การกระทำที่เกิดขึ้นในช่วงกลางของศตวรรษที่สิบเก้า หนึ่งในช่วงเย็นธรรมดาของลอนดอนชีวิตของ Mr. Dombey กำลังจะมีงานที่ยิ่งใหญ่ - เขากำลังให้กำเนิดลูกชาย จากนี้ไป บริษัท ของเขา (ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในเมือง!) ในการจัดการที่เขาเห็นความหมายของชีวิตของเขาจะไม่เพียง แต่ชื่อ แต่จริง ๆ แล้ว "Dombey และลูกชาย" อันที่จริงก่อนหน้านั้นนายดอมเบย์ไม่มีลูกหลานยกเว้นลูกสาววัยหกขวบของฟลอเรนซ์ Mr. Dombey มีความสุข เขายอมรับการขอแสดงความยินดีจากน้องสาวของเขานางเจี๊ยบและเพื่อนของเธอมิสทอกซ์ แต่ด้วยความปิติยินดีความเศร้าสลดเข้ามาในบ้าน - นางดอมเบย์ไม่สามารถเกิดและตายได้กอดฟลอเรนซ์ ตามคำแนะนำของ Miss Tox นางพยาบาล Paulie Toodle จะถูกพาไปที่บ้าน เธอเห็นใจอย่างจริงใจกับพ่อที่ถูกลืมของฟลอเรนซ์และเพื่อที่จะได้ใช้เวลากับเด็กสาวมากขึ้นทำให้เป็นเพื่อนกับผู้ปกครองของเธอ Susan Nieper และยังปลอบใจคุณ Dombey ว่ามันมีประโยชน์สำหรับทารกที่จะใช้เวลากับน้องสาวของเธอมากขึ้น ในขณะเดียวกันเจ้านายเก่าแก่ของเครื่องมือทางทะเล Solomon Gills และ Capt เพื่อนของเขา Katle เฉลิมฉลองการเริ่มต้นของหลานชายของเขา Jills Walter Gay ที่ Dombey และ Son พวกเขาล้อเล่นวันหนึ่งเขาจะแต่งงานกับลูกสาวของเจ้าของ
หลังจากการล้างบาปของลูกชาย Dombey (เขาได้รับชื่อพอล) พ่อในความกตัญญูต่อพอล Toodle ประกาศการตัดสินใจของเขาที่จะให้ความรู้แก่ลูกชายคนโตของร็อบ ข่าวนี้กระตุ้นให้ Paulie มีอาการคิดถึงบ้านและแม้จะมีข้อห้ามของ Mr. Dombey แต่ Paulie และ Susan ก็ออกเดินทางไปเดินเล่นกับเด็ก ๆ ในสลัมที่ Tudley อาศัยอยู่ ระหว่างทางกลับบนถนนเร่งรีบฟลอเรนซ์ตกหล่นและหลงทาง หญิงชราคนหนึ่งเรียกตัวเองว่านางบราวน์ล่อลวงเธอหยิบเสื้อผ้าของเธอแล้วปล่อยไป ฟลอเรนซ์กำลังมองหาทางกลับบ้านพบกับวอลเตอร์เกย์ซึ่งพาเธอไปที่บ้านของลุงของเขาและแจ้งให้นาย Dombey พบว่าลูกสาวของเขาถูกพบ ฟลอเรนซ์กลับบ้าน แต่มิสเตอร์ดอมฟีลยิงพอลลี่ Toodle พาลูกชายไปที่ที่ไม่เหมาะสม
เปาโลอ่อนกำลังและอ่อนแอ เพื่อเสริมสร้างสุขภาพของเขาเขาและฟลอเรนซ์ (เพราะเขารักเธอและไม่สามารถอยู่ได้โดยปราศจากเธอ) จะถูกส่งไปยังทะเลในไบรตันไปยังสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าของนางพิพพิน พ่อของเขาเช่นเดียวกับนาง Chick และ Miss Tox เยี่ยมเขาสัปดาห์ละครั้ง ทริปพลาดท่าพลาดเหล่านี้ไม่ได้ถูกมองข้ามโดยพันตรีเบ็กสต็อกซึ่งมีมุมมองที่แน่นอนเกี่ยวกับตัวเธอและสังเกตว่านายดอมเบย์ได้บดบังเขาอย่างชัดเจนผู้พันคนค้นพบวิธีที่จะลดความคุ้นเคยกับมิสเตอร์ พวกเขาเข้ากันได้ดีอย่างน่าอัศจรรย์และแปรสภาพอย่างรวดเร็ว
