หนังตลกนำหน้าด้วยคำนำที่มีความยาวโดยผู้เขียนซึ่งระบุว่านักเขียนส่วนใหญ่ใช้ปากกาด้วยเหตุผลสามประการ สิ่งแรกคือความปรารถนาที่จะมีชื่อเสียง ที่สองคือการรวย; ที่สามคือความพึงพอใจของความรู้สึกพื้นฐานของตัวเองเช่นความอิจฉาและความปรารถนาที่จะแก้แค้นใครบางคน ในทางตรงกันข้าม Lukin พยายามที่จะได้รับประโยชน์ร่วมชาติและหวังว่าผู้อ่านจะวางตัวในการทำงานของเขา นอกจากนี้เขายังแสดงความขอบคุณต่อนักแสดงที่เกี่ยวข้องในการแสดงของเขาเนื่องจากพวกเขาทุกคนมีสิทธิ์ที่จะแบ่งปันคำชมกับผู้เขียน

การกระทำที่เกิดขึ้นในบ้านมอสโกของเจ้าหญิง Dowager รักกับหนึ่งในพี่น้อง Dobroserdovyh คนรับใช้ Vasily รอการปลุกของเจ้านายของเขาพูดกับตัวเองเกี่ยวกับความผันผวนของชะตากรรมของเจ้านายหนุ่มของเขา ลูกชายของบุคคลที่มีศีลธรรมอย่างสมบูรณ์ได้ถูกใช้ไปจนหมดสิ้นและกลัวที่จะถูกตัดสินจำคุก โดคุคินปรากฎตัวซึ่งต้องการจะได้รับหนี้สินอันยาวนานจากเจ้าของ Vasily Vasily พยายามที่จะกำจัด Dokukin ภายใต้ข้ออ้างที่ว่าเจ้านายของเขากำลังจะได้รับเงินและจะคืนทุกอย่างในไม่ช้า Dokukin กลัวที่จะถูกหลอกและไม่เพียง แต่ไม่ทิ้งไป แต่กลับไปตาม Vasily ไปที่ห้องนอนของนายใหญ่ซึ่งถูกปลุกด้วยเสียงอันดัง เมื่อเห็นโดคุคิน Dobroserdov ปลอบใจเขาด้วยการประกาศแต่งงานกับนายหญิงในท้องที่และขอให้เขารอสักหน่อยเพราะเจ้าหญิงสัญญาว่าจะให้เงินจำนวนมากสำหรับงานแต่งงานที่เธอจะได้รับเพียงพอที่จะชำระหนี้ Dobroserdov ไปหาเจ้าหญิงและ Dokukin และ Vasily ยังคงอยู่ คนรับใช้อธิบายกับเจ้าหนี้ว่าไม่มีใครควรเห็นเขาในบ้านของเจ้าหญิงมิฉะนั้นจะรู้เรื่องหนี้สินและการทำลายของ Dobroserdov ผู้ให้กู้ (เจ้าหนี้) ออกจากการพูดพึมพำกับตัวเองว่าเขาจะสอบถามจาก Zloradov

คนใช้ Stepanida ซึ่งปรากฏตัวพร้อมกับเจ้าหญิงครึ่งจัดการสังเกต Dokukin และถาม Vasily เกี่ยวกับเขา คนรับใช้บอกรายละเอียดเกี่ยวกับสถานการณ์ต่าง ๆ เพราะสเตฟานีสเพราะเจ้านายของเขากำลังตกทุกข์ยาก Dobroserdov เมื่ออายุสิบสี่ปีพ่อของเขาส่งเขาไปยังปีเตอร์สเบิร์กเพื่อดูแลพี่ชายของเขาซึ่งเป็นคนไร้สาระ ชายหนุ่มที่ถูกทอดทิ้งวิทยาศาสตร์และหลงระเริงในความบันเทิงทำให้เพื่อนกับ Zloradov ซึ่งเขาตัดสินด้วยกันหลังจากที่ลุงของเขาเสียชีวิต เป็นเวลาหนึ่งเดือนเขาล้มละลายอย่างสมบูรณ์และสี่คน - เขาติดหนี้ร้านค้าหลายแห่งรวมถึง Dokukin เป็นเวลาสามหมื่น Zloradov ไม่เพียง แต่ช่วยทำลายทรัพย์สินและยืมเงิน แต่ยังทะเลาะกับ Dobroserdov กับลุงอีกคน หลังตัดสินใจที่จะทิ้งมรดกให้แก่น้องชายของเขา Dobroserdov ซึ่งเขาทิ้งไว้กับหมู่บ้าน

