จุดเริ่มต้นของศตวรรษที่ XX มิตรภาพที่อ่อนโยนเชื่อมต่อเพื่อนร่วมชั้นสองคน - Jacques Thibault และ Daniel de Fontanen การค้นพบโดยหนึ่งในครูของการติดต่อระหว่างชายนำไปสู่โศกนาฏกรรม ขุ่นเคืองในความรู้สึกที่ดีที่สุดของเขาโดยที่ปรึกษาโรงเรียนของเขาผู้ซึ่งเชี่ยวชาญการ“ สมุดบันทึกสีเทา” อันล้ำค่าและตีความมิตรภาพของเขากับแดเนียลฌาคและเพื่อนของเขาตัดสินใจหนีออกจากบ้านอย่างไร้ความปราณี ในมาร์เซยส์พวกเขาพยายามขึ้นเรืออย่างชัดเจนจากนั้นจึงตัดสินใจที่จะไปที่ตูลงด้วยการเดินเท้า แต่พวกเขาถูกควบคุมตัวและส่งกลับบ้าน การจากไปของ Daniel ทำให้เจนนี่น้องสาวตัวน้อยตกใจและเธอป่วยหนัก Jerome de Fontanen พ่อของแดเนียลและเจนนี่ออกจากครอบครัวและปรากฏว่ามีน้อยมาก มาดามเดอฟอนตาเน่นผู้หญิงฉลาดเต็มไปด้วยความสูงส่งและเสียสละถูกบังคับให้นอนกับลูกตลอดเวลาอธิบายว่าพ่อของเธอไม่มีตัวตน การฟื้นตัวของ Zhenny และการกลับมาของ Daniel ทำให้ความสุขกลับมาที่บ้าน
สถานการณ์แตกต่างกันในตระกูลธีโบลท์ ฌาคเกลียดและกลัวพ่อของเขา - ผู้กดขี่เก่าเห็นแก่ตัวและโหดร้าย พ่อถือว่าลูกชายคนสุดท้องของเขาเป็นอาชญากร ความสำเร็จของลูกชายคนโตของแอนทอน - นักศึกษาแพทย์ - ประจบความใฝ่ฝันของเขา เขาตัดสินใจที่จะส่งฌาคไปยัง Krui ถึงเรือนจำอาณานิคมสำหรับเด็กชายที่เขาก่อตั้ง แอนทอนโกรธเคืองจากความโหดร้ายของพ่อ แต่เขาล้มเหลวในการชักชวนให้เขายกเลิกการตัดสินใจของเขา
ใช้เวลาหลายเดือน แอนทอนกังวลเกี่ยวกับชะตากรรมของฌาค พ่อของเขาไม่รู้จักเขาไปที่ Krui และทำการสอบสวนในเรือนจำอาณานิคม ด้วยความเจริญภายนอกทุกอย่างที่เขาเห็นที่นั่นและโดยเฉพาะอย่างยิ่งฌาคเองทำให้เกิดความรู้สึกกังวลอย่างไม่ชัดเจนในตัวเขา ผู้ก่อกบฏนี้ได้รับการศึกษา, เชื่อฟัง, ไม่แยแสเกินไป ในระหว่างที่เดินแอนทอนพยายามที่จะได้รับความไว้วางใจจากน้องชายของเขาและแม้ว่าฌาคจะเงียบในตอนแรก แต่ต่อมาก็ร้องไห้สะอึกสะอื้นเขาบอกทุกอย่าง - เกี่ยวกับความเหงาที่สมบูรณ์เกี่ยวกับการเฝ้าระวังอย่างคงเส้นคงวา เขาไม่บ่นอะไรเลยและไม่โทษใคร แต่แอนทอนเริ่มตระหนักว่าเด็กที่โชคร้ายอาศัยอยู่ในความกลัวอย่างต่อเนื่อง ตอนนี้ฌาคไม่ต้องการที่จะวิ่งหนีให้กลับบ้านคนเดียว: อย่างน้อยเขาก็เป็นอิสระจากครอบครัวของเขา สิ่งเดียวที่เขาต้องการคือถูกปล่อยให้อยู่ในสภาพที่ไม่แยแสซึ่งเขาได้ล้มลงไป กลับไปปารีสแอนทอนอธิบายอย่างแรงกับพ่อของเขาเรียกร้องให้ยกเลิกการลงโทษ นายธีโบลท์ยังคงไม่หยุดยั้ง เจ้าอาวาสเวคาร์ผู้สารภาพของธีโบลท์แสวงหาการปลดปล่อยของฌาคเพียงโดยขู่ชายชราด้วยการทรมานจากนรก