เมื่อพอลอายุได้หกขวบเขาถูกนำไปวางในโรงเรียนของดร. บลิมเบอร์ในที่เดียวกันในไบรตัน ฟลอเรนซ์ถูกทิ้งไว้กับนางพิพพินเพื่อให้พี่ชายของเธอเห็นเธอในวันอาทิตย์ ในขณะที่ดร. บลิมเบอร์มีนิสัยชอบที่จะบรรทุกนักเรียนมากเกินไปเปาโลแม้จะได้รับความช่วยเหลือจากฟลอเรนซ์ก็ยิ่งเจ็บปวดและผิดปกติมากขึ้น เขาเป็นเพื่อนกับนักเรียนคนเดียว Toots อายุสิบปีกว่าเขา; อันเป็นผลมาจากการฝึกอย่างเข้มข้นกับดร. บลิมเบอร์ Tutz ค่อนข้างอ่อนแอในใจ
ตัวแทนรุ่นเยาว์เสียชีวิตที่สำนักงานการค้าของบาร์เบโดสและนายดอมเบย์ส่งวอลเตอร์ไปยังที่นั่งว่างของเขา ข่าวนี้เกิดขึ้นพร้อมกันกับวอลเตอร์: ในที่สุดเขาก็ค้นพบว่าทำไมในขณะที่เจมส์คาร์เกอร์ครองตำแหน่งเจ้าหน้าที่ระดับสูงจอห์นพี่ชายของเขาหล่อวอลเตอร์ถูกบังคับให้ครอบครองต่ำสุด - ปรากฎว่าในวัยหนุ่มของเขาจอห์น ชดเชยความผิดของเขา
ไม่นานก่อนวันหยุดเทศกาลพอลกำลังทำอย่างเลวร้ายจนเขาได้รับการยกเว้นจากชั้นเรียน เขาเดินไปรอบ ๆ บ้านคนเดียวโดยฝันว่าทุกคนจะรักเขา ในตอนท้ายของงานปาร์ตี้ครึ่งปีพอลอ่อนแอมาก แต่ยินดีที่ได้เห็นว่าทุกคนปฏิบัติต่อเขาและฟลอเรนซ์ได้ดีเพียงใด เขาถูกนำตัวกลับบ้านที่ซึ่งเขาอ่อนเพลียวันแล้ววันเล่าและโอบแขนโอบรอบน้องสาวของเขา
ฟลอเรนซ์นั้นยากต่อการตายของเขา ผู้หญิงคนนั้นเสียใจเพียงอย่างเดียว - เธอไม่มีวิญญาณเหลืออยู่เลยยกเว้นซูซานและโททส์ซึ่งบางครั้งเธอไปเยี่ยมเธอ เธอปรารถนาที่จะได้รับความรักจากพ่อของเธออย่างกระตือรือร้นซึ่งเป็นคนเก็บตัวตั้งแต่วันงานศพของพอลและไม่สื่อสารกับใครเลย ครั้งหนึ่งเมื่อมีความกล้าหาญมารวมตัวกันเธอมาหาเขา แต่ใบหน้าของเขาแสดงออกถึงความเฉยเมยเท่านั้น
วอลเตอร์กำลังจะจากไป ฟลอเรนซ์มาบอกลาเขา คนหนุ่มสาวแสดงความรู้สึกเป็นมิตรและชักชวนให้เรียกพี่ชายและน้องสาวซึ่งกันและกัน
กัปตัน Katl มาหา James Karker เพื่อค้นหาโอกาสของชายหนุ่มผู้นี้ จากกัปตันคาร์เกอร์เรียนรู้เกี่ยวกับความโน้มเอียงของวอลเตอร์และฟลอเรนซ์และสนใจที่จะสอดแนมในบ้านของมิสเตอร์กิลส์ (นี่คือร็อบ Toodle เสียทาง)
Mr. Gills (รวมถึง Captain Katl และ Florence) เป็นห่วงอย่างมากว่าไม่มีข่าวเกี่ยวกับเรือของ Walter ในที่สุดผู้มีอำนาจออกไปในทิศทางที่ไม่รู้จักทิ้งกุญแจไปที่ร้านของเขากับกัปตัน Katl ด้วยคำสั่ง "เพื่อรักษาไฟในเตาสำหรับวอลเตอร์"
เพื่อความผ่อนคลาย Mr. Dombey ได้เดินทางไป Demington ใน บริษัท Major Begstock ที่สำคัญพบที่นั่นรู้จักกับนาง Skewton เก่ากับลูกสาวของเธอ Edith Granger และแนะนำให้นาย Dombey
