ในวันที่ 11 กรกฎาคม ค.ศ. 1856 มีข้อความจากแขกแปลก ๆ ที่พบในห้องพักของโรงแรมขนาดใหญ่แห่งหนึ่งในปีเตอร์สเบิร์ก โน้ตบอกว่าเกี่ยวกับผู้แต่งพวกเขาจะได้ยินบนสะพาน Liteiny ในไม่ช้าและไม่ควรมีข้อสงสัยใด ๆ สถานการณ์ชัดเจนเร็ว ๆ นี้: ในตอนกลางคืนชายคนหนึ่งยิงที่สะพาน Liteiny หมวกยิงของเขาถูกจับจากน้ำ
ในเช้าวันเดียวกันหญิงสาวคนหนึ่งนั่งและเย็บที่กระท่อมบนเกาะ Kamenny ร้องเพลงเพลงฝรั่งเศสที่มีชีวิตชีวาและมีชีวิตชีวาเกี่ยวกับคนทำงานที่ความรู้จะเป็นอิสระ ชื่อของเธอคือ Vera Pavlovna หญิงสาวนำจดหมายมาให้เธอหลังจากอ่านว่าเวร่าพาฟโลฟน่าร้องไห้คร่ำครวญปิดหน้าด้วยมือ ชายหนุ่มที่พยายามจะทำให้เธอสงบลง แต่ Vera Pavlovna ไม่สามารถปลอบใจได้ เธอขับไล่ชายหนุ่มคนหนึ่งด้วยถ้อยคำ“ คุณอยู่ในสายเลือด! พระโลหิตของพระองค์สถิตอยู่กับคุณ! ไม่ใช่ความผิดของคุณ - ฉันอยู่คนเดียว ... ” จดหมายที่ได้รับจาก Vera Pavlovna บอกว่านักเขียนกำลังออกจากเวทีเพราะเขารัก“ คุณทั้งคู่” มากเกินไป ...
เรื่องอื้อฉาวที่น่าเศร้านำหน้าด้วยเรื่องราวชีวิตของ Vera Pavlovna วัยเด็กของเธอผ่านไปในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กในอาคารหลายชั้นบน Gorokhovaya ระหว่าง Sadovaya และ Semenovsky Bridge พ่อของเธอพาเวล Konstantinovich Rozalsky - ผู้จัดการบ้านแม่ของเขาให้เงินประกันตัว สิ่งเดียวที่กังวลเกี่ยวกับแม่ของเธอคือ Marya Alekseevna ที่เกี่ยวข้องกับ Verochka: แต่งงานกับคนรวยอย่างรวดเร็ว ผู้หญิงที่มีสายตาสั้นและโกรธแค้นทำทุกอย่างที่เป็นไปได้สำหรับเรื่องนี้: เธอเชิญครูสอนดนตรีให้ลูกสาวของเธอแต่งตัวให้เธอและนำไปสู่โรงละคร ในไม่ช้าสาวสวยคล้ำก็ถูกสังเกตเห็นโดยลูกชายของเจ้าของบ้านเจ้าหน้าที่ Storeshnikov และจากนั้นก็ตัดสินใจที่จะเกลี้ยกล่อมเธอ หวังว่าจะทำให้ Storeshnikov แต่งงาน Marya Alekseevna เรียกร้องให้ลูกสาวของเธอสนับสนุนเขา แต่ Verochka ปฏิเสธสิ่งนี้ในทุกวิถีทางทำความเข้าใจเจตนาที่แท้จริงของเจ้าชู้ เธอพยายามที่จะหลอกลวงแม่ของเธออย่างใดโดยแกล้งทำเป็นว่าเธอล่อลวงแฟน แต่ก็ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้อีกนาน ตำแหน่งของ Verochka ในบ้านทนไม่ไหวอย่างสิ้นเชิง มันได้รับการแก้ไขในทางที่ไม่คาดคิด
