: อีกหนึ่งความเจ็บป่วยและความโชคร้ายตกอยู่กับครอบครัว พ่อของครอบครัวกำลังคิดถึงการฆ่าตัวตายอยู่แล้ว แต่เขาได้พบแพทย์ที่ช่วยรับมือกับความยากลำบากและกลายเป็นนางฟ้าผู้พิทักษ์ของพวกเขา
เคียฟ ครอบครัว Mertsalov ถูกซุกตัวอยู่ในห้องใต้ดินของบ้านเก่ามานานกว่าหนึ่งปี เด็กคนสุดท้องกำลังหิวโหยและกรีดร้องอยู่ในเปลของเขา หญิงสาวที่มีไข้สูง แต่ไม่มีเงินสำหรับยา ในวันส่งท้ายปีเก่า Mertsalova ส่งลูกชายสองคนที่มีอายุมากกว่าให้กับชายคนหนึ่งซึ่งสามีทำงานเป็นผู้จัดการ ผู้หญิงหวังว่าเขาจะช่วยพวกเขา แต่พวกเขาขับไล่เด็ก ๆ ไม่ให้เงิน
ในปีที่โชคชะตาที่น่าสลดใจนี้โชคร้ายหลังจากโชคร้ายอย่างไม่ลดละและโหดเหี้ยมกับ Mertsalov และครอบครัวของเขา
Mertsalov ล้มป่วยด้วยโรคไข้รากสาดใหญ่ ในขณะที่เขากำลังฟื้นตัวผู้จัดการคนอื่นก็เข้ามาแทนที่ในฐานะผู้จัดการ เงินออมทั้งหมดของครอบครัวไปหายาและ Mertsalovs ต้องย้ายไปที่ชั้นใต้ดินที่ชื้น เด็กเริ่มเจ็บ ผู้หญิงคนหนึ่งเสียชีวิตเมื่อสามเดือนก่อนและตอนนี้ Mashutka ป่วย ในการค้นหาเงินเพื่อการแพทย์ Mertsalov วิ่งไปทั่วทั้งเมืองทำให้อับอายขายหน้าตัวเองขอร้อง แต่ไม่ได้รับเงิน
เมื่อรู้ว่าเด็ก ๆ ล้มเหลว Mertsalov ก็ออกเดินทาง
เขาถูกครอบงำโดยความปรารถนาที่ต้านทานไม่ได้ที่จะวิ่งไปทุกที่เพื่อวิ่งโดยไม่หันกลับมามองไม่เห็นความสิ้นหวังในครอบครัวที่หิวโหย
Mertsalov เดินไปรอบ ๆ เมืองอย่างไร้จุดหมายและเปลี่ยนเป็นสวนสาธารณะ มีความเงียบลึกMertsalov ต้องการความสงบความคิดฆ่าตัวตายอยู่ในใจ เขาเกือบจะทำให้จิตใจของเขา แต่ที่นี่ถัดจากเขานั่งชายชราสั้น ๆ ในเสื้อคลุมขนสัตว์ เขาพูดกับ Mertsalov เกี่ยวกับของขวัญปีใหม่และเขาถูกยึดโดย "ความโกรธที่สิ้นหวัง" ชายชราอย่างไรไม่โกรธเคือง แต่ถาม Mertsalov บอกทุกอย่างตามลำดับ
สิบนาทีต่อมาชายชราผู้ซึ่งกลายเป็นหมอได้เข้าสู่ห้องใต้ดินของ Mertsalovs แล้ว ทันทีมีเงินสำหรับไม้และอาหาร ชายชราเขียนสูตรและใบไม้ฟรีทิ้งค่าใช้จ่ายจำนวนมากบนโต๊ะ ชื่อของแพทย์ที่ยอดเยี่ยม - ศาสตราจารย์ Pirogov - Mertsalovs ถูกพบบนฉลากที่ติดอยู่กับขวดยา
ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา“ ราวกับเทวดาที่มีประโยชน์ลงมา” ในตระกูล Mertsalov หัวหน้าครอบครัวหางานทำและเด็ก ๆ ก็ฟื้นตัว ด้วย Pirogov ชะตากรรมนำพวกเขาเพียงครั้งเดียว - ที่งานศพของเขา
นักเล่าเรื่องได้เรียนรู้เรื่องราวนี้จากหนึ่งในพี่น้องของ Mertsalov ซึ่งกลายเป็นพนักงานธนาคารรายใหญ่