ชายหนุ่มอายุ 26 ปีเป็นเจ้าหน้าที่ผู้ช่วยผู้บังคับการเรือซึ่งอาศัยอยู่เป็นเวลาแปดปีในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กในปี 1840 ในอาคารอพาร์ตเมนต์หนึ่งห้องริมคลอง Catherine’s Canal ในห้องที่มีเว็บและผนังทึบ หลังจากการรับใช้งานอดิเรกที่เขาโปรดปรานเดินไปรอบ ๆ เมือง เขาสังเกตเห็นผู้คนและที่บ้านบางคนกลายเป็น "เพื่อน" ของเขา อย่างไรก็ตามในหมู่คนที่เขาเกือบจะไม่มีคนรู้จัก เขาเป็นคนจนและอ้างว้าง ด้วยความโศกเศร้าเขาเฝ้ามองขณะที่ชาวเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กรวมตัวกันที่กระท่อม เขาไม่มีทางไป เมื่อออกไปนอกเมืองเขาสนุกกับธรรมชาติของฤดูใบไม้ผลิทางตอนเหนือซึ่งดูเหมือนเด็กผู้หญิงที่“ มีอาการแคระและไม่สบาย” ครู่หนึ่งกลายเป็น“ สวยงามอย่างน่าอัศจรรย์”
เมื่อกลับถึงบ้านเวลาสิบโมงเย็นฮีโร่ก็เห็นร่างผู้หญิงที่ย่างบนคลองและได้ยินเสียงสะอื้น ความเห็นอกเห็นใจสนับสนุนให้เขาพบ แต่หญิงสาวกลัววิ่งหนีไป คนเมาพยายามที่จะรบกวนเธอและมีเพียง“ ลูกบิดไม้” ซึ่งอยู่ในมือของฮีโร่เท่านั้นที่ช่วยคนแปลกหน้าได้ พวกเขาคุยกัน ชายหนุ่มยอมรับว่าก่อนที่เขาจะรู้ แต่เพียง“ ครู” เขาไม่เคยพูดกับ“ ผู้หญิง” ดังนั้นจึงขี้อายมาก สิ่งนี้ทำให้นักท่องเที่ยวที่สงบเงียบ เธอฟังเรื่องราวเกี่ยวกับ "นวนิยาย" ที่ไกด์เห็นในความฝันเกี่ยวกับการตกหลุมรักกับภาพในอุดมคติในอุดมคติเกี่ยวกับความหวังว่าสักวันหนึ่งจะตื่นขึ้นพร้อมกับผู้หญิงที่คู่ควรกับความรัก แต่ที่นี่เธอเกือบจะอยู่บ้านแล้วอยากจะบอกลา ผู้ฝันขอให้มีการประชุมใหม่ หญิงสาว“ ต้องอยู่ที่นี่เพื่อตัวเอง” และเธอก็ไม่ขัดกับการมีคนรู้จักคนใหม่ในวันพรุ่งนี้ในเวลาเดียวกันในสถานที่เดียวกัน สภาพของเธอคือ“ มิตรภาพ”“ แต่คุณไม่สามารถตกหลุมรักได้” เธอต้องการใครสักคนที่จะไว้วางใจผู้ที่ต้องการคำแนะนำ
ในการประชุมครั้งที่สองพวกเขาตัดสินใจที่จะฟัง "เรื่องราว" ของกันและกัน ฮีโร่เริ่มต้น ปรากฎว่าเขาเป็น "ประเภท": ใน "มุมแปลก ๆ ของเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก" มี "สิ่งมีชีวิตชนชั้นกลาง" ที่เหมือนเขา - "นักฝัน" - ซึ่ง "ชีวิตคือการผสมผสานของบางสิ่งบางอย่างที่วิเศษสุดร้อนแรงและในเวลาเดียวกัน " พวกเขากลัวสังคมของผู้คนที่มีชีวิตขณะที่พวกเขาใช้เวลานานหลายชั่วโมงใน "ผีเวทมนตร์" ใน "ความฝันที่กระตือรือร้น" ใน "การผจญภัย" ในจินตนาการ “ คุณกำลังพูดว่าคุณกำลังอ่านหนังสืออยู่” นาสยาคาดเดาแหล่งที่มาของเรื่องและภาพของคู่สนทนา: