Caleb Williams อายุสิบแปดปีฉลาดและอ่านเก่งหลังจากการตายของพ่อแม่ชาวนาผู้ยากจนที่อาศัยอยู่ในดินแดนแห่งเศรษฐี Ferdinand Foklend ผู้มั่งคั่งกลายเป็นเลขานุการของเขา

พฤติกรรมแปลก ๆ ของ Fokland ซึ่งนำไปสู่การดำเนินชีวิตที่เงียบสงบและมักจะตกอยู่ในความคิดที่มืดมนและตามด้วยความโกรธแค้นทำให้ชายหนุ่มคนนั้นคิดว่าความลึกลับบางอย่างทรมานเจ้านายของเขา แม็กเคเล็บอ้างอิงจากตัวเขาเองแรงผลักดันหลักที่นำทางทั้งชีวิตของเขาคือความอยากรู้อยากเห็นอยู่เสมอ จิตใจอยากรู้อยากเห็นของชายหนุ่มกระตุ้นให้เขาไปถึงจุดต่ำสุดของสาเหตุจูงใจและแรงจูงใจที่ซ่อนเร้นในทุกสิ่งและเขาพยายามอธิบายถึงข้อเท็จจริงที่ Fokland ถูกทรมานด้วยวิธีนี้

คอลลินส์ผู้จัดการอสังหาริมทรัพย์ตามคำร้องขอของคาเลบเขาบอกเล่าเรื่องราวที่น่าสลดใจของนายของเขา

ในวัยเด็กของเขา Fokland ได้รับแรงบันดาลใจจากความฝันอันแสนโรแมนติคของการกระทำที่กล้าหาญ การเดินทางในอิตาลีเขาพิสูจน์ความกล้าหาญและความสูงส่งของเขาซ้ำแล้วซ้ำอีก ไม่กี่ปีต่อมาที่อังกฤษเขากลับมาตั้งรกรากในที่ดินของครอบครัว ในคนของเจ้าของที่ดิน Barnaba Tyrrel เพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดของเขา Fokland พบศัตรูที่เป็นมนุษย์

Tyrrel เป็นคนที่มีร่างกายแข็งแกร่งหยาบคายกดขี่ข่มเหงและไม่สมดุลเคยเป็นผู้ปกครองสูงสุดในสังคมท้องถิ่น: ไม่มีใครกล้าที่จะเถียงกับเขาในสิ่งใด กับการมาถึงของ Fokland ซึ่งไม่เพียง แต่จะแตกต่างไปจากการมีสติปัญญาและความเอื้อเฟื้อของ Tyrred แต่ยังขาดความแข็งแกร่งทางร่างกายไม่ยอมแพ้เขาด้วยความกล้าหาญสถานการณ์เปลี่ยนไปอย่างมาก: Fokland กลายเป็นวิญญาณของสังคม อยากจะยุติความเป็นศัตรูที่ไร้สติในส่วนของ Tyrrel และกลัวผลลัพธ์ที่น่าสลดใจ Fokland พยายามเข้าใกล้เขามากขึ้น แต่เขาก็เกลียดคู่ต่อสู้ของเขามากกว่า เพื่อแก้แค้นใน Fokland Tyrrel ตัดสินใจแต่งงานกับญาติผู้น่าสงสารของเขาคือ Miss Emily Melville ที่อาศัยอยู่ในบ้านของเขาสำหรับ Grimes ซึ่งเป็นหนึ่งในไม้แขวนเสื้อของเขา แต่เอมิลี่ปฏิเสธ หัวใจของหญิงสาวนั้นเป็นของโอ๊คแลนด์ซึ่งช่วยชีวิตเธอจากความตายที่ใกล้เข้ามาขณะเกิดเพลิงไหม้ในหมู่บ้านที่เธอไปเยี่ยม เมื่อกริมส์ที่ยุยง Tyrrel ที่พยายามทำให้เธอเสียชื่อเสียง Fokland ช่วยชีวิตเด็กผู้หญิงอีกครั้งทำให้ความโกรธเกรี้ยวของประตูเขารุนแรงขึ้น จากนั้น Tyrrel ก็ขัง Emily เข้าคุกในข้อหาที่ไร้สาระซึ่งเธอเป็นหนี้เงินจำนวนมาก ในคุกหญิงสาวผู้โชคร้ายที่สุขภาพถูกทำลายด้วยอาการทางประสาทเนื่องจากญาติของเธอถูกคุกคามอย่างต่อเนื่องถึงแก่ชีวิตแม้ Fokland จะพยายามอย่างที่สุดเพื่อนำเธอกลับมามีชีวิตอีกครั้ง

