ทุกอย่างเริ่มต้นด้วย Saratov ที่คณะมาทัวร์และนักแสดงที่อาศัยอยู่ในโรงแรมที่ไม่ดี มันร้อนแรงผู้กำกับ Sergey Leonidovich ขับรถไปมอสโคว์ทิ้งผู้ช่วยของ Smurny แทน Smurny แห่งนี้ได้จับตา Lyalya (Lyudmila Petrovna Telepneva) มานานซึ่งเป็นหนึ่งในนักแสดงหญิงในโรงละคร แต่การแก้แค้นให้กับเธอที่ปฏิเสธเขาทำให้เธอเป็น "แปะ" นั่นคือไม่ทำให้เธอมีบทบาทเลยหรือยึดถืออัตราที่สาม . ใน Saratov Smurny เรียก Lyalya และแสดงจดหมายที่เขียนโดยแม่ของเธอซึ่งเธอบ่นว่าลูกสาวของเธอเป็นนักแสดงที่มีความสามารถไม่ได้รับอนุญาตให้ทำงาน ข่าวลือแพร่สะพัดในทันทีระหว่างนักแสดงลีอาลรู้สึกละอายอย่างยิ่งเธอหลายครั้งที่ถามแม่ของเธอที่ทำบาปแบบนี้มานานแล้วไม่ทำแบบนี้ ดังนั้นในงานปาร์ตี้กับนักเขียนบทละคร Nikolai Demyanovich Smolyanov ชาว Saratov, Lyalya ไม่พบที่สำหรับตัวเขาเอง เธออยู่ในอารมณ์ที่ไม่ดีเธอรู้สึกเหินห่างจากกลุ่มและเธอก็รู้สึกเสียใจกับการเป็นนักเขียนบทละครที่มีพรสวรรค์ในระดับต่ำซึ่งใช้ความเจ็บปวดในการยอมรับนักแสดงและพวกเขาก็ล้อเลียนเขา Lyalya ช่วยแม่ของ Smolyanov วางโต๊ะและหลังจากล้างจานเธอยังคงโหยหาพวกเขาและในที่สุดก็ถูกบังคับให้ใช้เวลาตลอดทั้งคืน สโมลยานอฟดูเหมือนจะเป็นคนที่น่าสังเวชอ่อนแอเธอฟังเรื่องราวเกี่ยวกับชีวิตของบุคคลที่ไม่มีความสุขในชีวิตครอบครัวที่ยิ่งกว่านั้นตระหนักถึงความสามารถของเธอ สงสาร Smolyanov, Lyalya กลายเป็นผู้หญิงของเขา
Lyalya กลับไปมอสโคว์เป็นเวลาหนึ่งเดือนในไครเมียกลับมาดำขำพักมีเสน่ห์และพบ Smolyanov ในโรงละครซึ่งละครเรื่องใหม่“ Ignat Timofeevich” กำลังจะถูกจัดแสดงโดย Sergey Leonidovich ในบทละครนี้ Lyalya ซึ่งไม่ได้รับความช่วยเหลือจาก Smolyanov ได้รับบทบาทหลัก ในมอสโก Smolyanov สร้างรายชื่อผู้ติดต่อที่มีประโยชน์มากมาย โรมัน Lyali ยังคงอยู่กับเขาเธอไม่ได้รู้สึกหลงใหลในผู้ชายคนนี้ แต่รู้สึกว่าเขาต้องการเขาและดังนั้นจึงไม่ทำลายความสัมพันธ์แม้ว่าบางครั้งเธอจะทรมานด้วยความสำนึกผิดก่อนที่สามีของเธออย่างไม่เป็นทางการ Grigory Rebrov ซึ่งพวกเขาอาศัยอยู่เป็นเวลาหลายปี