ผลงานของ Hoffmann, Merimee, V. Scott, Pushkin หลังจากความฝันที่น่ายินดี "ยั่วยวน" มันเจ็บที่จะตื่นขึ้นมาใน "ความเหงา" ใน "ชีวิตที่ไม่จำเป็นและไม่จำเป็น" ของคุณ หญิงสาวสงสารเพื่อนของเธอและเขาเองก็เข้าใจว่า "ชีวิตเช่นนี้เป็นอาชญากรรมและบาป" หลังจาก "คืนอันแสนวิเศษ" กับเขาแล้ว "พบกับนาทีที่น่าเบื่อซึ่งน่ากลัว" "ความฝันอยู่รอด" วิญญาณต้องการ "ชีวิตจริง" Nastya สัญญากับผู้ฝันว่าตอนนี้พวกเขาจะได้อยู่ด้วยกัน และนี่คือคำสารภาพของเธอ เธอเป็นเด็กกำพร้า อาศัยอยู่กับยายตาบอดในบ้านหลังเล็ก ๆ เธออายุสิบห้าปีเธอเรียนกับอาจารย์และในช่วงสองปีที่ผ่านมาเธอนั่งอยู่“ ปักหมุด” พร้อมเข็มกลัดปักชุดของคุณยายซึ่งไม่สามารถติดตามเธอได้ ปีที่แล้วพวกเขามีผู้เช่าเป็นชายหนุ่มที่ดูดี เขาให้หนังสือแก่นายหญิงของสก็อตต์, พุชกินและผู้เขียนคนอื่น เขาเชิญพวกเขากับย่าของเขาไปที่โรงละคร โอเปร่า "The Barber of Seville" ได้รับการจดจำเป็นพิเศษ เมื่อเขาประกาศว่าเขากำลังจากไปคนสันโดษที่ยากจนตัดสินใจทำสิ่งที่สิ้นหวังเธอเก็บสิ่งของของเธอไว้ในกลุ่มมาที่ห้องของผู้เช่านั่งลงและ“ ร้องไห้ในลำธารสามสาย” โชคดีที่เขาเข้าใจทุกอย่างและที่สำคัญที่สุดคือพยายามที่จะรัก Nastenka ก่อนหน้านั้น แต่เขาเป็นคนจนที่ไม่มี“ สถานที่ที่เหมาะสม” ดังนั้นจึงไม่สามารถแต่งงานได้ทันที พวกเขาเห็นพ้องกันว่าหนึ่งปีให้หลังกลับมาจากมอสโกซึ่งเขาหวังว่าจะ "จัดการเรื่องของเขา" ชายหนุ่มจะรอเจ้าสาวของเขาบนม้านั่งใกล้กับคลองตอนสิบโมงในตอนเย็น หนึ่งปีผ่านไปแล้ว เขาอยู่ในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กเป็นเวลาสามวัน ในสถานที่นัดพบเขาไม่ใช่ ... ทีนี้พระเอกชัดเจนเหตุผลของน้ำตาของหญิงสาวในตอนเย็นของการประชุม พยายามช่วยเขาอาสาส่งมอบจดหมายให้เจ้าบ่าวซึ่งเขาทำในวันรุ่งขึ้น
เนื่องจากฝนตกการพบกันครั้งที่สามของเหล่าฮีโร่จึงเกิดขึ้นตลอดทั้งคืน Nastya กลัวว่าเจ้าบ่าวจะไม่กลับมาอีกและไม่สามารถซ่อนความตื่นเต้นจากเพื่อนได้ เธอมีความฝันอย่างมากเกี่ยวกับอนาคต ฮีโร่นั้นน่าเศร้าเพราะตัวเขาเองรักผู้หญิง อย่างไรก็ตามผู้ฝันถึงความไม่เห็นแก่ตัวที่จะปลอบใจและให้ความมั่นใจกับ Nastenka ที่ตกอยู่ในจิตวิญญาณ แตะผู้หญิงคนนั้นเปรียบเทียบเจ้าบ่าวกับเพื่อนใหม่: "ทำไมเขา - ไม่ใช่คุณ? .. เขาเลวร้ายยิ่งกว่าคุณแม้ว่าฉันจะรักเขามากกว่าคุณ" และเขายังคงฝันว่า:“ ทำไมเราทุกคนจึงไม่เป็นเช่นนั้นเหมือนพี่น้อง? ทำไมคนที่ดีที่สุดมักจะซ่อนบางสิ่งบางอย่างจากผู้อื่นและอยู่เงียบ ๆ จากเขา ทุกคนดูเหมือนว่าเขาจะรุนแรงกว่าที่เขาเป็นจริงๆ ... "ขอบคุณอย่างยิ่งที่ยอมรับการเสียสละของนักฝัน Nastya ยังใส่ใจเขา:" คุณกำลังฟื้นตัว "" คุณจะรัก ... "" ขอพระเจ้าอวยพรเธอ ! " นอกจากนี้ตอนนี้กับพระเอกตลอดไปและมิตรภาพของเธอ