หลังจากการเสียชีวิตของเอมิลี่ทุกคนหันหลังให้กับไทร์เรดและเขาดูถูกและอับอายขายหน้า แต่ไม่ใช่การกลับใจจากความโหดร้ายของเขาเลยปรากฏว่าไม่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการประชุมสาธารณะ Tyrrel ถูกผลักออกจากประตูในไม่ช้า Fokland ออกจากการประชุมและหลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็พบศพของ Tyrell ในบริเวณใกล้เคียง การพิจารณาคดีก่อนหน้านี้ที่ Fockland กล่าวสุนทรพจน์ที่ยอดเยี่ยมเขาพบว่าเขาไม่มีความผิดฐานฆาตกรรม ฮอว์กินส์อดีตผู้เช่า Tyrrel ถือว่าเป็นผู้รับผิดชอบต่อการตายครั้งนี้ ฮอว์กินส์มีเหตุผลที่จะเกลียดเจ้านายเก่าของเขาผู้ซึ่งจากการปกครองแบบเผด็จการพาเขาไปสู่ความยากจนและซ่อนลูกชายของเขาไว้ในคุก หลักฐานพบว่าเป็นพยานต่อฮอว์กินส์และเขาถูกแขวนคอกับลูกชายของเขาซึ่งหลบหนีออกจากคุกก่อนการฆาตกรรมของไทเรล

นี่คือสิ่งที่คอลลินส์จบเรื่องราวของเขา เหตุการณ์เหล่านี้เขาบอกกับแม็กเคเล็บหนุ่มอิทธิพล Fokland ว่าเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก: เขาหยุดที่จะอยู่ในสังคมกลายเป็นฤาษีเข้มงวด แม้จะมีความเมตตาต่อผู้อื่น แต่เขาก็เย็นชาและควบคุมไม่ได้และบางครั้งอารมณ์ที่เศร้าโศกของเขาก็ถูกแทนที่ด้วยความโกรธแค้นและจากนั้นเขาก็ดูเหมือนคนบ้า

เรื่องราวของผู้จัดการทำให้เกิดความประทับใจอย่างมากต่อชายหนุ่มผู้มีพรสวรรค์ที่มีจินตนาการที่หลงใหลซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงเรื่องราวของเจ้านายของเขาอย่างต่อเนื่อง วิเคราะห์รายละเอียดทั้งหมดอย่างละเอียดเขาสรุปว่าฮอว์กินไม่สามารถเป็นฆาตกรของ Tyrrel ได้ จดหมายของ Hawkins ต่อ Fokland ค้นพบโดย Caleb ผู้ซึ่งเห็นใจกับผู้เช่าที่ยากจนและพยายามช่วยเขาจากการกดขี่ข่มเหงของ Tyrrel เปลี่ยนการเก็งกำไรเป็นความเชื่อมั่นที่มั่นคง Fockland นักฆ่าหรือไม่

Caleb เริ่มที่จะดูเขาสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวทางจิตวิญญาณของเขาเพียงเล็กน้อย การพูดคุยกับ Fokland ในหัวข้อที่เป็นนามธรรมชายหนุ่มพยายามที่จะควบคุมการสนทนาในทิศทางที่เขาต้องการด้วยความหวังว่า Fokland จะออกมาด้วยคำพูดหรือท่าทางที่ไม่เหมาะสม ความปรารถนาของ Caleb ในการเรียนรู้ความลับของเจ้านายของเขากลายเป็นความคลั่งไคล้จริงเขาสูญเสียความระมัดระวังและนำไปสู่เกมอันตรายที่เกือบจะเปิดเผยกับเจ้านายของเขาด้วยคำถามที่คิดอย่างละเอียดและคำแนะนำแบบสุ่มเขาขับ Fokland เกือบบ้าคลั่ง