ลุงสามารถให้อภัยได้เพียงทางเดียวเท่านั้น - โดยการแต่งงานกับหญิงสาวที่มีความรอบคอบและมีคุณธรรมซึ่ง Dobroserdov เชื่อว่า Cleopatra ซึ่งเป็นหลานสาวของเจ้าหญิง Vasily ขอให้ Stepanida ชักชวนคลีโอพัตราให้หลบหนีด้วยความลับของ Dobroserdovy หญิงสาวไม่เชื่อว่าคลีโอพัตราที่ขายดีจะตกลงกัน แต่เธอต้องการจะช่วยหญิงสาวของเธอจากป้า - เจ้าหญิงที่ใช้เงินหลานสาวของเธอในการแต่งตัวและแต่งตัวของเธอ Dobroserdov จะปรากฏขึ้นซึ่งจะขอความช่วยเหลือจาก Stepanida หญิงสาวออกไปและเจ้าหญิงก็ปรากฏตัวไม่ซ่อนความสนใจของเธอกับชายหนุ่ม เธอชวนเขาไปที่ห้องแต่งตัวเพื่อให้เขาออกไปข้างนอก ไม่ยากเลย Dobroserdov รู้สึกเขินอายที่ต้องหลอกลวงเจ้าหญิงที่หลงรักเขาเขายุ่งมากจนเขาหลีกเลี่ยงความจำเป็นที่จะต้องอยู่ที่ส้วมของเจ้าหญิงโดยเฉพาะเพื่อไปเยี่ยมเธอ Dobroserdov ที่ยินดีส่ง Vasily ไปยัง Zloradov เพื่อนแท้ของเขาเพื่อเปิดตัวให้เขาและให้ยืมเงินเพื่อหนี Vasily เชื่อว่า Zloradov นั้นไม่สามารถทำความดีได้ แต่เขาก็ไม่สามารถห้าม Dobroserdov ได้

Dobroserdov ไม่พบสถานที่ในการรอ Stepanida และสาปแช่งตัวเองสำหรับความประมาทของวันเก่า - การไม่เชื่อฟังและแรงจูงใจ Stepanida ปรากฏตัวและรายงานว่าเธอไม่มีเวลาอธิบายคลีโอพัตรา เธอแนะนำให้ Dobroserdova เขียนจดหมายถึงเด็กผู้หญิงพร้อมเรื่องราวเกี่ยวกับความรู้สึกของเธอ Dobroserdov ที่ดีใจและใบไม้ Stepanida ได้สะท้อนถึงเหตุผลในการมีส่วนร่วมในชะตากรรมของคู่รักและสรุปว่าเรื่องนี้อยู่ในความรักของเธอที่มีต่อ Vasily ซึ่งความเมตตาเป็นสิ่งสำคัญสำหรับเธอมากกว่ารูปลักษณ์ที่เรียบง่ายในวัยหนุ่มสาว

เจ้าหญิงจะปรากฏขึ้นและตะครุบ Stepanida ด้วยการละเมิด แม่บ้านทำการหาข้อแก้ตัวที่ต้องการช่วยเหลือพนักงานต้อนรับและมาหาบางสิ่งเกี่ยวกับ Dobroserdov ชายหนุ่มที่ปรากฏตัวออกมาจากห้องของเขาในตอนแรกไม่ได้สังเกตเจ้าหญิง แต่เมื่อเธอเห็นเธอเธอก็ปรากฏจดหมายฉบับหนึ่งถึงหญิงสาว ผู้หญิงทั้งสองออกไปและ Dobroserdov ยังคงรอ Basil

Stepanida กลับมาพร้อมข่าวเศร้า ปรากฎว่าเจ้าหญิงไปเยี่ยมลูกสะใภ้ของเธอเพื่อลงนามในเอกสาร (ในบรรทัด) สำหรับสินสอดทองหมั้นของคลีโอพัตรา เธอต้องการที่จะผ่านเธอออกไปในฐานะพ่อพันธุ์แม่พันธุ์ Srebrolyubov ผู้ซึ่งไม่เพียง แต่จะเรียกร้องสินสอดที่ต้องการเท่านั้น แต่ยังทำให้เจ้าหญิงมีบ้านหินและอีกหนึ่งหมื่น ชายหนุ่มไม่พอใจและสาวใช้ก็สัญญาว่าจะให้ความช่วยเหลือ

