขาเทสส์ยอมรับข้อเสนอของอเล็กซ์

ในขณะเดียวกันสามีของ Tess ซึ่งป่วยเป็นโรคร้ายแรงในบราซิลตัดสินใจกลับบ้าน การเดินทางสอนให้เขามากมาย: เขาเข้าใจดีว่าไม่ใช่เทสส์ แต่เขามีความผิดที่ชีวิตของเขาไม่ได้ผล ด้วยความตั้งใจแน่วแน่ที่จะกลับไปหา Tess และไม่ต้องไปร่วมกับเธออีกเลย Angel จึงมาถึงบ้าน หลังจากอ่านจดหมายที่หมดหวังครั้งสุดท้ายของภรรยาเขาก็ไปตามหาเธอซึ่งกลายเป็นเรื่องยากมาก ในที่สุดเขาก็พบบ้านที่แม่ของหญิงสาวอาศัยอยู่ เธอลังเลที่จะบอกเขาว่า Tess อาศัยอยู่ในเมืองใกล้เคียง แต่เธอไม่รู้ที่อยู่ของเธอ แคลร์เดินทางไปยังเมืองที่ระบุและในไม่ช้าก็พบเทสส์ - เธอนั่งกับอเล็กซ์ในเกสต์เฮาส์แห่งหนึ่ง เมื่อเห็นสามีของเธอแล้วเทสส์ก็หมดหวังเขาปรากฏตัวช้าเกินไป แองเจิลตกใจใบ ในไม่ช้าเขาก็ถูกครอบงำโดย Tess เธอบอกว่าเธอฆ่าอเล็กซ์เพราะเธอทนไม่ได้กับการเยาะเย้ยสามีของเธอ ตอนนี้นางฟ้าเท่านั้นที่รู้ว่าภรรยาของเขารักเขามากแค่ไหน เป็นเวลาหลายวันที่พวกเขาท่องไปในป่าเพลิดเพลินกับอิสระและความสุขโดยไม่คิดถึงอนาคต แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็ถูกตามทันและตำรวจก็นำ Tess ออกไป บอกลาโชคร้ายที่ขอให้สามีของเธอหลังจากการตายของเธอที่จะแต่งงานกับน้องสาวของเธอ Lisa Lou, สาวสวยที่เหมือนกัน แต่บริสุทธิ์

และตอนนี้แองเจิลกับลิซ่าลู“ เด็กสาวครึ่งลูกครึ่งหญิงสาวที่มีชีวิตของเทสส์ที่บางกว่าเธอ แต่ด้วยดวงตาที่ยอดเยี่ยมเหมือนเดิม” เดินเศร้าจับมือและธงดำขึ้นอย่างช้าๆเหนืออาคารคุกที่น่าเกลียด ความยุติธรรมเกิดขึ้น “ นักเดินทางเงียบ ๆ สองคนโค้งคำนับบนพื้นราวกับสวดอ้อนวอนเป็นเวลานานและนิ่งเงียบ <... > ทันทีที่กองทัพกลับมาพวกเขาพวกเขาก็ยืดตัวจับมืออีกครั้งแล้วเดินต่อไป”