ในที่สุด Fokland ยอมรับว่าแม็กเคเล็บว่าเขา Fokland ซึ่งเป็นฆาตกรตัวจริงของ Tyrrel ทำให้ฮอว์กินส์ตัดสินลงโทษอย่างบริสุทธิ์ใจ แต่ Fockland ไม่แตกสลายด้วยความพ่ายแพ้ เขาเตือนชายหนุ่มว่าเขาจะต้องจ่ายค่าความอยากรู้อยากเห็นของเขาเขาจะไม่ขับไล่เขาออกจากการรับใช้ แต่จะเกลียดเขาเสมอและถ้าคาเลบแบ่งปันความลับกับใครสักคนให้เขาโทษตัวเอง

ชายหนุ่มตระหนักว่าจริง ๆ แล้วเขากลายเป็นนักโทษของ Fokland ในระหว่างการรับใช้คาเลบก็เติบโตฝ่ายวิญญาณและกลายเป็นบุคคลแม้ว่าจะมีราคาสูง มีส่วนร่วมในการติดตามและวิเคราะห์พฤติกรรมของ Fokland อย่างต่อเนื่องชายหนุ่มเรียนรู้ที่จะควบคุมความรู้สึกและเจตจำนงของเขาจิตใจของเขาเฉียบแหลมและทะลุทะลวง แต่เขาสูญเสียความสะดวกสบายและความรื่นเริงของเยาวชนอย่างสมบูรณ์ การเคารพในคุณธรรมที่สูงของ Fokland ลักษณะและความคิดที่เขาศึกษาอย่างละเอียด Caleb ตระหนักว่าอันตรายอาจเป็นคนที่ถูกบังคับให้สารภาพอาชญากรรม

Caleb และ Fockland ดูเหมือนจะเปลี่ยนสถานที่ ตอนนี้ Fokland มองดูทุกขั้นตอนของ Caleb อย่างอิจฉาและเขาก็เริ่มถูกกดดันจากการขาดอิสรภาพ Valentin Forster พี่ชายของมารดา Fokdend กำลังเยี่ยมชมนิคมอุตสาหกรรม ฟอร์สเตอร์เห็นใจชายหนุ่มและคาเลบบอกกับเขาว่าเขาเป็นภาระจากการรับใช้ของเจ้านายของเขา

ชายหนุ่มคนหนึ่งขอให้ Forster ขอร้องในกรณีที่ถูกกลั่นแกล้งโดย Fokland แต่เขาก็ตระหนักว่าชายหนุ่มต้องการหลบหนีจากอำนาจของเขาและเรียกร้องให้คาเลบหยุดการสื่อสารกับฟอร์สเตอร์ เขาสำรองการเรียกร้องของเขาด้วยการคุกคามและแม็กเคเล็บตัดสินใจที่จะหนี ฟอร์สเตอร์ส่งคนรับใช้คนหนึ่งไปกับเขาด้วยจดหมายที่เขากล่อมให้เขากลับไปที่บ้านของพี่ชายของเขา ผลตอบแทนที่ได้รับจากแม็กเคเล็บ แต่ฉลาดแกมโกง Fockland กล่าวหาว่าเขาขโมยเงินจำนวนมหาศาล ต่อหน้าฟอร์สเตอร์และคนรับใช้ฟอคแลนด์ให้หลักฐานเท็จเกี่ยวกับความผิดของคาเลบและชายหนุ่มถูกจับเข้าคุก เขาพยายามที่จะหลบหนี แต่มีเพียงความพยายามครั้งที่สองที่ให้เขามีอิสระ

