นวนิยายเรื่องนี้เกิดขึ้นในยุค 50

บทสนทนาที่ยากลำบากเกิดขึ้นระหว่าง Charles Lumley และเจ้าของที่ดิน เธอสงสัยว่ามีบางอย่างผิดปกติผู้เช่าใช้เวลาอย่างเจ็บปวดอย่างเห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้ทำงานที่ใดเลย ชายหนุ่มถูกจับได้อย่างไม่ทันตั้งตัวในฐานะนักสืบเอกชนซึ่งน่าตกใจยิ่งกว่านางสมิ ธ เธอต้องการให้ผู้เช่าย้ายออกทันที เขาจะทำอะไรได้อีกบ้าง ชาร์ลส์อายุยี่สิบสองปีเขาเพิ่งออกจากบัลลังก์มหาวิทยาลัย ไม่มีสถานที่และไม่มีโอกาส เขามีชีวิตอยู่ห้าสิบปอนด์ซึ่งเขาช่วยชีวิตในธนาคารในกรณีฉุกเฉิน สโตตเวลล์ซึ่งเขาลงเอยด้วยการใช้เวลาสามสัปดาห์ถูกเลือกโดยบังเอิญ ชาร์ลส์ขอให้เพื่อนของเขาเขียนชื่อของเมืองเล็ก ๆ สิบแห่งที่พวกเขาสามารถเช่าห้องที่ราคาถูกกว่าได้ เขาหวังว่าจะใช้เวลาหลายสัปดาห์คนเดียวและอยู่คนเดียวตัดสินใจในช่วงเวลานี้ว่าเขาจะทำอะไร แต่เขาไม่สามารถตัดสินใจได้ เขารู้สึกถึงความขมขื่นจากการพ่ายแพ้เขาไปที่สถานีและมอบตั๋วธนบัตรใบสุดท้ายให้กับบ้านเกิดของเขา แน่นอนว่าชาร์ลส์สามารถใช้เวลานานกว่านั้นใช้เวลาทั้งคืนบนม้านั่งในสวนและขัดจังหวะการขายหนังสือพิมพ์ แต่เขาต้องการเห็นชีล่าจริงๆ อย่างไรก็ตามเขาโชคร้ายอีกครั้งเพื่อนร่วมเดินทางของเขาคือพ่อแม่ของจอร์จฮัตชินส์ซึ่งเป็นเพื่อนบ้านของนักเรียนซึ่งเขาทนไม่ได้ เขาถูกเกลียดชังโดยหัวสูงความก้าวร้าวความปรารถนาที่จะประสบความสำเร็จ คู่สนทนามีความภาคภูมิใจในความสำเร็จของลูกชายของเขาเขาได้รับเชิญไปเรียนระดับบัณฑิตศึกษา ชาร์ลส์ตั้งใจทำอะไร? ต้องการหลีกเลี่ยงการสนทนาที่เจ็บปวดชายหนุ่มออกจากห้องและใช้เวลาที่เหลือในทางเดิน

เมื่อมาถึงสถานที่ชาร์ลส์มอบกระเป๋าเดินทางไปยังสำนักงานกระเป๋าซ้ายและออกเดินทางไปชานเมืองที่ชีล่าอาศัยอยู่ ฉันไม่ต้องการให้ปรากฏที่บ้านเขาล่าช้าคำอธิบายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่อีกครั้งความล้มเหลวของหญิงสาวไม่ได้อยู่ที่บ้านและเขาได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากญาติของเธอ อีดิ ธ พี่สาวของชีล่าและสามีโรเบิร์ตทาร์คเคิลส์เจ้าของร้านวัยกลางคนที่ประสบความสำเร็จในทุก ๆ ทางที่เป็นไปได้แสดงให้เห็นถึงแขกที่ไม่คาดคิดว่าเขาเป็นคนแปลกหน้าในท่ามกลางพวกเขาตำหนิเขา