Rebrov เป็นนักเขียนบทละครมือใหม่ผู้แต่งบทละครสองเรื่องที่เขาไม่สามารถเล่นได้ทุกที่ Rebrov ที่เจ็บปวดอย่างภาคภูมินั้นทนทุกข์ทรมานจากความล้มเหลวของเขาปลอบโยนตัวเองด้วยความจริงที่ว่าการแต่งบทละครไม่ใช่สิ่งสำคัญในชีวิตของเขา เขายังหลงใหลเกี่ยวกับประวัติศาสตร์นั่งอยู่ในห้องสมุดและค้นหาเอกสาร อันดับแรกเขาสนใจบุคคลเช่น Ivan Gavrilovich Pryzhov ผู้เขียนประวัติของ Kabaks นักประวัติศาสตร์ของส่วนที่สามของชีวิตคนขี้เมาชายผู้สูงศักดิ์หนึ่งในผู้เข้าร่วมในการสังหารนักเรียน Ivanov ซึ่งจัดโดย S. Nechaev จากนั้น Nikolai Vasilievich Kletochnikov Rebrov ปรุงแต่งบทละครเกี่ยวกับ Narodnaya Volya เนื่องจากความผิดปกติของเขาเขาจะไม่แต่งงานกับ Lala แม้จะมีความรักที่ลึกซึ้งและยาวนานสำหรับเธอ การทำแท้งก็เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เช่นกันและแม่ของเธอ Irina Ignatievna อดีตนักบัลเล่ต์ที่ล้มเหลวกำลังผลักเธอ แม่คิดว่า Rebrov เป็นความล้มเหลวโดยอาศัยค่าใช้จ่ายของลูกสาว
รอบปฐมทัศน์ของการเล่นของ Smolyanov นั้นประสบความสำเร็จเป็นอย่างมาก Lyalya ถูกเรียกด้วยเสียงปรบมือหลายครั้งเสียงกระซิบอิจฉาที่ได้ยินรอบตัวเธอ หลังจากการแสดงเธอถูกบังคับให้แนะนำ Rebrov ที่รอให้เธอเห็น Smolyanov Rebrov ตัวเองไม่ได้อยู่ที่รอบปฐมทัศน์ในขณะที่เขาคิดว่าผู้เขียน graphomaniac Smolyanov เสนอที่จะเฉลิมฉลองความสำเร็จของการเล่นในร้านอาหาร หลังอาหารเย็นทั้งสามคนเมามาเยี่ยม Lyalya และ Rebrov ที่บ้านพ่อแม่ของเธอที่พวกเขาพักค้างคืน
Rebrov สงสัยว่ามีบางอย่างระหว่าง Lyalya และ Smolyanov แต่ความคิดนี้ทำให้เขาหนีไป ความสำเร็จที่เติบโตขึ้นกับการแสดงแต่ละครั้งนั้นทำให้เขาและ Lyalin ประสบความสำเร็จ เธอได้รับความนิยมเธอได้รับเชิญให้แสดงในภาพยนตร์จัดคอนเสิร์ตด้วยการมีส่วนร่วมซึ่งเธอแสดงเพลงจากละคร การเพิ่มขึ้นของเงินเดือนของเธอมีสัญญาณบ่งบอกถึงความสนใจเป็นพิเศษ เธอรู้สึกเหมือนผู้หญิงที่ร่ำรวย สิ่งเดียวที่ป้องกันไม่ให้เธอรู้สึกมีความสุขอย่างสมบูรณ์คือความทุกข์ของญาติของเธอ: ความผิดปกติของ Grisha ความกังวลใจของแม่ของเธอเนื่องจากการเจ็บป่วยของพ่อของเธอ Lyalya Pyotr Aleksandrovich ซึ่งมีอาการหัวใจวายครั้งที่สาม พวกเขากำลังจะทำลายบ้านไม้เก่าของพวกเขาเหมือนคนอื่น ๆ เพราะเมืองกำลังก้าวหน้า แต่ Pyotr Aleksandrovich ต้องการที่จะรักษาสวนความภาคภูมิใจของเขาที่เขาปลูกต้นไม้ เขาพร้อมที่จะย้ายสวนไปสู่การเป็นเจ้าของของรัฐพยายามที่จะต่อสู้เดินไปรอบ ๆ ส่งจดหมาย แต่เขาไม่ประสบความสำเร็จและสิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อสภาพที่เลวร้ายยิ่งขึ้นของเขา