James Karker ไปที่ Demington เพื่อผู้อุปถัมภ์ของเขา Mr. Dombey แนะนำ Karker ให้รู้จักกับคนใหม่ ในไม่ช้า Mr. Dombey ได้ยื่นข้อเสนอต่อ Edith และเธอก็ไม่เห็นด้วย การมีส่วนร่วมนี้เป็นเหมือนข้อตกลง อย่างไรก็ตามความเฉยเมยของเจ้าสาวจะหายไปเมื่อเธอพบกับฟลอเรนซ์ ความสัมพันธ์ที่อบอุ่นและเชื่อถือได้เกิดขึ้นระหว่างฟลอเรนซ์และอีดิ ธ
เมื่อนางเจี๊ยบแจ้งให้มิสท๊อกซ์ทราบถึงงานแต่งงานที่กำลังจะมาถึงของพี่ชาย เมื่อเดาได้ว่าแผนการแต่งงานของเพื่อนเธอไม่สมหวังนางเจี๊ยบก็สลายความสัมพันธ์ของเธออย่างไม่พอใจ และเนื่องจากเมเจอร์เบ็นสต็อคได้ตั้งนายดอมเบย์กับมิสท๊อกซ์มานานเธอจึงถูกขับไล่ออกจากบ้านของดอมบีย์ตลอดกาล
ดังนั้น Edith Granger จึงกลายเป็นนาง Dombey
อยู่มาวันหนึ่งหลังจากการเยี่ยมชมอีกครั้งตุ๊ดซูซานขอให้เขาไปที่ร้านของนายประพันธ์และขอให้นายกิลส์เขียนบทความลงในหนังสือพิมพ์ที่เธอซ่อนตัวจากฟลอเรนซ์ทั้งวัน บทความนี้บอกว่าเรือที่วอลเตอร์แล่นเรือจมลง ในร้าน Toots พบเพียงกัปตัน Katl ซึ่งไม่ได้ถามบทความและโศกเศร้าวอลเตอร์
โศกเศร้าสำหรับวอลเตอร์และจอห์นคาร์เกอร์ เขายากจนมาก แต่ Heriet น้องสาวของเขาชอบที่จะแบ่งปันความอับอายกับเขาในบ้านอันหรูหราของ James Carker อยู่มาวันหนึ่ง Heriet ได้ช่วยผู้หญิงคนหนึ่งด้วยผ้าขี้ริ้วที่เดินตามบ้านของเธอ นี่คืออลิซมาร์วู้ดซึ่งเป็นผู้หญิงที่ล้มลงที่ต้องทำงานหนักและเจมส์คาร์เกอร์ต้องโทษว่าเธอล้มลง เมื่อรู้ว่าผู้หญิงที่รู้สึกเสียใจกับเธอคือน้องสาวของเจมส์เธอสาปแช่ง Heriet
นายและนาง Dombey กำลังกลับบ้านหลังจากฮันนีมูน อีดิ ธ เย็นชาและหยิ่งกับทุกคนยกเว้นฟลอเรนซ์ Mr. Dombey สังเกตเห็นสิ่งนี้และไม่มีความสุขมาก ในขณะเดียวกัน James Karker กำลังค้นหาการประชุมกับ Edith โดยขู่ว่าจะบอก Mr. Dombey เกี่ยวกับมิตรภาพของ Florence กับ Walter และลุงของเขาและ Mr. Dombey จะย้ายออกห่างจากลูกสาวของเขา ดังนั้นเขาจึงได้อำนาจเหนือเธอ Mr. Dombey พยายามที่จะปราบ Edith ตามความประสงค์ของเขา เธอพร้อมที่จะคืนดีกับเขา แต่ในความภาคภูมิใจของเขาเขาไม่คิดว่ามันจำเป็นที่จะต้องก้าวเข้าหาเธออย่างน้อย เพื่อทำให้เสียเกียรติภรรยาของเขาต่อไปเขาปฏิเสธที่จะจัดการกับเธอเป็นอย่างอื่นนอกเหนือจากการเป็นตัวกลาง - นายคาร์เกอร์
แม่ของ Helene นาง Skewton ป่วยหนักและเธอกับอีดิ ธ และฟลอเรนซ์ถูกส่งไปยังไบรตันซึ่งในไม่ช้าเธอก็ตาย Tutc ที่มาเมืองไบรตันหลังจากฟลอเรนซ์ได้รับความกล้าหาญข่มขวัญเธอรักเธอ แต่ฟลอเรนซ์อนิจจาเห็นเพียงเพื่อนคนหนึ่งของเขา ซูซานเพื่อนคนที่สองของเธอไม่สามารถมองเห็นลูกสาวของเธอที่ถูกทอดทิ้งได้พยายามที่จะ“ ลืมตา” และด้วยความขี้เกียจนี้นายดอมเบย์ไล่เธอออกไป