ในความเป็นจริงชาร์ลส์รู้สึกว่าไม่สามารถหาภาษากลางร่วมกับพวกเขามานานแล้วไม่ต้องการให้พ่อแม่ของเขาเข้ามาแทรกแซงอีกต่อไปในชีวิตคำแนะนำคำแนะนำและความพยายามที่จะช่วยเหลือ นอกจากนี้เขายังรู้สึกหงุดหงิดใจด้วยความใจแคบใจแคบหยาบคายทันทีของญาติของชีล่า ไม่สามารถทนต่อศีลธรรมที่น่ารำคาญเขาไปในเรื่องอื้อฉาว หลังจากออกจากบ้านชาร์ลส์ตระหนักว่าสิ่งที่เกิดขึ้นหมายถึงพักกับชีล่า อย่างไรก็ตามในหลาย ๆ ความสัมพันธ์ของพวกเขาถูกเรียกมาอย่างลึกซึ้งตอนอายุสิบเจ็ดเขาได้เรียนรู้ความรักครั้งแรกและทุกปีเหล่านี้ด้วยความดื้อรั้นแบบติดตัวที่ปลูกฝังความรู้สึกนี้ ชาร์ลส์เข้าผับตัดสินใจที่จะเมาเงินที่เหลือด้วยความเศร้าโศก และที่นี่เขาก็รู้สึกเหมือนเป็นคนแปลกหน้า ผู้อุปถัมภ์ท้องถิ่น - คนธรรมดาหยาบคายและไม่สุภาพ - ปฏิบัติต่อเขาด้วยความเป็นศัตรู เมื่อชายหนุ่มคนหนึ่งเข้ามาในเรื่องอื้อฉาวเขาออกจากประตู เขาใช้เวลาทั้งคืนนอกเมืองและตกไปในหญ้าหนาทึบ

เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ชาร์ลส์ทำงานเป็นคนทำความสะอาดหน้าต่าง เขายืมเงินและซื้อถังและผ้าขี้ริ้วบันไดรถเข็นและชุดหมี จากนั้นเขาก็กลับไปที่สโตตเวลล์และถอดเตียงนอนในหอพักของสมาพันธ์คริสเตียนคริสเตียน เขาค่อนข้างพอใจที่เขาสามารถยุติชีวิตเก่าของเขาได้ด้วยการกระโดดครั้งเดียวเขาก็สามารถกระโดดออกมาจากทางเดินในชั้นเรียนของเขาและปฏิเสธจิตวิทยาต่างดาวทำลายวิธีปกติ ในขณะเดียวกันพระเอกของเราในทุกวิถีทางที่เป็นไปได้พยายามหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับสภาพแวดล้อมใหม่เป็นภาระกับชีวิตในโฮสเทลและต้องการความเป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ ค่อนข้างจะเป็นนัดพบกับอดีตเพื่อนร่วมชั้นที่มหาวิทยาลัย Edwin Frowlish ในสมัยนั้นพวกเขาเชื่อว่าเขาถูกกำหนดให้เป็นนักประพันธ์ที่ยอดเยี่ยม แต่เขาไม่เคยได้รับประกาศนียบัตรนำวิถีชีวิตโบฮีเมียนมาอยู่กับแฟนเบ็ตตี้กับแฟนสาวของเขาที่ชั้นบนสุดของโกดังอาคารร้าง เมื่อไม่มีรายได้เบ็ตตี้ช่วยเธอในวันเสาร์ที่เธอไปเยี่ยมป้าของเธอ - หญิงชราคนหนึ่งที่โยนเงินให้หลานสาวของเธอ โดยบังเอิญชาร์ลส์ได้หุ้นส่วน - Erna Ollershaw และสิ่งต่าง ๆ จะดีขึ้นด้วยความช่วยเหลือของเขา