การดำเนินการจะเกิดขึ้นในช่วงกลางทศวรรษที่ 40 ศตวรรษที่สิบเก้า ในเขตเมือง Zn-sk ผู้กำกับโรงเรียน Pyotr Mikhailovich Godnev หยุดทำงานกับผู้รับบำนาญและในตำแหน่งของเขามี Kalinovich ชายหนุ่มผู้จบการศึกษาจากคณะนิติศาสตร์มหาวิทยาลัยมอสโกในฐานะผู้สมัคร

ก็อดเนฟชายชราผู้ดีผู้เป็นพ่อม่ายอาศัยอยู่กับแม่บ้าน Palageya Evgrafova ซึ่งครั้งหนึ่งหญิงสาวผู้ป่วยและผู้น่าสงสารถูกเลือกขึ้นมาและลูกสาวของเธอนาสย่าสาวสวยสมาร์ทและละเอียดอ่อนมายี่สิบปี หลังจากความพยายามเพียงอย่างเดียวและไม่ประสบความสำเร็จในการออกไปสู่เขตแสงเล็ก ๆ (ในตอนเย็นของ Generalshevalova เจ้าของที่ดินที่ร่ำรวยที่สุดของจังหวัด) การอ่านกลายเป็นความบันเทิงเพียงอย่างเดียวของเธอ: "เธอเริ่มมีชีวิตอยู่ในโลกพิเศษที่เต็มไปด้วยโฮเมอร์ ทุกเย็น Godnev จะมาหาน้องชายของ Peter Mikhailovich กัปตันที่เกษียณอายุราชการพร้อมกับสุนัขของเขา

แนะนำให้รู้จักกับผู้ดูแลคนใหม่ Godnev รู้สึกไม่พอใจกับความเย่อหยิ่ง; โดยวิธีการที่ Kalinovich แสร้งทำเป็นไม่รู้จักเพื่อนร่วมชั้นของเขา - ครูสอนประวัติศาสตร์

Kalinovich ตัดสินใจที่จะจ่ายค่าตรวจเยี่ยมผู้สูงศักดิ์และเจ้าหน้าที่ระดับสูงในท้องถิ่น แต่ปรากฎว่าไม่มีสิ่งดังกล่าวในจังหวัด - พวกเขาไม่ยอมรับเขาเลยหรือเหมือนในบ้านของ Shevalova พวกเขายอมรับเขาอย่างเย็นชา มีเพียง Godnev เท่านั้นที่เห็นชายหนุ่ม Kalinovich อยู่คนเดียวในเมืองที่แปลกประหลาดและเรียกหาอาหารเย็น Kalinovich อยู่กับ Godnevs จนดึกพูดกับ Nastya เกี่ยวกับวรรณกรรมและไม่เบื่อ หลังจากการจากไปของเขา Nastya ไม่ได้นอนเป็นเวลานานและเขียนบทกวีใหม่ซึ่งเริ่มดังนี้:“ ไม่ว่าคุณจะเป็นใครโอ้คนเย่อหยิ่ง! .. ” ตั้งแต่นั้นมา Kalinovich ไปหา Godnevs ทุกวัน

ในโรงเรียนผู้ดูแลคนใหม่กำลังพยายามจัดระเบียบ เหนือสิ่งอื่นใดความสามารถและความซื่อสัตย์ แต่ครูสอนประวัติศาสตร์การดื่มกลายเป็นเหยื่อของความรุนแรงของเขา