ช่องว่างระหว่าง Dombey และภรรยาของเขากำลังเติบโต (Karker ใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้เพื่อเพิ่มพลังของเขาเหนือ Edith) เธอเสนอหย่านาย Dombey ไม่เห็นด้วยแล้วอีดิ ธ หนีจากสามีของเธอกับคาร์เกอร์ ฟลอเรนซ์รีบเร่งที่จะปลอบใจพ่อของเธอ แต่มิสเตอร์ Dombey สงสัยว่าเธอมีความสัมพันธ์กับอีดิ ธ กระทบลูกสาวของเธอและเธอก็วิ่งออกไปจากน้ำตาในบ้านจากร้านค้าของเจ้านายที่มีประโยชน์กับกัปตันแคท
และในไม่ช้าวอลเตอร์ก็มาถึงที่นั่นเช่นกัน! เขาไม่ได้จมน้ำเขาโชคดีที่ได้รับความรอดและกลับบ้าน คนหนุ่มสาวกลายเป็นเจ้าสาวและเจ้าบ่าว โซโลมอนเหงือกเดินทางไปทั่วโลกเพื่อค้นหาหลานชายของเขากลับมาทันเวลาที่จะเข้าร่วมงานแต่งงานที่แสนสงบกับกัปตัน Katl, Susan และ Toots ผู้ที่อารมณ์เสีย แต่สบายใจจากความคิดที่ว่า Florence จะมีความสุข วอลเตอร์และฟลอเรนซ์แล่นเรืออีกครั้ง ในขณะเดียวกัน Alice Marwood ที่ต้องการแก้แค้นให้กับ Karker แบล็กเมล์ดึง Rob Toodle จากคนรับใช้ของเขาที่ Karker และนาง Dombey จะไปจากนั้นโอนข้อมูลนี้ไปยัง Mr. Dombey จากนั้นเธอถูกทรมานด้วยความรู้สึกผิดชอบชั่วดีของเธอเธอขอร้องให้ Heriet Karker เตือนพี่น้องทางอาญาและช่วยเขาให้รอด แต่มันก็สาย ในขณะที่อีดิ ธ ขว้างให้คาร์เกอร์เพียงเพราะความเกลียดชังสำหรับสามีของเธอเธอจึงตัดสินใจหนีไปกับเขา แต่เกลียดเขามากขึ้นเสียงของนายดอมเบย์ก็ได้ยินออกไปนอกประตู อีดิ ธ เดินผ่านประตูหลังล็อคมันไว้ข้างหลังเขาและจากไปที่คาร์เกอร์กับมิสเตอร์ Dombey Karker พยายามหลบหนี เขาต้องการที่จะไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่บนแท่นไม้ของหมู่บ้านห่างไกลที่ซึ่งเขาซ่อนตัวอยู่ทันใดนั้นเขาเห็นมิสเตอร์ Dombey อีกครั้งกระเด้งเขาและขึ้นรถไฟ
อลิซเสียชีวิตในไม่ช้า (ก่อนที่เธอจะตายเธอยอมรับว่าเธอเป็นลูกพี่ลูกน้องของอีดิ ธ Dombey) Heriet ไม่เพียง แต่สนใจเธอ: หลังจากการตายของ James Karker เขาและน้องชายของเขาได้รับมรดกจำนวนมากและด้วยความช่วยเหลือของนายมอร์ฟีนผู้ซึ่งหลงรักเธอเธอจัดการค่าเช่าให้กับคุณ Dombey - เขาถูกจับเพราะการใช้ในทางที่ผิดของ James Karker
นาย Dombey ถูกบดขยี้ เมื่อหลงทางในตำแหน่งของเขาในสังคมและการกระทำอันเป็นที่รักของเขาซึ่งถูกทิ้งไว้โดยทุกคนยกเว้นมิสท๊อกซ์และพอลทัสเทอร์ที่ซื่อสัตย์เขาล็อกตัวเองในบ้านที่ว่างเปล่า - และตอนนี้ก็จำได้ว่า และเขากลับใจอย่างขมขื่น แต่นาทีที่เขากำลังจะฆ่าตัวตายฟลอเรนซ์ปรากฏต่อหน้าเขา!
วัยชราของ Mr. Dombey ได้รับความอบอุ่นจากความรักของลูกสาวและครอบครัวของเธอ Captain Katl, Miss Tox และ Toots และ Susan ที่แต่งงานแล้วมักจะปรากฏอยู่ในแวดวงครอบครัวที่แน่นแฟ้น หลังจากฟื้นจากความฝันอันทะเยอทะยานของเขามิสเตอร์ Dombey พบความสุขในการมอบความรักให้ลูกหลานของเขา - Paul และ Florence เล็กน้อย