จุดเริ่มต้นของยุค 20 ปีเตอร์สเบิร์กทาสี "สีเขียวริบหรี่และกะพริบสีน่ากลัวฟอสฟอริก" ผู้เขียนที่ปรากฏในคำนำจบคำปราศรัยเปิดของเขาด้วยคำว่า“ ฉันไม่ชอบปีเตอร์สเบิร์กความฝันของฉันสิ้นสุดลงแล้ว”
ฮีโร่ของนวนิยายเรื่องนี้ Teptyolkin เป็น "สิ่งมีชีวิตลึกลับ" - ยาวผอมบางมีผมสีเทาแห้งหมกมุ่นอยู่กับความฝันและความคิด "สวนที่สวยงามมีกลิ่นหอมสำหรับเขาในความฝันที่เหม็นมากที่สุดและรูปปั้นน่ารักซึ่งเป็นมรดกของศตวรรษที่สิบแปดดูเหมือนว่าเขาจะส่องแสงจากดวงจันทร์จากหินอ่อน Pentelian"
ในบรรดาเพื่อน ๆ ของเขา - กวีที่ไม่รู้จัก Kostya Rotikov และ Misha Kotikov, Marya Petrovna Dolmatova, Natasha Golubets เมืองนี้เปลี่ยนไปอย่างน่าประหลาดและแปลกประหลาด Teptyolkin อาศัยอยู่บนถนนสายที่สองของหมู่บ้านที่น่าสงสาร "หญ้างอกขึ้นมาระหว่างก้อนหินและเด็ก ๆ ก็ร้องเพลงอนาจาร" ในเมืองที่ไม่คุ้นเคยนี้ในโลกที่ไม่รู้จักใหม่เพื่อนกำลังพยายามหาสถานที่สำหรับตัวเอง พวกเขาใฝ่ฝันที่จะได้เป็นเกาะแห่งยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการในหมู่ผู้คนที่อาศัยอยู่ตามกฎหมายที่แตกต่างกัน Teptyolkin เช่าอาคารกระท่อมใน Peterhof ที่เพื่อนพูดคุยเกี่ยวกับประเสริฐ “ เราคนเดียวที่เราเก็บไว้คือแสงแห่งการวิจารณ์เคารพวิทยาศาสตร์เคารพมนุษย์ ... เราทุกคนอยู่ในหอคอยสูงเราได้ยินว่าคลื่นรุนแรงปะทะกับฝั่งหินแกรนิตได้อย่างไร” Teptyolkin กล่าวกับผู้ชม ปราชญ์ที่มีผมสีเทาสูงเล่นไวโอลินเก่า ๆ และดูเหมือนว่าจะเป็นเพื่อนกับพวกเขาว่า "เด็กอ่อนชะมัดและสวยงามชะมัดว่าพวกเขาเป็นคนดีอย่างยิ่งยวด"
แต่วิถีชีวิตจะเลือกพวกเขาทั้งหมด และตอนนี้ Misha Kotikov เป็นแฟนตัวยงของศิลปิน Zaevfratsky ที่จมน้ำเมื่อเร็ว ๆ นี้แต่งงานกับภรรยาม่ายโง่และน่ารัก Ekaterina Ivanovna และกลายเป็นหมอฟัน Kostya Rotikov นักเลงศิลปะที่อ่าน Gongoru ในแบบดั้งเดิมและพูดถึงอย่างพิถีพิถันพิสดาร“ รูปแบบที่เขียวชอุ่มและค่อนข้างบ้า” รวบรวมรสนิยมที่ไม่ดี (“ โลกทั้งใบกำลังหมุนอย่างเงียบ ๆ เพื่อ Kostya Rotikov เป็นภาพลักษณ์ที่ไม่ดี กล่องมากกว่าภาพวาดของโรงเรียนเวเนเชียนและสุนัขในนาฬิกาเป็นครั้งคราวยื่นออกมาลิ้นของพวกเขามากกว่าเฟาสต์ในวรรณคดี”) นาตาชาแต่งงานกับช่าง Kandalykin หยาบคายและปากว่าตาขยิบ Teptyolkin ละทิ้งงานในชีวิตของเขา "ลำดับชั้นของความรู้สึก" และได้รับโดยการบรรยายเกี่ยวกับความต้องการของวัน Maria Petrovna ซึ่งเป็นภรรยาของเขาเปลี่ยนจากหญิงสาวที่เป็นกวีมาเป็นแม่บ้านที่ใช้งานได้จริง กวีที่ไม่รู้จักที่ไวต่อความเป็นจริงและไม่สามารถประนีประนอมได้อย่างฆ่าตัวตาย กวีกันยายนหลังจากหายจากโรคทางจิตกลายเป็นคนหูหนวกกับบทกวีของเขาเขียนในช่วงที่เขาป่วย ("จากวิญญาณของฉันไม่ใช้ขนตาของฉัน / ดวงตาของวิญญาณ")
Marya Petrovna กำลังจะตาย และหลังจากการตายของเธอ Teptyolkin กลายเป็น "ไม่ใช่พนักงานสโมสรที่ยากจน แต่เป็นเจ้าหน้าที่ที่โดดเด่น แต่โง่" เขาตะโกนใส่ผู้ใต้บังคับบัญชาและภูมิใจในตำแหน่งของเขาอย่างมาก นวนิยายเรื่องนี้จบลงด้วย afterword ซึ่งผู้เขียนปรากฏขึ้นอีกครั้ง เขาและเพื่อน ๆ ของเขา "โต้เถียงและตื่นเต้นและทำขนมปังปิ้งให้เป็นศิลปะชั้นสูงไม่กลัวความละอายอาชญากรรมและความตายฝ่ายวิญญาณ"
ในส่วนสุดท้ายของนวนิยายผู้แต่งและเพื่อน ๆ ของเขา“ ทิ้งโรงเตี๊ยมไว้ในคืนฤดูใบไม้ผลิที่น่ารักในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กซึ่งกวาดล้างวิญญาณเหนือ Neva เหนือพระราชวังวิหารเหนือวิหารยามค่ำคืนที่เปล่งประกายเหมือนลูกศรและบินไปเหมือนลูกศร”