เมื่อคาลิโนวิชได้รับจดหมายที่ทำให้เขาตกใจอย่างมาก:“ มันเป็นหนึ่งในชีวิตที่พวกเขาคลิกศรัทธาในตัวเองและทำให้คนเป็นเศษผ้าขยะที่เห็นล่วงหน้าเพียงความต้องการที่จะมีชีวิตอยู่และทำไมและอะไรเขาเองไม่รู้ . ในวันนี้ Kalinovich บอก Godnevs เรื่องราวของชีวิตของเขา“ ความอัปยศอดสูทางศีลธรรม”: เด็กกำพร้าตั้งแต่แรกเขาเติบโตขึ้นมาบนขนมปังกับผู้ชายคนหนึ่งที่เคยทำลายพ่อของเขาและเป็นสากและของเล่นสำหรับเด็กโง่ของเขา; หลังจากการเสียชีวิตของ "ผู้มีพระคุณ" นักเรียนคนหนึ่งเขามีชีวิตอยู่ด้วยความยากจนและหิวโหย หลังจากเรียนจบหลักสูตรเขาได้รับสถานที่แห่งนี้ในจังหวัดซึ่งเขา“ ควรติดหล่มและหายใจไม่ออก” ระเบิดครั้งสุดท้าย - เรื่องราวของ Kalinovich ซึ่งเป็นประสบการณ์วรรณกรรมครั้งแรกของเขาไม่ได้รับการยอมรับในวารสารที่หนา โลกดูเหมือนว่าไม่ยุติธรรมกับชายหนุ่มและเขาก็ปกป้องสิทธิ์ในการทารุณกรรมผู้ Godnev ผู้เยาะเย้ยเขาเพราะความรุนแรงที่มากเกินไป: "ฉันต้องการและจะนำคนที่ชั่วร้ายออกไป จากนั้นก็มีการสนทนาระหว่าง Kalinovich กับ Nastya เป็นการส่วนตัว: Nastya สบประมาท Kalinovich ที่เรียกตัวเองว่าไม่มีความสุขแม้ว่าเธอจะรู้ว่าเธอรักเขา อย่างไรก็ตามคาลิโนวิชยอมรับว่า "ความรักเพียงอย่างเดียวไม่สามารถเติมเต็มหัวใจของมนุษย์และยิ่งกว่าใจของฉันเพราะฉัน <... > มีความทะเยอทะยานอย่างยิ่งยวด" ไม่กี่วันต่อมา Kalinovich อ่านเรื่องราวของเขากับ Godnevs; Pyotr Mikhailovich เล่าถึงความคุ้นเคยเก่าแก่ของเขาบุคคลผู้มีอิทธิพลและส่งเรียงความโดย Kalinovich

กัปตัน (ลุง Nastenka) ที่รักเธอมากตระหนักว่าคนหนุ่มสาวมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด คืนหนึ่งพยายามที่จะดูแล Kalinovich เขาจับเจ้าหน้าที่ Mediocritian ที่ประตูของ Godnev ซึ่งพยายามที่จะละเลงพวกเขาด้วย tar: Mediocritic เมื่อ Nastenka ไม่ประสบความสำเร็จและได้อิจฉา Kalinovich ในการยืนหยัดของคาลิโนวิชการกระทำของผู้มีอำนาจสั่งการถูกนำไปสู่ความสนใจของเจ้าหน้าที่ เขาถูกขับไล่ออกจากงาน แต่หลังจากนั้นนินทาก็แพร่กระจายเกี่ยวกับ Nastya ในเมือง

หลังจากนั้นครู่หนึ่งเรื่องราวของ Kalinovich ปรากฏในนิตยสารนครหลวง; Godny ภูมิใจและมีความสุขมากกว่าผู้เขียนเอง ญาติของ Nastenka กังวลเพียงว่า Kalinovich ไม่รีบร้อนที่จะแต่งงาน แต่ยังกล่าวด้วยเสียงดังว่า“ การแต่งงานการคำนวณนั้นไร้สาระและเป็นการโง่ที่จะแต่งงานกับผู้หญิงที่น่าสงสารจากหญิงสาวยากจน”

ใบหน้าใหม่เริ่มมีส่วนร่วมในการกระทำของนวนิยาย: Generalsha Shevalova, หญิงม่าย, หญิงชราที่ป่วยและหงุดหงิด, Polina ลูกสาวของเธอและ Prince Ivan, ชายหนุ่มรูปหล่อห้าสิบคน, นักต้มตุ๋นและคุณอาจเดาได้ว่าคนรักของ Polina พอลลีนรู้สึกเหนื่อยล้าจากความขี้เหนียวของแม่และความกำกวมในตำแหน่งของเธอ เจ้าชายอีวานแนะนำให้เธอแต่งงาน Kalinovich ดูเหมือนจะเป็นเจ้าบ่าวที่เหมาะสมเขาคนดีคนเดียวในเมืองนี้ (เจ้าชายได้ยินเกี่ยวกับการแสวงหาวรรณกรรมของเขาจาก Godnev) เมื่อรู้ว่า Kalinovich ได้รับเชิญไปเยี่ยม Shevalovs บ้านที่ครั้งหนึ่งเธอเคยถูกทำให้อับอาย Nastenka ขอให้ Kalinovich ปฏิเสธคำเชิญพูดถึงความกังวล; Kalinovich กล่าวโทษความเห็นแก่ตัวของเธอ The Shevalovs Kalinovich ได้รับความสะดวกสบายมากที่สุด: "สำหรับเด็ก ๆ ในศตวรรษนี้ความรุ่งโรจน์ ... ความรัก ... ความคิดของโลก ... ความเป็นอมตะไม่มีอะไรมาก่อนความสะดวกสบาย" ในไม่ช้า Kalinovich อ่านเรื่องราวของเขาในงานเลี้ยงตอนเย็นกับ Shevalovs; พวกเขาเรียกว่า Nastya ซึ่งอยากรู้ว่าหญิงสาวของ Kalinovich; การปรากฏตัวของ Nastya สำหรับ Kalinovich เป็นสิ่งที่คาดไม่ถึงเขายังละอายใจต่อการปรากฏตัวที่ไม่เกี่ยวกับโลกและความรักที่“ ไม่เหมาะสม” ในตอนเย็นคาลิโนวิชเห็นลูกสาวของเจ้าชายอีวานงามงดงามและไม่รัก Nastenka ตกหลุมรักเจ้าหญิง:“ สองรักอาศัยอยู่ในวิญญาณของฮีโร่ซึ่งตามที่คุณรู้ไม่ได้รับอนุญาตในนิยาย แต่ในชีวิต <... > เกิดขึ้นบน ทุกขั้นตอน "