มีความกังวลเกี่ยวกับ Grisha Lyalya ที่ไม่เคยขออะไรจาก Smolyanov ขอความช่วยเหลือเพื่อสร้างบทละครของ Rybr ที่ไหนสักแห่ง Smolyanov ตอบสนองต่อสิ่งนี้อย่างไม่เต็มใจ เขาไม่เข้าใจว่าเขาเชื่อมโยง Lyalya เข้ากับคนที่น่าสังเวชดังที่เขาพูดว่า“ ชายน้อย” เขาเชื่อว่า Rebrov ไม่มีดินในขณะที่ Rebrov โต้เถียงกับเขาบอกว่าดินของเขาเป็นประสบการณ์ของประวัติศาสตร์ ในงานปาร์ตี้ที่ "ผู้มีเกียรติ" Agabekov ที่ Smolyanov พาเธอ Lyalya อยู่ในไฟแก็ซอย่างจริงใจมีความสนุกสนานจากนั้นก็หายไปที่ไหนสักแห่ง Smolyanov และ Lyalya อยู่คนเดียวกับ Agabekov รอเขาอยู่ หลังจากได้รับโทรศัพท์จาก Smolyanov ผู้รายงานว่าเขาติดอยู่กับรถยนต์และจะรับเธอในตอนเช้า Lyalya ก็ตระหนักว่าทุกอย่างถูกปรับและ Smolyanov ก็แพ้เจ้านายของเธอซึ่งขึ้นอยู่กับอาชีพของเขา จากช่วงเวลานี้ทุกอย่างไปกับเขาซึ่ง Lyalya แจ้งให้เขาทราบเมื่อเขาพบ Smolyanov ใช้ช่องว่างที่ยากโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อครอบครัวของเขาไม่มีความสุข: ภรรยาที่ไม่มั่นคงทางจิตใจของเขาพยายามที่จะกระโดดออกไปนอกหน้าต่างแม่ของเขาเป็นโรคหลอดเลือดสมองในโรงพยาบาลและกิจการโรงละครของเขาแย่ลง Sergei Leonidovich และ Zavlit Marevin ปฏิเสธที่จะเล่นใหม่ของเขาและ Lyalya สนับสนุนพวกเขาโดยไม่คาดคิด
ในขณะเดียวกันปัญหาที่ร้ายแรงก็คือการผลิตเบียร์ให้กับ Rebrov ต้องมีใบรับรองจากเขาสำหรับการจัดการบ้านจากที่ทำงานมิฉะนั้นเขาจะถือว่าเป็นปรสิตจนถึงและรวมถึงการปลดประจำการและการขับไล่ออกจากมอสโก เขาไปที่โรงละครที่ซึ่งเขาแสดงบทละครเพื่อพิจารณาและเขาเริ่มพูดคุยอย่างจริงจังกับผู้กำกับ Sergei Leonidovich ที่สงสัยอย่างขมขื่นว่าทำไมนักเขียนบทละครไม่ได้เขียนเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่ใกล้พวกเขาจริงๆ แต่เลือกหัวข้อฉวยโอกาส หลังจากกระตือรือร้นที่จะฟังเรื่องราวของ Rebrov เกี่ยวกับ Kletochnikov เขากระตือรือร้นที่จะพูดว่าจะเป็นการดีถ้าเขาสามารถแสดงให้เห็นถึงการไหลของเวลาที่นำพาทุกคนซึ่งเป็นสายประวัติศาสตร์หลายสายที่ทุกอย่างรวมกัน