ชาร์ลส์แต่งตัวและไปทานอาหารกลางวันที่โรงแรมแกรนด์ที่ซึ่งคู่รักหนึ่งคู่ดึงดูดความสนใจของเขา - ชายที่แต่งตัวเรียบร้อยได้รับการดูแลเป็นอย่างดีประมาณห้าสิบและเด็กสาวที่สวยงาม เขาเรียนรู้จากบาร์เทนเดอร์ว่านี่คือมิสเตอร์โรดริกผู้อำนวยการของหนึ่งในโรงงานในท้องถิ่นพร้อมกับหลานสาวกำพร้า ชาร์ลส์กำลังสูญเสียความสงบความคิดของผู้หญิงคนหนึ่งที่หลอกหลอนเขา Despair เข้ามาเขาจะไม่สามารถเข้าถึงแวดวงของพวกเขาได้ โดยบังเอิญเขารู้ว่า Robert Tarkles เป็นคนในครอบครัวที่น่านับถือใช้เวลาวันเสาร์กับ Betty ในโรงแรมในชนบท ดังนั้นเงินที่เธอบรรจุมาจากเอ็ดวินมาจากไหน เขาตั้งใจจะย้ายไปที่เออร์ แต่ในบ้านหลังนั้นตำรวจตำรวจสหายถูกจับกุม ในการพิจารณาคดีปรากฎว่าก่อนหน้านี้เขาเคยทำงานในสำนักงานขนส่งที่ขับรถจากโรงงานไปยังท่าเรือและเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดในการโจรกรรม เมื่อการดำเนินการล้มเหลวเนื่องจาก Ern อยู่ในรายการที่ต้องการ หลังจากทำความรู้จักกับเพื่อนของเออร์ - เท็ดดี้บาร์เนอร์ชาร์ลส์ได้งานเป็นคนขับรถแทนคู่เดิมของเขา ตอนนี้เขามีรายได้ที่มั่นคงและเหมาะสม เขาหวังว่าการเปลี่ยนแปลงของทิวทัศน์และรูปแบบการใช้ชีวิตจะช่วยให้ลืมหลานสาวของผู้ผลิตซึ่งสร้างจินตนาการของเขา แต่ไร้ประโยชน์ ในระหว่างเที่ยวบินเขาขึ้นรถไฟไป Stotwell โดยหวังว่าจะได้พบหญิงสาวอีกครั้งที่ Grand Hotel สหายของเขาคือ Arthur Blirni ผู้ประกอบการโรงละคร ด้วยความช่วยเหลือของเขาชาร์ลส์ได้พบกับมิสเตอร์โรดริกและเวโรนิก้าและยังได้รับคำเชิญไปงานปาร์ตี้ในอพาร์ทเมนต์บลินีของลอนดอน ตอนนี้ชายหนุ่มต้องการเงินเป็นจำนวนมาก เมื่อเข้าสู่สภาพแวดล้อมของคนขับเขาตระหนักว่า: สิ่งที่มืดกำลังเปลี่ยนไปที่นี่ เขาขอให้เท็ดดี้มาหาเขาด้วย เมื่อพบว่าเขามีส่วนร่วมในการขนส่งยาเสพติดชาร์ลส์สับสน แต่ตอนนี้กระเป๋าเงินของเขาแน่น ความรักที่มีพายุของเขากับเวโรนิก้ากำลังพัฒนา เมื่อการดำเนินการด้านยาล้มเหลว Charles และ Barner ก็สามารถหลบหนีจากการโจมตีพอร์ตได้ รถของพวกเขาถูกตำรวจไล่ตามและบาร์เนอร์เชื่อว่าชาร์ลส์มีความผิดในสิ่งที่เกิดขึ้นโยนเขาออกไปอย่างเต็มกำลัง ชาร์ลส์อยู่ในโรงพยาบาลที่มีกระดูกหักจำนวนมาก ขอบคุณ Rodrick