เจ้าชายเชื้อเชิญ Kalinovich ให้มีชีวิตอยู่เล็กน้อยในช่วงฤดูร้อนในที่ดินของเขา; Shevalovs เป็นเพื่อนบ้านของเขา ครั้งหนึ่งเจ้าชายเสนอให้คาลิโนวิชแต่งงานกับเจ้าสาวที่ร่ำรวยอย่างพอลลีนและเกลี้ยกล่อมให้เขารู้ว่าการแต่งงานกับคนจนจะทำลายอาชีพของเขา ความเห็นถากถางดูถูกของเจ้าชายทำให้พระเอกประหลาดใจเขาปฏิเสธที่จะ Polina อย่างไรก็ตามการสนทนามีผลกระทบ: Kalinovich ตัดสินใจที่จะออกจาก Nastenka และออกเดินทางไปปีเตอร์สเบิร์ก; เพื่อหลีกเลี่ยงฉากที่ยากลำบากเขาหลอกลวง Godnevs ประกาศการหมั้นกับ Nastya

การตัดสินใจที่ทำให้ทรมาน Kalinovich ในระดับที่เขาต้องการที่จะตาย บนถนนเมื่อมองไปที่พ่อค้าคนหนึ่งพระเอกคิดอย่างขุ่นเคือง: "สำหรับสิบรูเบิลเขาอาจพร้อมที่จะออกจากครูหญิงสิบคนและแน่นอนแอสเพนกว่าที่เขาสามารถอธิบายได้ว่าในกรณีนี้คน ๆ หนึ่งต้องทนทุกข์" แม้จะมีความเจ็บปวด Kalinovich อย่างไรก็ตามจากรถไฟไปจากมอสโกไปยังปีเตอร์สเบิร์กได้ทำความคุ้นเคยกับผู้หญิงสวยของพฤติกรรมฟรีและผู้เขียนเขียน: "ที่นี่ฉันต้องอธิบายความจริงอีกครั้งซึ่งเป็นที่ยอมรับในนิยายความจริงที่เราไม่เคย < ... > พวกเขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงผู้หญิงที่เรารักได้มากเท่าครั้งแรกที่เราถูกแยกจากเธอแม้ว่าเราจะยังคงรักเธอด้วยความรักแบบเดียวกัน "

ปีเตอร์สเบิร์ก - "เมืองแห่งหลุมฝังศพ" - ส่งเสริมความปรารถนาของฮีโร่ต่อไป: เจ้าหน้าที่กองบรรณาธิการของนิตยสารทักทายเขามากกว่าอย่างเฉยเมยหลังจากพบกับ Amalchen เขารู้สึกอับอายผู้อำนวยการฝ่ายซึ่ง Kalinovich มีจดหมายแนะนำจากเจ้าชายอิวาน ในที่สุดเพื่อนเก่าของ Kalinovich นักวิจารณ์ชั้นนำของนิตยสารที่ตีพิมพ์นวนิยายเรื่องความสัมพันธ์แปลก ๆ ตายจากการบริโภค Zykov (Belinsky) ไม่รู้จักพระเอกของความสามารถทางวรรณกรรม: Kalinovich มีเหตุผลมากเกินไป

