ร้านทำผมของ Osip Abramovich ซึ่ง Petka อาศัยและทำงานอยู่ใกล้กับไตรมาสที่เต็มไปด้วย "บ้านของมึนเมาราคาถูก" ในสิ่งสกปรกที่เต็มไปด้วยแมลงวันและกลิ่นของห้องสุราราคาถูกผู้คนที่ไม่ต้องการมากก็ถูกตัดผม - พนักงานขนของ, ภารโรง, เสมียน, คนงานและ "คนสวยอย่างน่าหัวเราะ

Petka เป็นพนักงานอายุน้อยที่สุดเขาทำความสะอาดห้องและจัดหาน้ำร้อน เด็กชายอีกคนหนึ่ง Nikolka อายุสามขวบ เขาถูกมองว่าเป็นนักเรียนสาปแช่งสูบบุหรี่และมีความสำคัญมาก Petka สิบปีไม่สูบบุหรี่ไม่สาบานและอิจฉาเพื่อนของเขา ทิ้งไว้กับ Petka เพียงอย่างเดียว Nikolka ก็ใจดีขึ้นและอธิบายให้เพื่อนของเขาฟังว่า“ การตัดเป็น polka, beaver หรือแยกกันหมายความว่าอะไร”

บางครั้งเพื่อนนั่งอยู่ที่หน้าต่าง“ ถัดจากหน้าอกหุ่นขี้ผึ้งของผู้หญิง” และมองไปที่ถนนที่เต็มไปด้วยฝุ่นละอองร้อนม้านั่งทุกตัวที่ผู้ชายและผู้หญิงแต่งตัวเต็มไปด้วยใบหน้าที่เหนื่อยล้าและหลวม "ยามสีน้ำเงินสดใส" เดินไปตามถนนด้วยไม้เท้าและทำให้แน่ใจว่าไม่มีใครคิดที่จะนอนลงบนม้านั่งหรือหญ้าเย็น

ผู้หญิงที่พูดด้วยเสียงแหบห้าวเสียงแหลมชายดุกอดราวกับว่าพวกเขาอยู่ตามลำพังบนถนนบางครั้งพวกเขาก็ดื่มวอดก้าและมีของว่าง

บางครั้งชายขี้เมาก็เอาชนะผู้หญิงขี้เมาไม่มีใครยืนเคียงข้างเธอในขณะที่ฝูงชนกำลังเฝ้าดูการต่อสู้ จากนั้นมียามคนหนึ่งปรากฏขึ้นแยกตัวต่อสู้ออกจากกันและหญิงที่ถูกทารุณถูกนำตัวไปที่ไหนสักแห่ง

Nikolka รู้จักผู้หญิงหลายคนและเล่าเรื่องสกปรกเกี่ยวกับพวกเขา Petka รู้สึกประหลาดใจที่จิตใจและความกลัวและคิดว่าเขาจะกลายเป็นเหมือนเดิม แต่ในขณะที่ Petka "อยากไปที่อื่น"

สกปรกและน่าเบื่อหน่ายเป็นวัน Petkina เด็กชายนอนหลับเยอะ แต่นอนไม่พอ บางครั้งเขาไม่ได้ยินคำสั่งของ Osip Abramovich หรือทำให้สับสน ช่างทำผมทำงานทั้งในวันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุด Petka กลายเป็นผอมบางและหงุดหงิดบนใบหน้าที่ง่วงนอนของเขา

เมื่อแม่ของเขาไปเยี่ยม Petka ผู้ปรุงไขมัน Nadezhda เขาขอให้ถูกนำตัวไปจากช่างทำผม แต่แล้วเขาก็ลืมเรื่องคำขอของเขาและบอกลาเธออย่างเฉยเมย Nadezhda คิดว่าน่าเศร้าที่ลูกชายคนเดียวของเธอเป็นคนโง่

เมื่อเปลี่ยนชีวิตของ Petkin ที่น่าเบื่อ - แม่ของเขาชักชวนให้ Osip Abramovich ปล่อยให้ลูกชายของเขาไปที่กระท่อมใน Tsaritsyno ที่สุภาพบุรุษของเธอย้ายไปในช่วงฤดูร้อน แม้แต่ Nikolka ก็ยังอิจฉา Petka เพราะเขาไม่มีแม่และเขาก็ไม่เคยอยู่ที่กระท่อมเลย

สถานีที่คึกคักซึ่งเต็มไปด้วยผู้คนและเสียงทำให้ Petka ตกตะลึง เธอและแม่ของเธอเข้าไปในรถของรถไฟคันหนึ่งและเด็กชายก็ติดอยู่ที่หน้าต่าง อาการง่วงนอนของ Petkin หายไปที่ไหนสักแห่ง เขาไม่เคยออกนอกเมือง“ ทุกสิ่งที่นี่น่าทึ่งแปลกใหม่สำหรับเขา” - และโลกที่ใหญ่โตอย่างน่าประหลาดใจและท้องฟ้าที่แจ่มใส