และในที่สุดคืนที่สี่ ในที่สุดหญิงสาวก็รู้สึกถูกทอดทิ้ง "ไร้มนุษยธรรม" และ "โหดร้าย" ผู้ใฝ่ฝันเสนอความช่วยเหลืออีกครั้ง: ไปที่ผู้กระทำความผิดและทำให้เขา "เคารพ" ความรู้สึกของ Nastya อย่างไรก็ตามความภาคภูมิใจตื่นขึ้นในตัวเธอเธอไม่รักผู้หลอกลวงอีกต่อไปและจะพยายามลืมเขา การกระทำ“ ป่าเถื่อน” ของผู้เช่าทำให้ความงามทางศีลธรรมของเพื่อนนั่งถัดจากเขา:“ คุณจะไม่ทำอย่างนั้นหรือ “ คุณจะไม่โยนคนที่จะมาหาคุณในสายตาของการเยาะเย้ยไร้ยางอายของหัวใจที่อ่อนแอและงี่เง่าของเธอหรือ” ผู้ฝันไม่มีสิทธิ์ซ่อนความจริงที่หญิงสาวคาดเดาไว้แล้ว:“ ฉันรักคุณนะ Nastenka!” เขาไม่ต้องการที่จะ "ทรมาน" เธอด้วย "ความเห็นแก่ตัว" ของเขาในช่วงเวลาที่ขมขื่น แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าความรักของเขากลายเป็นสิ่งจำเป็น และแน่นอนคำตอบนั้นได้ยิน:“ ฉันไม่ได้รักเขาเพราะฉันสามารถรักสิ่งที่มีน้ำใจเท่านั้นที่เข้าใจฉันนั่นคือผู้สูงส่ง ... ” ถ้าผู้ฝันรอจนกระทั่งความรู้สึกในอดีตของเธอทรุดลงอย่างสมบูรณ์แล้วความกตัญญูและความรักของหญิงสาว เขาคนเดียว คนหนุ่มสาวฝันถึงอนาคตที่แบ่งปันอย่างสนุกสนาน ในช่วงเวลาแห่งการอำลาเจ้าบ่าวก็ปรากฏขึ้น นาสย่ากรีดร้องสั่นสะเทือนพรวดจากมือของฮีโร่และวิ่งเข้าหาเขา ดูเหมือนว่าความหวังที่เติมเต็มเพื่อความสุขเพื่อชีวิตที่แท้จริงจะออกจาก Dreamer เขาจ้องมองอย่างเงียบ ๆ หลังจากที่คู่รัก
เช้าวันรุ่งขึ้นพระเอกได้รับจดหมายจากเด็กสาวที่มีความสุขขอให้ยกโทษให้กับการหลอกลวงโดยไม่สมัครใจและด้วยความกตัญญูต่อความรักของเขาซึ่ง "หาย" เธอ "หัวใจตาย" วันอื่น ๆ ที่เธอกำลังจะแต่งงาน แต่ความรู้สึกของเธอขัดแย้ง:“ โอ้พระเจ้า! ถ้าเพียง แต่ฉันจะรักคุณทั้งสองในครั้งเดียว!” และถึงกระนั้นผู้ฝันก็ยังต้อง "แตกต่างไปตลอดกาลพี่ชาย ... " อีกครั้งเขาอยู่คนเดียวในห้อง "แก่" ทันที แต่หลังจากสิบห้าปีที่ผ่านมาเขาจำได้ว่ารักอายุสั้นของเขาด้วยความรัก:“ ขอให้คุณได้รับพรในช่วงเวลาแห่งความสุขและความสุขที่คุณมอบให้กับคนอื่น ๆ หัวใจโดดเดี่ยวขอบคุณ! ทั้งนาทีแห่งความสุข! มันไม่พอหรอกถ้าเพียงแค่สำหรับชีวิตมนุษย์ทั้งหมด? .. "