คาลิโนวิชพบแล้วทำให้เป็นเพื่อนกับเบลาวินนักปราชญ์และสุภาพบุรุษผู้หนึ่งที่“ คิดอย่างซื่อสัตย์และกินดีตลอดชีวิตของเขา” ในข้อพิพาทกับ Kalinovich Belavin ทำให้คนรุ่นใหม่ซึ่งสูญเสีย "ความโรแมนติก" ไปอย่างสิ้นเชิงคนรุ่นนี้ไม่มีอำนาจและไม่รู้วิธีที่จะรัก ผู้เขียนตั้งข้อสังเกตว่าในชีวิตของความรักของ Belavin ดูเหมือนจะไม่มีความสนใจและความทุกข์ทรมานในขณะที่ Kalinovich“ สำหรับความปรารถนาในทางปฏิบัติทั้งหมดของเราเราอยู่ในตำแหน่งที่โรแมนติกอย่างแท้จริงมาประมาณสามปี <... > เรื่องรักใคร่เหมือนคน <... > ด้วยอุดมคติที่เข้มงวด <... > ราวกับว่าพวกมันมีชีวิตน้อยลงและสะดุดน้อยลง "

ไม่มีความสุขป่วยและนั่งอยู่โดยไม่มีเงิน Kalinovich เขียนถึง Nastya โดยเปิดเผยความตั้งใจในอดีตที่จะละทิ้งเธอ ในไม่ช้าเธอก็มาหาเขา - ทุกคนได้รับการอภัยด้วยเงินยืม พ่อของเธอเป็นอัมพาต Nastya ตัวเองหลังจาก Kalinovich ไม่ได้เขียนถึงเธอเป็นเวลาหกเดือนคิดว่าเขาตายอยากจะฆ่าตัวตายและศรัทธาของคริสเตียนเท่านั้นที่ช่วยเธอ หลังจากจบเรื่อง Nastya Kalinovich คิดและน้ำตาคลอเธอพูดว่า:“ ไม่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะรักอย่างนั้น!”

บางครั้งทั้งคู่ก็ใช้ชีวิตอย่างเงียบ ๆ อย่างมีความสุข พวกเขาถูกแขวนโดยเบลาวินซึ่งกลายเป็นเพื่อนกับนาสย่า แต่ในไม่ช้า Kalinovich ก็ถูกทรมานด้วยความทะเยอทะยานความกระหายเพื่อความสะดวกสบายและดูถูกเหยียดหยามตัวเองสำหรับปรสิตของเขา เมื่อ Kalinovich พบกับ Prince Ivan บนถนน; เจ้าชายเริ่มเกลี้ยกล่อมฮีโร่อีกครั้งเขาโชคดีที่ได้ทานอาหารค่ำที่ Dussauds และที่บ้านฤดูร้อนอันงดงามไปยัง Polina แม่ของ Polina เสียชีวิตและ Polina ตอนนี้รวยมาก Kalinovich ตัดสินใจ: เขาถามเจ้าชายว่าเขายังสามารถแต่งงานกับ Polina ได้หรือไม่ เจ้าชายรับรองว่าจะให้ความยินยอมจากหญิงสาวกับเขาและต้องการการไกล่เกลี่ยห้าหมื่น ผู้เขียนปกป้องฮีโร่จากผู้อ่าน:“ ถ้าคุณโทษใครสักคนมันจะดีกว่าหนึ่งศตวรรษ ... ”

จากความสำนึกผิด Kalinovich โดยเฉพาะอย่างยิ่งหยาบคายกับ Nastya ก่อนที่จะทิ้งเธอ; ในเวลาเดียวกันเธอก็ได้รับข่าวว่าพ่อของเธอจากไป

เด็กและน่าเกลียดโพลิน่าหลงรักคู่หมั้นของเธออย่างแรงซึ่งทำให้เขาเป็นที่รังเกียจอย่างมาก ก่อนการแต่งงาน Kalinovich เรียนรู้จาก Chevalovs ว่าทั้ง Polina และแม่ของเธอเป็นคู่รักของเจ้าชายและเขาดึงเงินจากพวกเขา

หลังจากได้รับสถานะของการแต่งงานและการเชื่อมต่อ Kalinovich ในที่สุดได้รับสิ่งที่เขาต้องการ: สถานที่ที่ดีโอกาสในการแสดงความสามารถของเขา นักวิจัยที่ยอดเยี่ยมก้าวออกมาจากมัน ไม่กี่ปีต่อมาเขาก็กลายเป็นรองผู้ว่าราชการจังหวัดเดียวกันซึ่งครั้งหนึ่งเขาเคยเป็นหัวหน้าโรงเรียน