แม็กเคเล็บเกือบตายในมือของพวกโจร แต่หัวหน้าเรย์มอนด์ซึ่งไม่ใช่คนแปลกหน้าในสังคมชั้นสูงของพวกเขาช่วยชีวิตเขาไว้และอยู่ภายใต้การคุ้มครองของเขา เชนที่ชั่วร้ายและโลภที่ปล้นและบาดเจ็บคาเลบที่ไม่มีการป้องกันเรย์มอนด์ขับไล่ออกจากแก๊ง ชายหนุ่มอาศัยอยู่ท่ามกลางโจรในป่าทึบในซากปรักหักพังเก่าที่ฟาร์มเป็นหญิงชราผู้น่ากลัวซึ่งชาวบ้านกลัวและพิจารณาแม่มด เธอเกลียด Caleb เพราะเขาขับ Jains ออกมาซึ่งใช้ตำแหน่งของเธอ ชายหนุ่มไม่ได้มีส่วนร่วมในการโจมตีของแก๊งในทางตรงกันข้ามเขาชักชวนโจรและผู้นำของพวกเขาที่จะเลิกขโมยและตั้งเท้าบนเส้นทางที่ยุติธรรม

ในขณะเดียวกันแผ่นพับที่อธิบายถึงลักษณะที่ปรากฏของผู้กระทำความผิดทางอาญา Caleb Williams กำลังถูกแพร่กระจายในพื้นที่: รางวัลหนึ่งร้อยเหรียญกินีได้รับการแต่งตั้งจากการถูกจับกุม ชายหนุ่มตระหนักดีว่าหญิงชราผู้ล่วงลับไปแล้วในชีวิตต้องการที่จะให้เขากับเจ้าหน้าที่และออกจากแก๊ง เขาปลอมตัวเป็นคนอนาถาและพยายามแล่นเรือไปไอร์แลนด์ แต่นักสืบสองคนคว้าเขาเข้าใจผิดเขาเป็นหนึ่งในนักต้มตุ๋นที่ปล้นจดหมายและแม็กเคเล็บเกือบจะติดคุกอีกครั้ง

ชายหนุ่มไปลอนดอน ก่อนอื่นเขาเปลี่ยนเสื้อผ้าอยู่ตลอดเวลาและเปลี่ยนรูปลักษณ์ของเขาอย่างระมัดระวัง จากนั้นเขาก็แสร้งทำเป็นหนุ่มชาวยิวที่ยากจนและพิการ (เพราะแม็กเคเล็บนี้สวมโคกเทียมใต้เสื้อแจ๊คเก็ตของเขา) และเริ่มทำมาหากินโดยงานวรรณกรรม อย่างไรก็ตามเขาถูกติดตามโดย Jains ซึ่งเป็นนักสืบก่อนที่จะเข้าร่วมแก๊งโจรและหลังจากถูกเนรเทศกลับไปที่เรือเก่าของเขา ชายหนุ่มตกอยู่ในคุกเดียวกับที่เขาหนีไป ด้วยความสิ้นคิดเขาบอกผู้พิพากษาว่าเขาไม่ได้ทำผิดอะไรเลยและอดีตหัวหน้าของเขา Fokland จงใจกล่าวหาเขาว่าขโมย เป็นครั้งแรกในการทดสอบของเขา Caleb ประกาศว่า Fokland เป็นอาชญากรและฆาตกร แต่ผู้พิพากษากลัวว่าคนจนตัดสินใจตำหนิสุภาพบุรุษผู้มั่งคั่งและปฏิเสธที่จะฟังคำให้การของชายหนุ่ม อย่างไรก็ตามเมื่อทั้งฟอคแลนด์หรือฟอร์สเตอร์ไม่ได้ยินข่าวคดีของคาเลบวิลเลียมส์ชายหนุ่มก็ถูกปล่อยตัว

Fokland ผู้ซึ่งได้ติดตามฝีเท้าของ Caleb มานานแล้วด้วยความช่วยเหลือของ Jains ที่เขาจ้างมาเขายื่นข้อเสนอให้: ชายหนุ่มต้องลงนามในเอกสารรับรองว่า Fokland เป็นผู้บริสุทธิ์ของการสังหาร Tyrrel และ Fokland จะปล่อยชายหนุ่มคนเดียว แต่คาเลบซึ่งถูกผลักดันให้สิ้นหวังจากการกดขี่ข่มเหงอดีตอาจารย์ของเขายังคงปฏิเสธอย่างไม่พอใจไม่ต้องการที่จะเป็นเครื่องมือแห่งความอยุติธรรม เพื่อความประหลาดใจของชายหนุ่ม Fokland ไม่พยายามที่จะขังเขาอีกครั้งและโอนเงินให้เขาผ่านคนรับใช้