Vasily กลับมาและพูดคุยเกี่ยวกับการกระทำที่เลวทรามของ Zloradov ผู้เข้าฝัน Dokukin (เจ้าหนี้) เพื่อเรียก Dobroserdov ทันทีสำหรับหนี้ในขณะที่ลูกหนี้ตั้งใจจะหนีออกจากเมือง จิตใจที่ดีไม่เชื่อแม้จะมีข้อสงสัยบางอย่างในจิตใจของเขา ดังนั้นในตอนแรกมันก็เย็นชาแล้วด้วยใจที่เรียบง่ายแบบเดียวกันเขาจึงบอก Zloradov ที่ปรากฏตัวต่อเขาเกี่ยวกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น Zloradov สัญญาว่าจะช่วยให้ได้รับเงินสามร้อยรูเบิลจากเจ้าหญิงโดยตระหนักว่าตัวเองว่างานแต่งงานของคลีโอพัตรากับพ่อค้าจะเป็นประโยชน์ต่อเขามาก เมื่อต้องการทำสิ่งนี้ให้เขียนจดหมายถึงเจ้าหญิงเพื่อขอเงินกู้เพื่อชำระหนี้บัตรและนำเขาไปที่บ้านที่เจ้าหญิงกำลังเยี่ยมชม Dobroserdov ตกลงและลืมคำเตือนของ Stepanida ที่จะไม่ออกจากห้องไปทิ้งเพื่อเขียนจดหมาย Vasily รู้สึกขุ่นเคืองเพราะความอ่อนไหวของเจ้านายของเขา

สเตฟานีปรากฏตัวขึ้นใหม่บอก Dobroserdov ว่าคลีโอพัตราอ่านจดหมายและถึงแม้ว่าจะไม่สามารถพูดได้ว่าเธอตัดสินใจวิ่ง แต่เธอก็ไม่ได้ซ่อนความรักที่มีต่อชายหนุ่ม ทันใดนั้น Panfil ปรากฏขึ้น - คนรับใช้ของน้องชายของ Dobroserdov ส่งจดหมายลับๆ ปรากฎว่าลุงของเขาพร้อมที่จะให้อภัย Dobroserdov เนื่องจากเขาได้เรียนรู้จากน้องชายของเขาเกี่ยวกับความตั้งใจที่จะแต่งงานกับหญิงสาวที่มีคุณธรรม แต่เพื่อนบ้านเร่งรีบเพื่อรายงานการขาดวิญญาณของชายหนุ่มที่ถูกกล่าวหาว่ากำลังถล่มทรัพย์ของคลีโอพัตราพร้อมกับเจ้าหญิงผู้พิทักษ์ของเธอ ลุงกลายเป็นโกรธและมีเพียงวิธีเดียว: ทันทีมาพร้อมกับหญิงสาวไปที่หมู่บ้านและอธิบายถึงสถานะที่แท้จริงของกิจการ

Dobroserdov ด้วยความสิ้นหวังกำลังพยายามชะลอการตัดสินใจของผู้พิพากษาด้วยความช่วยเหลือของทนายความ Prolazin แต่ไม่มีวิธีการใดที่เหมาะสมกับทนายเนื่องจากเขาไม่เห็นด้วยที่จะปฏิเสธการลงนามในใบเรียกเก็บเงินและไม่ให้สินบนน้อยกว่าที่จะประสานเจ้าหนี้และขโมยตั๋วเงินกล่าวหาผู้รับใช้ของเขา เมื่อทราบถึงการจากไปของ Dobroserdov เจ้าหนี้จะปรากฏตัวทีละคนและเรียกร้องการคืนหนี้ มีเพียง Pravdolyubov หนึ่งคนที่มีคลังของ Dobroserdov ที่โชคไม่ดีก็พร้อมที่จะรอจนกว่าจะถึงเวลาที่ดีกว่า