Kalinovich“ รู้สึกเห็นอกเห็นใจอย่างมากในการดำเนินการตามแนวคิดที่ไร้ซึ่งความหลงใหลของรัฐพร้อมกับผลักไสไล่ส่งต่อการคุกคามอสังหาริมทรัพย์และเอกชน” การปล้นชิงทรัพย์และความไร้ระเบียบของข้าราชการขึ้นครองราชย์ในจังหวัดและผู้ว่าราชการจังหวัดกำกับทุกอย่าง ในการต่อสู้ที่ดุเดือดกับระบบราชการและผู้ว่าการรัฐ Kalinovich ได้รับชัยชนะชั่วคราว อาชญากรรมสำคัญครั้งสุดท้ายที่ค้นพบโดย Kalinovich เป็นการปลอมแปลงที่กระทำโดยเจ้าชายอีวานผู้ซึ่ง Kalinovich เกลียดชังมนุษย์อย่างร้ายแรง การจับกุมของเจ้าชายกับคาลิโนวิชคืนขุนนางท้องถิ่นทั้งหมด

Kalinovich รับจดหมายจาก Nastya โดยไม่คาดคิด: เธอกลายเป็นนักแสดงผู้ชมชื่นชมความสามารถของเธอ คณะของพวกเขาจะเล่นที่ Ensk; เธอแจ้งที่อยู่ของเธอและหวังว่าจะได้พบเธอ:“ หลังจากสิบปี <... > ผู้หญิงคนนี้ตอบกลับอีกครั้งโดยมีความรักสุนัขบางอย่างให้เขา” Kalinovich ขอบคุณพระเจ้าอย่างมีความสุข:“ ฉันไม่ได้อยู่คนเดียวตอนนี้เธอจะช่วยฉันจากศัตรูและคนร้ายที่อยู่รอบตัวฉัน!”

ในขณะเดียวกัน Polina ที่เกลียดสามีมานานแล้วแอบไปเยี่ยมเจ้าชายอีวานที่แอบไปยังปีเตอร์สเบิร์ก เธอตั้งใจที่จะใช้การเชื่อมต่อแบบเดียวกันกับที่ครั้งหนึ่งเคยให้สถานที่ในการบริการแก่สามีของเธอตอนนี้เพื่อทำลายสามีของเธอ

Kalinovich เห็น Godneva ในประโลมโลกของ Kotzebue "ความเกลียดชังของผู้คนและการกลับใจ" ในบทบาทของ Eilalia; ภายใต้ Kalinovich เธอรับบทโดยเฉพาะอย่างยิ่งและทำให้ผู้ชมตกใจ เย็นวันนี้พวกเขาได้เรียนรู้ว่าผู้ว่าราชการจังหวัดถูกถอดถอนและ Kalinovich ได้รับแต่งตั้งเป็นรักษาการหัวหน้าจังหวัด ที่บ้าน Godnev พบกับ Kalinovich อย่างง่าย ๆ ในลักษณะที่เป็นมิตรและด้วยความรักในอดีตของเขา บอกว่าเธอมีชีวิตอยู่โดยไม่มีเขาอย่างไรเธอตกหลุมรักเบลาวิน:“ เราทุกคนไม่มีความสามารถในการรักสิ่งมีชีวิตเพียงตัวเดียว แต่เราสามารถรักหรือไม่ได้” Belavin รู้สึกหวาดกลัวกับความรักที่เป็นไปได้ไม่ต้องการรับผิดชอบต่อบุคคลอื่น:“ คุณเป็นคนเห็นแก่ตัว แต่คุณเป็นคนที่มีชีวิตคุณกำลังดิ้นรนเพื่ออะไรมานานนับศตวรรษคุณทนทุกข์ในที่สุดคุณก็รู้สึกเห็นอกเห็นใจผู้คนและความเชื่อที่รู้จักกันดีหรือ น่ารังเกียจและตอนนี้แสดงมันในชีวิต และเบลาวินไม่เคย ...

บทส่งท้ายบอกว่าแผนการของ Polina ประสบความสำเร็จ: Kalinovich“ ถูกไล่ออกเพราะการกระทำที่ผิดกฎหมาย”; เจ้าชายพ้นผิด ในไม่ช้าเจ้าชายก็ทำลายพอลลีนในที่สุด ไม่สามารถต้านทานการระเบิดครั้งสุดท้ายนี้เธอก็ตาย Kalinovich ลาออกแต่งงานกับ Nastya และตัดสินกับเธอและกัปตันลุงของเธอในมอสโก "เข้าร่วมงานปาร์ตี้ที่ไม่พอใจ" ผู้เขียนปฏิเสธที่จะพิจารณางานแต่งงานของตัวละครเอกว่าเป็นตอนจบที่มีความสุขของนวนิยายเรื่องนี้: Kalinovich“ อกหักศีลธรรมป่วยทางร่างกายตัดสินใจแต่งงานใหม่เพียงเพราะเขาหวังอะไรมากและไม่ได้คาดหวังอะไรจากชีวิต” และ Nastya รักเขาแล้ว "เพิ่มเติมจากความทรงจำ"