การดำเนินการจะเกิดขึ้นในตอนท้ายของศตวรรษที่ 20 ในเมืองฮาร์มอนต์ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับหนึ่งในเขตสำรวจ
โซนเยี่ยมชม - มีเพียงหกของพวกเขาบนโลก - นี่คือสถานที่ที่หลายปีก่อนเหตุการณ์ที่อธิบายมนุษย์ต่างดาวในอวกาศลงจอดเป็นเวลาหลายชั่วโมงทำให้เหลือร่องรอยของการเข้าพักจำนวนมาก เขตดังกล่าวมีรั้วกั้นและมีการป้องกันอย่างระมัดระวังการอนุญาตให้เข้าเขตได้เฉพาะผ่านบัตรอนุญาตเท่านั้นและให้กับพนักงานของสถาบันวัฒนธรรมต่างดาวนานาชาติเท่านั้น อย่างไรก็ตามพวกที่สิ้นหวัง - พวกเขาถูกเรียกว่า stalkers - เจาะเขตเอาทุกสิ่งที่พวกเขาสามารถหาได้จากที่นั่นและขายสิ่งมหัศจรรย์ประหลาดเหล่านี้ให้กับผู้ซื้อแต่ละแห่งมีชื่อของพวกเขาสำหรับ stalkers - โดยเปรียบเทียบกับวัตถุทางโลก: , "อาการคัน", "ดินเหนียวเป็นประกาย", "กระเด็นสีดำ", ฯลฯ นักวิทยาศาสตร์มีสมมติฐานหลายประการเกี่ยวกับที่มาของเขตการสำรวจ: บางทีจิตใจนอกโลกบางคนโยนภาชนะบรรจุตัวอย่างของวัฒนธรรมวัตถุลงบนโลก; บางทีมนุษย์ต่างดาวยังคงอาศัยอยู่ในเขตพื้นที่และกำลังศึกษา Earthlings อย่างใกล้ชิด หรือบางทีมนุษย์ต่างดาวหยุดบนโลกระหว่างทางไปสู่เป้าหมายของจักรวาลที่ไม่รู้จักและโซนก็เหมือนกับปิคนิคที่ด้านข้างของถนนจักรวาลและวัตถุลึกลับเหล่านี้ทั้งหมดในนั้นถูกโยนทิ้งหรือสูญเสียสิ่งต่าง ๆ ที่กระจัดกระจายเป็นระเบียบ บนปิคนิคในการล้างมีร่องรอยของไฟ, ชิ้นส่วนของแอปเปิ้ล, ห่อลูกอม, กระป๋องดีบุก, เหรียญ, จุดของน้ำมันเบนซินและไม่ชอบ
Redrick Schuhart อดีตนักต้มตุ๋นและตอนนี้พนักงานของสถาบันเพื่อการศึกษานอกโลกทำงานเป็นผู้ช่วยห้องปฏิบัติการสำหรับนักวิทยาศาสตร์ชาวรัสเซีย Kirill Panov ผู้มีส่วนร่วมในการศึกษาหนึ่งในวัตถุลึกลับที่พบในโซน -“ หุ่น” “ จำลอง” เป็นแผ่นทองแดงสองแผ่นที่มีขนาดเท่ากับจานรองน้ำชาซึ่งอยู่ห่างกันสี่สิบเซ็นติเมตร แต่ก็ไม่มีความเป็นไปได้ที่จะกดให้เข้ากันหรือแยกออกจากกัน สีแดงผู้ซึ่งชอบไซริลมากต้องการทำให้เขามีความสุขและเสนอให้ไปที่โซนเพื่อ "จำลอง" ที่มี "อะไรบางอย่างในสีฟ้า" - เขาเห็นสิ่งนี้ในระหว่างการเดินทางไปยังโซนยกร่าง พวกเขาสวมชุดพิเศษพวกเขาไปที่โซนและที่นั่นไซริลจับมือเงินแปลก ๆ ไว้ที่หลังของเขา สีแดงเป็นกังวล แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น พวกเขากลับมาอย่างปลอดภัยจากโซน แต่หลังจากนั้นไม่กี่ชั่วโมงไซริลก็เสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวาย แดงเชื่อว่าเขาจะโทษว่าเป็นความตาย - เขามองข้ามเว็บ: ไม่มีเรื่องไร้สาระอยู่ในโซนเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตและเขาอดีต stalker รู้เรื่องนี้เป็นอย่างดี
ไม่กี่ปีต่อมา Redrick Schuhart ซึ่งลาออกจากสถาบันหลังจากการตายของไซริลกลายเป็นโรคยกร่างอีกครั้ง เขาแต่งงานแล้วและมาเรียลูกสาวของเขากำลังเติบโต - ลิงในขณะที่เขาและภรรยาของเขา Guta เรียกเธอว่า ลูกของสตอล์กเกอร์นั้นแตกต่างจากเด็กคนอื่น ๆ และลิงก็ไม่มีข้อยกเว้น ใบหน้าและลำตัวของเธอถูกปกคลุมด้วยผมยาวหนา แต่ไม่อย่างนั้นเธอก็เป็นเด็กธรรมดาเธอซนคุยชอบเล่นกับเด็ก ๆ และพวกเขาก็รักเธอเช่นกัน