อาจารย์และนักศึกษาแพทย์ Dmitry Sergeyevich Lopukhov จบการศึกษาได้รับเชิญไปที่ Feda พี่ชายของ Verochkin ในตอนแรกคนหนุ่มสาวระวังกัน แต่แล้วพวกเขาก็เริ่มพูดถึงหนังสือเกี่ยวกับดนตรีเกี่ยวกับวิธีคิดที่ยุติธรรมและในไม่ช้าพวกเขาก็จะรู้สึกเหมือนกัน เรียนรู้เกี่ยวกับความทุกข์ของหญิงสาว Lopukhov พยายามช่วยเหลือเธอ เขากำลังมองหาสถานที่ของเธอในฐานะผู้ปกครองซึ่งจะให้โอกาส Verochka ที่จะอยู่แยกจากพ่อแม่ของเธอ แต่การค้นหาไม่ประสบความสำเร็จ: ไม่มีใครอยากรับผิดชอบชะตากรรมของผู้หญิงถ้าเธอหนีออกจากบ้าน จากนั้นนักเรียนที่มีความรักก็พบวิธีอื่น: ไม่นานก่อนจบหลักสูตรเพื่อให้มีเงินมากพอเขาออกจากการศึกษาและหลังจากเรียนส่วนตัวและแปลตำราเรียนทางภูมิศาสตร์ทำให้ Verochka ได้รับข้อเสนอ ในเวลานี้ Verochka มีความฝันแรกของเธอ: เธอเห็นตัวเองได้รับการปล่อยตัวจากห้องใต้ดินที่มืดมิดและมืดมน Verochka สัญญาว่าความงามที่เธอจะปล่อยให้ผู้หญิงคนอื่น ๆ ออกมาจากห้องใต้ดินขังอยู่ในลักษณะเดียวกับที่เธอถูกล็อค
คนหนุ่มสาวเช่าอพาร์ตเมนต์และชีวิตของพวกเขาเป็นไปด้วยดี จริงความสัมพันธ์ของพวกเขาดูเหมือนจะเป็นเรื่องแปลกสำหรับเจ้าของที่ดิน: "ที่รัก" และ "ที่รัก" นอนหลับในห้องต่าง ๆ เข้าด้วยกันหลังจากเคาะไม่ปรากฏกันเปลือยกาย ฯลฯ Verochka แทบจะไม่ประสบความสำเร็จในการอธิบายกับผู้หญิงที่พวกเขาควร เป็นความสัมพันธ์ระหว่างคู่สมรสหากพวกเขาไม่ต้องการรบกวนซึ่งกันและกัน
Vera Pavlovna อ่านหนังสือให้บทเรียนส่วนตัวดำเนินกิจการในครัวเรือน ในไม่ช้าเธอก็เริ่มธุรกิจของเธอเอง - การประชุมเชิงปฏิบัติการการตัดเย็บ ผู้หญิงทำงานในโรงงานไม่ได้จ้าง แต่เป็นเจ้าของร่วมและได้รับส่วนแบ่งจากรายได้เช่น Vera Pavlovna พวกเขาไม่เพียงทำงานร่วมกัน แต่ใช้เวลาว่างด้วยกันพวกเขาไปปิกนิกและพูดคุย ในความฝันที่สองของเธอ Vera Pavlovna เห็นทุ่งที่ปลูกข้าวโพด เธอเห็นในด้านนี้และสิ่งสกปรก - หรือมากกว่าสองสิ่งสกปรก: มหัศจรรย์และเป็นจริง สิ่งสกปรกที่แท้จริงคือการดูแลที่จำเป็นที่สุด (เช่นแม่ของ Vera Pavlovna ได้รับภาระมาตลอด) และหูของข้าวโพดสามารถงอกออกมาได้ สิ่งสกปรกที่ยอดเยี่ยม - การดูแลฟุ่มเฟือยและไม่จำเป็น; ไม่มีอะไรดีงอกออกมาจากมัน