Smolyanoe กำลังมองหา "ทาส" ที่มีพรสวรรค์ทางวรรณกรรม ใครบางคน Shakhov ความคุ้นเคยซึ่งกันและกันของพวกเขากับ Rebrov นำ Grisha กับเขา Smolyanov ยังคงใช้ได้: ถ้าชื่อของเขาปรากฏถัดจาก Rebrovsky ในละครเรื่องนี้จะทำให้เธอมีไฟเขียว อย่างไรก็ตามคำเชิญของ Smolyanov นั้นเต็มไปด้วยสิ่งอื่น: เขาจัดการทดสอบของ Rebrova โดยการใส่เสื้อที่ Lyalya มอบให้ในเวลานั้น
Rebrov ค้นพบเสื้อของเขาโดยบังเอิญในตู้เสื้อผ้าและ Lyalya โกหกคำถามของเขาว่านี่เป็นของขวัญจากนักดนตรีจากวงออเคสตรา ตอนนี้เขามองด้วยความประหลาดใจที่เสื้อเชิ้ตจากนั้นเขาก็ยืนไม่ได้และถามว่า Nikolay Demyanovich ซื้อที่ไหน Smolyanov ตอบว่า Lyudmila Petrovna นำเสนอ
มีคำอธิบายระหว่าง Rebrov และ Lyalya Lyalya ยอมรับอย่างเปิดเผยว่าในพื้นหลังของเธอเกี่ยวกับ Smolyanov เกือบหมดสติมีความปรารถนาที่จะ การสนทนานั้นจะกลายเป็นจุดสิ้นสุดที่แท้จริงของความสัมพันธ์ของพวกเขา ในไม่ช้า Smolyanov จะปรากฏขึ้นที่บ้านของ Rebrov รายงานว่าเขาได้ตกลงในสถานที่ในโรงภาพยนตร์สำหรับเขาและ Rebrov ไม่เข้าใจว่าจะเอาชนะ Smolyanov หรือไปหางานได้หรือไม่ และทั้งหมดนี้เป็นเหมือนในฝัน - ความอัปยศและความประหลาดใจ ยิ่งไปกว่านั้นภายใต้แรงกดดันจากแม่ของเธอ Lyalya ได้ทำแท้งอีกครั้ง แต่ Rebrov รู้สึกว่ามีบางสิ่งที่แตกสลายในตัวเขาโดยที่ชีวิตในอดีตของเขาได้สิ้นสุดลงแล้ว วันรุ่งขึ้นเขาออกเดินทางโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า
มันใช้เวลาหลายปี Telepnevs ไม่ได้อยู่ที่บ้านมานานเหมือนพ่อแม่ของ Lyalya ตัวเธอเองถูกไล่ออกจากโรงละครแต่งงานกับทหารเกณฑ์มีบุตรชายคนหนึ่งและตอนนี้กลุ่มคนรู้จักของเธอแตกต่างอย่างสิ้นเชิง เมื่อมีโอกาสพบกันใน GUM แฟนเก่าที่โรงละคร Masha เธอเรียนรู้เกี่ยวกับ Smolyanov ว่าเขาไม่ได้เขียนบทละครและใช้ชีวิตโดยการเช่ากระท่อมฤดูร้อน เธอยังเรียนรู้เกี่ยวกับ Rebrov: เขาเป็นนักเขียนบทภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จเขามีรถยนต์เขาแต่งงานสองครั้งเขามีความสัมพันธ์กับแฟนสาวของลูกสาว Masha เธอไม่ได้รู้เพียงสิ่งเดียว: ปีเก่า ๆ เมื่อเขาอยู่ในความยากจนและความทุกข์ทรมานเรโบรว์ถือว่าดีที่สุดเพราะเพื่อความสุขที่คุณต้องการความทุกข์มาก ...