เรดริคเดินทางไปที่โซนพร้อมกับคู่หูชื่อเล่นอีแร้งบาร์บริดจ์จึงได้รับฉายาว่าเขามีความโหดร้ายกับเพื่อนสตอคเกอร์ Barbridge กลับไปไม่ได้เพราะขาของเขาทำร้ายเขา: เขาก้าวเข้าสู่ "แม่มดของเจลลี่" และขาของเขากลายเป็นเหมือนยางใต้เข่า - คุณสามารถผูกปมได้ อีแร้งถามว่าแดงจะไม่ทิ้งเขาไว้สัญญาว่าจะบอกว่าลูกบอลทองคำอยู่ตรงไหนในโซนซึ่งเติมเต็มความปรารถนาทั้งหมด Shekhart ไม่เชื่อเขาเมื่อพิจารณาจากการประดิษฐ์ลูกบอลทองคำที่เป็นไสยศาสตร์ที่เชื่อโชคลาง แต่บาร์บริดจ์อ้างว่าลูกบอลทองคำนั้นมีอยู่จริงและได้รับการยอมรับมากมายจากเขาตัวอย่างเช่นเขาซึ่งแตกต่างจากเด็กอื่นที่มีความสวยงามอย่างน่าทึ่ง - Dina และ Arthur เรดซึ่งไม่เชื่อในการมีอยู่ของลูกบอลทองคำ แต่ก็เอาบาร์บริดจ์ออกจากโซนและพาเขาไปพบแพทย์ - ผู้เชี่ยวชาญในโรคที่เกิดจากอิทธิพลของโซน อย่างไรก็ตาม Barbridge ไม่สามารถบันทึกได้ เมื่อออกเดินทางในวันเดียวกันพร้อมกับเหยื่อผู้ซื้อเรดถูกซุ่มโจมตีเขาถูกจับกุมและถูกตัดสินจำคุกเป็นเวลาหลายปี
หลังจากรับใช้เวลาของเขาและเป็นอิสระเขาพบว่าลูกสาวของเขาเปลี่ยนไปมากจนแพทย์บอกว่าเธอไม่ใช่ผู้ชายอีกต่อไป เธอไม่เพียง แต่เปลี่ยนแปลงภายนอกเท่านั้น - เธอไม่เข้าใจอะไรเลย เพื่อช่วยชีวิตลูกสาวของเขาแดงไปที่ลูกบอลทองคำ: บาร์บริดจ์จำได้ว่าแดงไม่ได้โยนเขาเข้าไปในโซนทำให้แผนที่อธิบายวิธีการหาลูกบอลและอยากให้เขากลับมาขาแดง: "โซนเอาบางที โซนและจะกลับมา " ระหว่างทางไปยังลูกบอลคุณต้องฝ่าฟันอุปสรรคมากมายที่โซนนั้นเต็มไปด้วย แต่สิ่งที่แย่ที่สุดคือ "เครื่องบดเนื้อ": คนคนหนึ่งต้องเสียสละเพื่อเธอเพื่อที่อีกฝ่ายจะไปที่ลูกบอลทองคำและขอให้เขาทำตามความปรารถนาอีแร้งอธิบายทั้งหมดนี้ให้เรดและยังแนะนำว่าหนึ่งในคนของเขา -“ ใครไม่รังเกียจ” สำหรับบทบาทของ“ livelock” อย่างไรก็ตามเรดริกพาอาเธอร์ลูกชายของบาร์บริดจ์ชายรูปงามขอร้องจากโซนผู้ขอให้เรดพาเขาไปด้วย - อาร์เธอร์เดาว่าเรดริคก์กำลังค้นหาลูกบอลทองคำ Redrick ขอโทษสำหรับอาร์เธอร์ แต่เขาโน้มน้าวตัวเองว่าเขาไม่มีทางเลือกไม่ว่าจะเป็นเด็กคนนี้หรือลิงของเขา ในที่สุดอาเธอร์กับเรดริคผ่านกับดักทั้งหมดที่ตั้งไว้ในโซนในที่สุดก็เข้าใกล้ลูกบอลและอาร์เธอร์ก็รีบไปหาเขาตะโกนว่า“ ความสุขคือสำหรับทุกคน! ฟรี! จำนวนความสุขใด ๆ ! ทุกคนมารวมกันที่นี่! เพียงพอสำหรับทุกคน! ไม่มีใครจะไม่พอใจ!” และในขณะนั้น "เครื่องบดเนื้อ" ที่น่าประหลาดใจหยิบมันขึ้นมาบิดเป็นเกลียวขณะที่แม่บ้านบิดผ้าลินิน
เรดนั่งดูที่ลูกบอลทองคำและคิดว่า: ถามเกี่ยวกับลูกสาวของเขาและมีอะไรอีกบ้าง และด้วยความสยองขวัญเขาเข้าใจดีว่าเขาไม่มีคำพูดหรือความคิด - เขาสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างในการโจมตียกร่างของเขาปะทะกับทหารรักษาเงิน - เขาต้องการเลี้ยงดูครอบครัวของเขา แต่เขาสามารถไปที่โซนและขายของแปลก ๆ ให้คนมืดทุกประเภท ผู้ที่ไม่ทราบวิธีกำจัดทิ้ง และสีแดงก็เข้าใจว่าเขาไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้นอกจากคำพูดที่เด็กชายคนนี้ตะโกนก่อนที่เขาจะตายเหมือนพ่ออีแร้งของเขา“ ความสุขสำหรับทุกคนในไร้สาระและไม่มีใครโกรธเลย!”