เขาถูกวางไว้ในอาคารแบบชำระเงินในวอร์ดแยกต่างหาก หลังจากได้ไปเยี่ยม Rodrik เรียกร้องให้ออกจาก Veronica เพียงอย่างเดียวเธอไม่ใช่หลานสาว แต่เป็นผู้เป็นที่รักของเขาทำให้ชายหนุ่มไม่มีความหวังสำหรับอนาคตที่สดใส หลังจากจบหลักสูตรการรักษาชาร์ลส์ยังคงทำงานเป็นพยาบาลในโรงพยาบาลอย่างไรก็ตามไม่ว่าเขาจะพยายามปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่เขาก็ไม่ประสบความสำเร็จ ทางออกคือข้อเสนอของหนึ่งในผู้ป่วย“ ราชาช็อคโกแลต” เศรษฐีเบรซไวต์ที่จะกลายเป็นคนขับรถส่วนตัวของเขา ชาร์ลส์ย้ายไปที่อสังหาริมทรัพย์ของเขา ดูเหมือนว่าในที่สุดเขาก็พบสิ่งที่เขาต้องการ แต่เบรซท์ไรท์มีลูกชายวัยสิบหกปีวอลเตอร์ซึ่งเป็นยาเสพติดฟุ่มเฟือยซึ่งพ่อของเขาถูกบังคับให้เชิญครูสอนพิเศษสำหรับฤดูร้อน กลายเป็น George Hutchins ซึ่งปัจจุบันเป็นอาจารย์วิทยาลัย ความเป็นศัตรูอันยาวนานระหว่างอดีตเพื่อนร่วมชั้นของพวกเขาเติบโตขึ้นเป็นศัตรู จากนั้นวอลเตอร์ซึ่งเป็นผู้ที่ชื่นชอบรถอัตโนมัติแอบมาจากพ่อของเขาประกอบรถแข่งทดสอบมันทุบเดมเลอร์สุดหรูของพ่อของเขา ทั้งหมดนี้เกิดจากความผิดของฮัตชินส์และผู้เป็นที่รักของเขาจูเบอร์เวเบอร์ผู้กระโดดขึ้นไปบนถนนในทันใด ชาร์ลส์ออกจากที่ดินทิ้งจดหมายถึงเจ้าของซึ่งเขารับโทษว่าเกิดอะไรขึ้น ความฝันของอาศรมซึ่งเป็นปรสิตประเภทหนึ่งในการรับใช้ของคนรวยที่ดีท่ามกลางธรรมชาติชวนให้นึกถึงภูมิทัศน์ของฟิล์มสีบนหน้าจอไม่ได้ถูกกำหนดให้เป็นจริง ต่อมาปรากฎว่าเดือนมิถุนายนผู้เกลียดเขาได้ขโมยรูปปั้นหยกอันมีค่าจากเบรนท์ไวต์ทำให้ชาร์ลส์เป็นโจร

ในลอนดอนชาร์ลส์นำชีวิตของคนจรจัดจรจัดนอนบนม้านั่งในสวน Mr. Blirni จัดเขาขึ้นกับคนโกหกที่ Golden Peach night bar เย็นวันหนึ่ง Froulish ไปเยี่ยมเขาซึ่งตอนนี้ทำงานทางวิทยุและประสบความสำเร็จมาก เขาเชิญให้ชาร์ลส์ทดสอบตัวเองในสาขาใหม่ เขากลายเป็นลูกจ้างของสตูดิโอของ Terence Frash รวบรวมสถานการณ์ที่โด่งดังที่สุดสำหรับนาฬิกาวิทยุ "Jokes on Wednesday" สิ่งต่าง ๆ เป็นไปด้วยดีกับเขาเขาสรุปสัญญาที่ทำกำไรได้เป็นเวลาสามปีและกลายเป็นคนดีที่ต้องปลอบโยนตัวเองด้วยภาพลวงตาของความเป็นอิสระส่วนบุคคล เวโรนิก้าปรากฏตัวอีกครั้งในชีวิตของเขาและดูเหมือนว่าเขาจะมีความสุขอย่างสมบูรณ์