คู่สมรสของ Lopukhovs มักจะมีเพื่อนที่ดีที่สุดของ Dmitry Sergeyevich อดีตเพื่อนร่วมชั้นและเพื่อนสนิทของเขา - Alexander Matveevich Kirsanov พวกเขาทั้งคู่ "ปูทางไปด้วยหน้าอกโดยไม่มีการเชื่อมต่อโดยไม่มีคนรู้จัก" Kirsanov เป็นชายที่แข็งแกร่งมีใจกล้าหาญมีความสามารถในการกระทำที่เด็ดขาดและให้ความรู้สึกที่ลึกซึ้ง เขาเพิ่มความสดใสในการสนทนากับความเหงาของ Vera Pavlovna เมื่อ Lopukhov ไม่ว่างพาเธอไปที่ Opera ซึ่งทั้งสองรัก อย่างไรก็ตามในไม่ช้าโดยไม่ต้องอธิบายเหตุผล Kirsanov หยุดอยู่กับเพื่อนของเขาซึ่งทำให้เขาขุ่นเคืองและ Vera Pavlovna อย่างมาก พวกเขาไม่ทราบเหตุผลที่แท้จริงสำหรับ "ความเย็น" ของเขา: Kirsanov รักภรรยาของเพื่อนของเขา เขาปรากฏตัวขึ้นในบ้านเฉพาะเมื่อ Lopukhov ป่วย: Kirsanov เป็นหมอเขาดูแล Lopukhov และช่วย Vera Pavlovna ดูแลเขา Vera Pavlovna รู้สึกท้อแท้อย่างสมบูรณ์: เธอรู้สึกว่าเธอตกหลุมรักเพื่อนของสามี เธอมีความฝันที่สาม ในความฝันนี้ Vera Pavlovna ด้วยความช่วยเหลือของผู้หญิงบางคนที่ไม่รู้จักอ่านหน้าสมุดบันทึกของเธอซึ่งบอกว่าเธอรู้สึกขอบคุณสามีของเธอและไม่ใช่ความรู้สึกที่เงียบสงบและอ่อนโยนความต้องการที่ยิ่งใหญ่ในตัวเธอ
สถานการณ์ที่ "คนใหม่" ที่ฉลาดและน่าเชื่อถือสามคนดูเหมือนจะไม่ละลาย ในที่สุด Lopukhov พบทางออก - ยิงบนสะพาน Liteiny ในวันที่ข่าวนี้ได้รับการรู้จักเก่าของ Kirsanov และ Lopukhov - Rakhmetov "คนพิเศษ" มาถึง Vera Pavlovna “ ธรรมชาติที่สูงกว่า” ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นในตัวเขาโดย Kirsanov ในช่วงเวลาของเขาผู้ซึ่งได้แนะนำนักเรียน Rakhmetov ให้กับหนังสือ“ ที่ควรอ่าน” มาจากครอบครัวที่ร่ำรวย Rakhmetov ขายที่ดินแจกจ่ายเงินให้กับนักวิชาการของเขาและตอนนี้นำไปสู่การดำเนินชีวิตที่โหดร้าย: ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้สำหรับตัวเองที่จะมีบางสิ่งบางอย่างที่คนธรรมดาไม่ได้มี ดังนั้นวันหนึ่งเขาตัดสินใจที่จะนอนตะปูเพื่อทดสอบความสามารถทางกายภาพของเขา เขาไม่ดื่มไวน์ไม่แตะต้องผู้หญิง Rakhmetov มักถูกเรียกว่า Nikitushka Lomov เพราะเขาเดินไปตามแม่น้ำโวลก้ากับกระท่อมเพื่อเข้าใกล้ผู้คนและได้รับความรักและความเคารพจากคนธรรมดา ชีวิตของ Rakhmetov ถูกปกคลุมไปด้วยความลึกลับของธรรมชาติที่ปฏิวัติอย่างชัดเจน เขามีเรื่องให้ทำมากมาย แต่ทั้งหมดนี้ไม่ใช่เรื่องส่วนตัวของเขา เขาเดินทางไปยุโรปตั้งใจจะกลับรัสเซียในสามปีเมื่อเขา“ ต้องการ” อยู่ที่นั่น "ตัวอย่างของสายพันธุ์ที่หายากมาก" นี้แตกต่างจาก "คนที่ซื่อตรงและใจดี" ซึ่งมันคือ "เครื่องยนต์ของเครื่องยนต์เกลือของเกลือของโลก"