ฌาคมาตั้งรกรากกับพี่ชายของเขาผู้ซึ่งได้รับประกาศนียบัตรแพทย์แล้วในอพาร์ตเมนต์เล็ก ๆ ที่ชั้นล่างของบ้านพ่อของเขา เขาต่ออายุความสัมพันธ์ของเขากับแดเนียล แอนทอนเชื่อว่าการห้ามมิตรภาพกับพ่อของพวกเขานั้นไม่ยุติธรรมและไร้สาระเขาจึงพาเขาไปที่ Fontenin Jenny Jacques ไม่ชอบ - โดยไม่มีเงื่อนไขและได้อย่างรวดเร็วก่อน เธอไม่สามารถยกโทษให้เขาได้ถึงความชั่วร้ายที่เขาทำกับพวกเขา อิจฉาพี่ชายของเธอเธอเกือบดีใจที่ฌาคไม่สวย
อีกไม่กี่เดือน Jacques เข้าสู่ Ecol Normal แดเนียลมีส่วนร่วมในการวาดภาพแก้ไขนิตยสารศิลปะและสนุกกับความสุขของชีวิต
แอนทอนถูกเรียกตัวไปที่เตียงของหญิงสาวที่โดนรถตู้บด เขาแสดงที่บ้านอย่างรวดเร็วและเด็ดขาดบนโต๊ะอาหาร การต่อสู้อย่างไร้ความปราณีที่เขาจ่ายด้วยความตายเพื่อเด็กคนนี้เป็นที่ชื่นชมสากล เพื่อนบ้าน Rachelle ผู้ช่วยเขาในระหว่างการผ่าตัดกลายเป็นผู้หญิงของเขา ต้องขอบคุณเธอแอนทอนเป็นอิสระจากข้อ จำกัด ภายในกลายเป็นตัวเอง
ที่กระท่อมใน Maison Laffite เจนนี่ก็ค่อยๆเปลี่ยนใจเธอเกี่ยวกับฌาค เธอเห็นว่าฌาคจูบเงาของเธอดังนั้นจึงสารภาพรักของเธอ เจนนี่สับสนเธอไม่สามารถเข้าใจความรู้สึกของเธอเธอปฏิเสธความรักของฌาค
Rachelle ออกจากแอนทอนและออกเดินทางไปยังแอฟริกาเพื่อ Hirsch อดีตคนรักของเธอซึ่งเป็นคนหินที่อันตรายและอันตรายที่มีอำนาจลึกลับเหนือเธอ
ใช้เวลาหลายปี แอนทอนเป็นแพทย์ที่ประสบความสำเร็จที่รู้จักกันดี เขามีแนวปฏิบัติที่ยอดเยี่ยม - วันรับของเขาเต็มไปด้วยความสามารถ
แอนทอนเยี่ยมพ่อที่ป่วยของเขา จากจุดเริ่มต้นของโรคเขาไม่มีข้อสงสัยเกี่ยวกับความตาย เขาหลงเสน่ห์ตัวเองโดยลูกศิษย์ของพ่อของเขา Zhiz ซึ่งเขาและฌาคเคยชินกับการพิจารณาน้องสาวของเขา แอนทอนพยายามสื่อสารกับเธอ แต่เธอเลี่ยงการสนทนา Zhiz รัก Jacques หลังจากการหายตัวไปของเขาเมื่อสามปีก่อนเธอคนเดียวไม่เชื่อในความตายของเขา แอนทอนคิดอย่างมากเกี่ยวกับอาชีพของเขาเกี่ยวกับชีวิตและความตายเกี่ยวกับความหมายของชีวิต อย่างไรก็ตามเขาไม่ปฏิเสธความสุขและความพึงพอใจในชีวิตของตัวเอง
นายธีโบลท์สงสัยความจริง แต่ด้วยความมั่นใจของแอนทอนแสดงฉากแห่งความตาย แอนทอนได้รับจดหมายจ่าหน้าถึงน้องชายของเขา ความจริงที่ว่าฌาคส์มีชีวิตอยู่ไม่ได้ทำให้แอนทอนประหลาดใจมากนัก เขาต้องการหาเขาและพาเขาไปหาพ่อที่กำลังจะตาย แอนทอนอ่านเรื่องสั้น "ซิสเตอร์" เขียนโดยฌาคและตีพิมพ์ในนิตยสารสวิสโจมตีเส้นทางของน้องชายของเขา ฌาคส์หลังจากเดินทางและลองมาแล้วสามปีอาศัยอยู่ในสวิตเซอร์แลนด์ เขามีส่วนร่วมในการสื่อสารมวลชนเขียนเรื่องราว
แอนทอนพบน้องชายในโลซาน ฌาคกบฏอย่างรุนแรงต่อการรุกรานชีวิตใหม่ของพี่ชาย อย่างไรก็ตามเขาตกลงที่จะกลับบ้านกับเขา