Petka วิ่งจากหน้าต่างหนึ่งไปยังอีกหน้าต่างซึ่งสุภาพบุรุษหาวกับหนังสือพิมพ์ไม่ชอบหวังว่าอยากจะบอกเขาว่าช่างทำผมซึ่งลูกชายของเขามีชีวิตอยู่เป็นเวลาสามปีสัญญาว่าจะทำให้ผู้ชายคนหนึ่งออกมาจาก Petka แล้วเขาจะกลายเป็นกำลังใจในวัยชรา แต่เมื่อมองดูใบหน้าที่ไม่พอใจของหัวหน้าพ่อครัวก็ไม่ได้พูดอะไร

ความประทับใจครั้งแรกของประเทศที่หลั่งไหลมาจาก Petka จากทุกทิศทุกทางและ "บดขยี้วิญญาณตัวเล็กและขี้อายของเขา"

ป่าเถื่อนสมัยใหม่ที่ถูกฉกชิงจากหินโอบล้อมของชุมชนในเมืองรู้สึกอ่อนแอและหมดหนทางในการเผชิญหน้ากับธรรมชาติ ทุกสิ่งที่นี่ยังมีชีวิตอยู่สำหรับเขาความรู้สึกและความตั้งใจ

Petya กลัวป่ามืดครึ้มและป่าเถื่อน แต่เขาชอบสำนักหักบัญชีสีเขียวสดใสและท้องฟ้าที่ไร้ลึก เป็นเวลาหลายวันที่เขา“ นิ่งเหมือนชายชรา” เดินไปตามขอบป่าและนอนในหญ้าหนาหลังจากนั้นเขา“ เข้าทำข้อตกลงกับธรรมชาติอย่างเต็มที่”

Petya ได้รับความช่วยเหลือจากนักเรียนมัธยมปลาย Mitya ผู้ซึ่ง“ เข้าร่วมสนทนากับเขาอย่างไม่คาดคิด Mitya สอน Petka ให้ตกปลาและว่ายน้ำไม่หยุดหย่อนสำหรับการประดิษฐ์พาเขาไปสำรวจซากปรักหักพังของพระราชวัง Petka ค่อยๆลืมเกี่ยวกับช่างทำผมเริ่มเดินเท้าเปล่าสดชื่นขึ้นและริ้วรอยเก่าก็หายไปจากใบหน้าของเขา

ในตอนท้ายของสัปดาห์นายท่านนำจดหมายจากเมืองเพื่อหวัง - Osip Abramovich เรียกร้องให้ Petka กลับมา ในตอนแรกเด็กชายไม่เข้าใจว่าทำไมและสถานที่ที่เขาต้องการไปเพราะ“ พบที่อื่นที่เขาอยากไปเสมอ” และเขามีสิ่งมหัศจรรย์มากมายให้ทำที่นี่ แต่ในไม่ช้าเขาก็ตระหนักว่าเบ็ดตกปลาใหม่เป็นภาพลวงตาและ Osip Abramovich เป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้และ“ ไม่เพียงแค่ร้องไห้เหมือนเด็กในเมืองผอมและผอมแห้งร้องไห้เขากรีดร้องดังกว่าคนที่มีอาการมึนงงและเริ่มกลิ้งอยู่บนพื้นเหมือนคนเมา ผู้หญิงบนถนน "

Petka ค่อยๆสงบลงและเจ้านายรวมตัวกันในตอนเย็นของการเต้นรำบอกกับภรรยาของเขาว่า

ในตอนเช้า Petka ขี่รถไฟอีกครั้ง แต่เขาไม่ได้มองออกไปนอกหน้าต่างอีกต่อไปแล้ว แต่นั่งเงียบ ๆ อย่างอ่อนโยนจับมือเขาไว้บนตัก

พวกเขารีบออกไปที่ถนนที่แสนวุ่นวายและเมืองโลภขนาดใหญ่ที่กลืนกินเหยื่อตัวน้อยของพวกเขาอย่างเร่งรีบ

ในการจากกัน Petka ขอให้แม่ของเขาซ่อนเบ็ดตกปลาใหม่ของเขา - เขายังคงหวังที่จะกลับมา

Petka ยังคงอยู่ในช่างทำผมที่สกปรกและคัดและได้รับคำสั่งอีกครั้ง:“ เด็กชายน้ำ!” ในตอนเย็นเขากระซิบกับ Nikolka“ เกี่ยวกับกระท่อมและพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่ไม่ได้เกิดขึ้นซึ่งไม่มีใครเคยเห็นหรือได้ยิน” และเพื่อนคนนั้นสาปแช่งอย่างไร้เดียงสาอย่างจริงจังและเข้าใจไม่ได้:“ ประณาม! ออกไป!”

และบนถนนคนขี้เมาตีผู้หญิงขี้เมา