Rakhmetov นำโน้ตของ Vera Pavlovna จาก Lopukhov หลังจากอ่านซึ่งเธอสงบและร่าเริง นอกจากนี้ Rakhmetov ยังอธิบายต่อ Vera Pavlovna ว่าความแตกต่างของตัวละครของเธอกับ Lopukhov นั้นยอดเยี่ยมมากเกินไปซึ่งเป็นสาเหตุที่เธอไปถึง Kirsanov สงบลงหลังจากการสนทนากับ Rakhmetov เวร่าพาฟลอฟน่าออกเดินทางไปโนฟโกรอดซึ่งในอีกไม่กี่สัปดาห์เธอจะแต่งงานกับเคียร์ซาโนฟ
ความแตกต่างของตัวละครของ Lopukhov และ Vera Pavlovna ยังถูกกล่าวถึงในจดหมายที่เธอได้รับจากเบอร์ลินในไม่ช้านักศึกษาแพทย์คนหนึ่งซึ่งเป็นที่รู้จักดีของ Lopukhov บ่งบอกถึงคำพูดของ Vera Pavlovna ที่ดีสำหรับเขา เขาหลงใหลในความสันโดษซึ่งเป็นไปไม่ได้ในช่วงชีวิตของเขากับ Vera Pavlovna ที่เป็นมิตร ดังนั้นเรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ ก็ถูกจัดให้มีความสุขร่วมกัน ครอบครัว Kirsanov มีวิถีชีวิตเหมือนกับครอบครัว Lopukhov มาก่อน Alexander Matveevich ทำงานเป็นอย่างมาก Vera Pavlovna กินครีมอาบน้ำและทำงานในโรงงานเย็บผ้า: ตอนนี้เธอมีสองคน ในทำนองเดียวกันมีห้องที่เป็นกลางและไม่เป็นกลางในบ้านและคู่สมรสสามารถเข้าห้องที่ไม่เป็นกลางได้หลังจากทำการเคาะเท่านั้น แต่เวร่าพาฟโลฟน่าตั้งข้อสังเกตว่าคีร์ซาโนฟไม่เพียง แต่มอบไลฟ์สไตล์ที่เธอชอบเท่านั้นและไม่เพียงพร้อมที่จะหันไหล่ของเธอในช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่ยังสนใจในชีวิตของเธอด้วย เขาเข้าใจความปรารถนาของเธอที่จะทำอะไรบางอย่าง "ซึ่งไม่สามารถเลื่อนออกไป" ด้วยความช่วยเหลือของ Kirsanov, Vera Pavlovna เริ่มศึกษายา
ในไม่ช้าเธอก็มีความฝันที่สี่ ธรรมชาติในความฝันนี้ "เทน้ำหอมและเพลงความรักและความสุขสำราญ" กวีผู้ซึ่งหน้าผากและความคิดได้รับแสงสว่างจากแรงบันดาลใจร้องเพลงเกี่ยวกับความหมายของประวัติศาสตร์ ก่อนที่เวราพาฟโลฟนาจะเป็นรูปชีวิตของผู้หญิงในยุคพันปีที่แตกต่างกัน ประการแรกทาสหญิงเชื่อฟังเจ้านายของเธอท่ามกลางเต็นท์ของชนเผ่าเร่ร่อนจากนั้นชาวเอเธนส์นมัสการผู้หญิง