Zloradov มาถึงพอใจกับวิธีที่เขาจัดการให้เจ้าหญิงวนเวียนอยู่รอบนิ้วของเธอ ตอนนี้ถ้าเป็นไปได้ที่จะปรับรูปลักษณ์ที่ฉับพลันของเจ้าหญิงในระหว่างการประชุมระหว่าง Dobroserdov และ Cleopatra ผู้หญิงคนนั้นหันหน้าเข้าวัดอารามเรือนจำของคู่รักของเธอเงินทั้งหมดจะไปที่ Zloradov Dobroserdov ปรากฏตัวขึ้นและหลังจากได้รับเงินจาก Zloradov เขาจะทุ่มเทรายละเอียดทั้งหมดของการสนทนาของเขากับคลีโอพัตรา ใบ Zloradov คลีโอพัตราปรากฏตัวพร้อมกับสาวใช้ของเธอ ระหว่างการอธิบายด้วยความจริงใจเจ้าหญิงก็ปรากฏตัวพร้อมกับ Zloradov ไม่เพียง แต่สเต็ปนิดาเท่านั้นที่ไม่ได้ผงะ แต่ชายหนุ่มและคนรับใช้ของเขารู้สึกประทับใจกับคำพูดของเธอ หญิงสาวจะเปิดแผนของ Dobroserdov เพื่อหลบหนีจากหลานสาวของเธอทันทีและขอให้เจ้าหญิงได้รับอนุญาตให้พาหญิงสาวไปที่วัดซึ่งญาติของพวกเขาทำหน้าที่เป็นเจ้าอาวาส เจ้าหญิงผู้โกรธแค้นมอบหลานสาวที่เนรคุณไปยังสาวใช้และพวกเขาจากไป Dobroserdov พยายามที่จะติดตามพวกเขา แต่เจ้าหญิงหยุดเขาและอาบน้ำเยาะเย้ยในความเนรเทศสีดำ ชายหนุ่มพยายามค้นหาการสนับสนุนจากเพื่อนในจินตนาการของเขา Zloradov แต่เขาเปิดเผยใบหน้าที่แท้จริงของเขากล่าวหาชายหนุ่มที่ขาดความมั่นใจ เจ้าหญิงต้องการความเคารพจาก Dobroserdov สำหรับสามีในอนาคตของเธอ Zloradov และผู้อำมหิตผู้เก่งกาจและ Dobroserdov รีบวิ่งด้วยความเสียใจอย่างยิ่งต่อผู้รับใช้ของเขา

หญิงม่ายที่น่าสงสารคนหนึ่งพร้อมกับลูกสาวของเธอปรากฏตัวและเตือนชายหนุ่มถึงหนี้ที่เธอรอมานานถึงหนึ่งปีครึ่ง Dobroserdov โดยไม่ลังเลให้แม่ม่ายสามร้อยรูเบิลที่นำมาจาก Princess Zloradov หลังจากหญิงม่ายทิ้งเขาขอให้ Vasily ขายเสื้อผ้าและชุดชั้นในของเขาเพื่อจ่ายให้กับหญิงม่าย Vasily ให้บริการฟรี Vasily ปฏิเสธอธิบายเรื่องนี้โดยข้อเท็จจริงที่ว่าเขาจะไม่ทิ้งชายหนุ่มในช่วงเวลาที่ยากลำบากโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาย้ายจากชีวิตที่เลวทราม ในขณะเดียวกันผู้ให้กู้และเสมียนที่ได้รับเชิญจาก Zloradov กำลังรวมตัวกันรอบ ๆ บ้าน

ทันใดนั้นน้องชายของ Dobroserdov ก็ปรากฏตัวขึ้น พี่ชายยิ่งสิ้นหวังมากขึ้นเนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่าน้องชายเห็นความอับอายของเขา แต่สิ่งต่าง ๆ กำลังเปลี่ยนไปอย่างคาดไม่ถึง ปรากฎว่าลุงของพวกเขาเสียชีวิตและออกจากที่ดินของเขาไปที่พี่ชายของเขาได้รับการอภัยบาปทั้งหมดของเขา น้อง Dobroserdov พร้อมที่จะชำระหนี้ให้กับเจ้าหนี้ทันทีและชำระเงินให้กับเจ้าหน้าที่ของเสมียนจากผู้พิพากษา หนึ่งคนหงุดหงิด Dobroserdov Sr. - การขาดคลีโอพัตราอันเป็นที่รัก แต่เธออยู่ที่นี่ ปรากฎว่า Stepanida หลอกเจ้าหญิงและพาหญิงสาวไม่ไปวัด แต่ไปที่หมู่บ้านเพื่อลุงของคนรักของเธอ ระหว่างทางพวกเขาพบกับน้องชายและบอกทุกอย่าง Zloradov พยายามที่จะออกจากสถานการณ์นี้ แต่หลังจากล้มเหลวเขาเริ่มคุกคาม Dobroserdov อย่างไรก็ตามเจ้าหนี้ที่สูญเสียดอกเบี้ยในอนาคตจากลูกหนี้ที่ร่ำรวยนำเสนอตั๋วเงินของ Zloradov ต่อเสมียน เจ้าหญิงกลับใจจากการกระทำของเธอ Stepanida และ Vasily รับฟรี แต่จะรับใช้เจ้านายของพวกเขาเหมือนก่อน นอกจากนี้วาซีลี่ยังกล่าวสุนทรพจน์ว่าผู้หญิงทุกคนควรเปรียบเทียบกับคลีโอพัตราโดยอาศัยคุณธรรมว่า“ coquets ล้าสมัย” จะยอมแพ้เช่นเดียวกับเจ้าหญิงและ“ เทพเจ้าแห่งความชั่วร้ายไม่ได้ถูกลงโทษ”