Caleb ออกจาก Wells และอาศัยอยู่ในเมืองเล็ก ๆ ที่เขาซ่อมนาฬิกาและสอนคณิตศาสตร์ อย่างไรก็ตามที่นี่เช่นกันการแก้แค้นของ Fokland ก็จับเขาได้ทันใดนั้นเพื่อนของคาเลบทุกคนก็หันหลังให้เขาและเขาก็ยังคงไม่ทำงาน

แม็กเคเล็บออกจากเวลส์เพื่อออกเดินทางไปฮอลแลนด์ แต่เชนติดตามเขาลงและรายงานว่าโฟกแลนด์จะใช้มาตรการรุนแรงหากชายหนุ่มพยายามที่จะออกจากประเทศอังกฤษ แม็กเคเล็บเดินไปทั่วประเทศไม่มีที่ไหนหาที่กำบัง ในที่สุดเขาตัดสินใจ: โลกจะต้องเรียนรู้เกี่ยวกับความเจ็บปวดและความจริงที่น่ากลัวเกี่ยวกับผู้ร้ายหลักของพวกเขา ชายหนุ่มอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับประวัติความเป็นมาของความชั่วร้ายของเขาและมาถึงเมืองที่ Fokland อาศัยอยู่ เขามาถึงผู้พิพากษาเรียกตัวเองและเรียกร้องให้สถาบันดำเนินคดีกับนายเก่าของเขาผู้ก่อคดีฆาตกรรม ผู้พิพากษาอย่างไม่เต็มใจตกลงที่จะทำการสอบสวนส่วนตัวต่อหน้า Fokland และสุภาพบุรุษหลายคน

Caleb กล่าวสุนทรพจน์อย่างกระตือรือร้นซึ่งเขายกย่องความสูงส่งและจิตใจของ Fokland และตำหนิตัวเองว่าไม่เปิดใจกับเขาทันเวลา Fokland เป็นฆาตกร แต่เขาก่ออาชญากรรมทำให้เขารู้สึกอับอายขายหน้า ยังคงมีชีวิตอยู่เพื่อผีที่มีเกียรติที่หายไป Fokland ยังคงทำดีและพิสูจน์ว่าเขาสมควรได้รับความรักและความเคารพสากลและเขา Caleb มีค่าเพียงแค่ดูถูกเหยียดหยามกล่าวหาคนสวยที่ถูกบังคับให้ไล่ตามอดีตคนรับใช้ของเขา

Fockland ตกตะลึง เขายอมรับว่าแม็กเคเล็บชนะในการต่อสู้ที่ไม่เท่าเทียมนี้โดยแสดงให้เห็นถึงความสูงส่งที่เขาโฟกแลนด์โชคไม่ดีที่จำไม่ได้ในตัวเขามาก่อน Fockland ไม่วายว่าเพราะความสงสัยมากเกินไปของเขาเขาไม่ได้ชื่นชมชายหนุ่ม Fockland ข่มขวัญความผิดของเขากับคนที่อยู่และเสียชีวิตในสามวัน Caleb ด้วยความสิ้นหวัง: การเปิดเผยของ Fokland ไม่ได้ช่วยเขาให้พ้นจากความทุกข์ ชายหนุ่มคิดว่าตัวเองเป็นฆาตกรของ Fokland และต่อจากนี้จะถูกทรมานด้วยความสำนึกผิด การสาปแช่งสังคมมนุษย์ด้วยความขมขื่นคาเลบในบันทึกของเขาบอกว่ามันเป็น“ ดินแอ่งน้ำและเน่าเสียที่ทุกยอดขุนนางเติบโตขึ้นดูดซับพิษ” Caleb จบบันทึกของเขาด้วยคำขอโทษของ Fokland แสดงความหวังว่าต้องขอบคุณพวกเขาเรื่องราวของวิญญาณผู้สูงศักดิ์นี้จะถูกเข้าใจจนจบ