แต่ก็ยังจำเธอไม่ได้เท่ากับเธอ จากนั้นภาพลักษณ์ของหญิงสาวสวยผู้ซึ่งอัศวินต่อสู้กันในการแข่งขัน แต่เขารักเธอเท่านั้นจนกระทั่งเธอกลายเป็นภรรยานั่นคือทาส จากนั้นเวร่าพาฟโลฟน่าเห็นแทนที่จะหันหน้าไปทางเทพธิดาใบหน้าของเธอเอง คุณสมบัติของเขานั้นยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ แต่มันได้รับการส่องสว่างจากความรักที่เปล่งประกาย หญิงสาวผู้ยิ่งใหญ่ผู้ซึ่งเธอรู้จักจากความฝันแรกของเธอได้อธิบายให้เวร่าพาฟลฟนาว่าความหมายของความเสมอภาคและอิสรภาพของผู้หญิงคืออะไร ผู้หญิงคนนี้เผยให้เห็นภาพในอนาคตของ Vera Pavlovna พลเมืองของนิวรัสเซียอาศัยอยู่ในบ้านที่สวยงามซึ่งทำจากเหล็กหล่อคริสตัลและอลูมิเนียม พวกเขาทำงานในตอนเช้ามีความสนุกสนานในตอนเย็นและ "ใครก็ตามที่ทำงานไม่พอก็ไม่ได้เตรียมเส้นประสาทที่จะรู้สึกถึงความสนุกสนาน" หนังสือคู่มืออธิบายถึง Vera Pavlovna ว่าอนาคตนี้ควรได้รับความรักว่าทุกสิ่งที่สามารถถ่ายโอนได้ควรได้รับการใช้งานและถ่ายโอนจากปัจจุบันจนถึงปัจจุบัน
Kirsanovs มีคนหนุ่มสาวจำนวนมากคนที่มีใจเดียวกัน: "ประเภทนี้เพิ่งจะปรากฏขึ้นและกำลังสลายอย่างรวดเร็ว" คนเหล่านี้ทุกคนเป็นคนดีทำงานหนักมีหลักการชีวิตที่ไม่สั่นคลอนและมี ในหมู่พวกเขาตระกูลโบมอนต์ปรากฏขึ้นในไม่ช้า Ekaterina Vasilyevna Beaumont, nee Polozova เป็นหนึ่งในเจ้าสาวที่ร่ำรวยที่สุดของเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก Kirsanov เคยช่วยเธอด้วยคำแนะนำที่ฉลาด: ด้วยความช่วยเหลือของเขา Polozova เข้าใจว่าคนที่เธอตกหลุมรักนั้นไม่คู่ควรกับเธอ จากนั้น Ekaterina Vasilievna แต่งงานกับชายผู้หนึ่งที่เรียกตัวเองว่าเป็นตัวแทนของ Charles Beaumont บริษัท ภาษาอังกฤษ เขาพูดภาษารัสเซียได้อย่างสมบูรณ์แบบ - เพราะเขาอาศัยอยู่ในรัสเซียนานถึงยี่สิบปี ความรักของเขากับ Polozova พัฒนาอย่างเงียบ ๆ : ทั้งคู่เป็นคนที่ "ไม่โกรธไม่มีเหตุผล" ในการพบกันระหว่าง Beaumont และ Kirsanov จะเห็นได้ชัดว่าบุคคลนี้คือ Lopukhov ครอบครัว Kirsanov และ Beaumont รู้สึกถึงความใกล้ชิดทางวิญญาณเช่นนั้นในไม่ช้าพวกเขาก็ตั้งถิ่นฐานในบ้านหลังเดียวกันและรับแขกด้วยกัน Ekaterina Vasilyevna ยังได้จัดทำเวิร์คช็อปการตัดเย็บและวงกลมของ "คนใหม่" จึงกว้างขึ้น