นายธีโบลท์ตระหนักดีว่าจำนวนวันของเขามีจำนวน แอนทอนและฌาคมาที่ปารีส แต่พ่อของเขาหมดสติไปแล้ว ความตายของเขาสั่นแอนทอน แยกวิเคราะห์เอกสารของผู้เสียชีวิตเขาปรารถนาที่จะเข้าใจว่าแม้จะมีรูปลักษณ์ที่งดงามของเขาเขาเป็นคนที่ไม่มีความสุขและแม้ว่าคนนี้เป็นพ่อของเขาเขาก็ไม่รู้จักเขาเลย Zhiz มาถึงฌาค แต่ในระหว่างการสนทนาเขาตระหนักดีว่าความสัมพันธ์ที่ผูกมัดพวกเขาจะถูกทำลายตลอดไปและไม่สามารถเพิกถอนได้ ฤดูร้อนปี 1914 Jacques อีกครั้งในสวิตเซอร์แลนด์ เขาใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางการย้ายถิ่นฐานของคณะปฏิวัติดำเนินการลับหลายอย่างขององค์กรสังคมนิยม รายงานการจู่โจมของผู้ก่อการร้ายในซาราเยโวนั้นน่ากลัวสำหรับฌาคส์และพรรคพวกของเขา เมื่อมาถึงปารีสฌาคพูดถึงเหตุการณ์ทางการเมืองในปัจจุบันกับแอนทอนพยายามดึงดูดให้เขาต่อสู้กับสงครามที่กำลังจะมาถึง แต่การเมืองอยู่ไกลจากผลประโยชน์ของแอนทอน เขาสงสัยถึงความร้ายแรงของการคุกคามและปฏิเสธที่จะเข้าร่วมในการต่อสู้ Jerome de Fontanen เข้าไปพัวพันกับการโกงที่มืดกำลังพยายามยิงตัวเองในโรงแรม ที่เตียงของชายผู้ตายฌาคพบกับเจนนี่และแดเนียล เจนนี่พยายามหาความรู้สึกของเธอ เธอมีความหวังที่จะมีความสุขกับฌาคอีกครั้ง ดาเนียลไปที่ด้านหน้า ฌาคพูดกับเจนนี่และคนหนุ่มสาวดื่มด่ำกับความรักที่ห่อหุ้มพวกเขาไว้
มีการประกาศสงคราม Jacques เชื่อว่ามีอย่างอื่นที่สามารถทำได้เพื่อหยุดมัน เขาเขียนแผ่นพับต่อต้านสงครามกำลังจะกระจายพวกมันออกจากเครื่องบินเหนือแนวหน้า ฌาคไม่มีเวลาทำตามแผน เมื่อเข้าใกล้ตำแหน่งเครื่องบินขัดข้องในอากาศ ฌาคส์ผู้บาดเจ็บสาหัสถูกเข้าใจผิดว่าเป็นสายลับและเมื่อทหารฝรั่งเศสถอนตัวเขาถูกยิงตายโดยทหารฝรั่งเศส
2461 แอนทอนธีโบลท์วางยาพิษด้วยแก๊สมัสตาร์ดที่หน้าได้รับการรักษาในโรงพยาบาลทหาร ออกจากที่นั่นเขาใช้เวลาหลายวันใน Maison-Laffite ที่ Jenny, Daniel, Madame de Fontanen และ Gise อาศัยอยู่ตอนนี้ สงครามทำให้แดเนียลพิการ เจนนี่เลี้ยงลูกชายคนหนึ่งซึ่งฌาคส์เป็นพ่อ Zhiz โอนความรู้สึกทั้งหมดของเธอที่มีต่อ Jacques ให้กับลูกและเจนนี่ แอนทอนรู้สึกตื่นเต้นที่ได้ค้นพบคุณสมบัติของพี่ชายที่เสียชีวิตในหน้าและลักษณะของ Jean-Paul ตัวน้อย เขารู้อยู่แล้วว่าเขาจะไม่มีวันหายได้ว่าเขาถึงวาระแล้วดังนั้นเขาจึงคิดว่าเด็กฌาคส์และเจนนี่เป็นความหวังสุดท้ายสำหรับการขยายเผ่าพันธุ์ แอนทอนเก็บบันทึกประจำวันที่เขาเขียนบันทึกทางคลินิกของความเจ็บป่วยของเขารวบรวมวรรณกรรมเกี่ยวกับการรักษาพิษก๊าซ เขาต้องการที่จะเป็นประโยชน์กับคนหลังความตาย อันใกล้จะตายแอนทอนในที่สุดก็เข้าใจน้องชายของเขาอย่างสุขุมและไม่มีภาพลวงตาประเมินชีวิตของเขา เขาคิดมากเกี่ยวกับลูกชายตัวน้อยของฌาค คำพูดสุดท้ายของไดอารี่ของแอนทอนธีโบลท์:“ มันง่ายกว่าที่คิด ฌอง - ปอล "