การกระทำที่เกิดขึ้นในเวลาที่ไม่มีกำหนดเตือนความทรงจำส่วนใหญ่ของจุดเริ่มต้นของศตวรรษของเราและรัฐที่ไม่รู้จักที่ปรากฎบนหน้าของมันคล้ายกับอิตาลี นี่เป็นนวนิยายเกี่ยวกับการกินเวลา การย้อนเวลาไม่ได้คือชะตากรรมที่สำคัญของมนุษย์กลางคืนเป็นจุดสูงสุดของความตึงเครียดอันน่าสลดใจของการดำรงอยู่ของมนุษย์

ร้อยโทจิโอวานนี่ดรโกเต็มไปด้วยความหวังอันสดใสสำหรับอนาคตได้รับมอบหมายให้เป็นป้อมปราการบาสเตียนีตั้งอยู่ถัดจากทะเลทรายตาตาร์อันกว้างใหญ่ซึ่งตามตำนานกล่าวว่าศัตรูมาจาก หรือไม่มา หลังจากท่องเที่ยวมานานผู้หมวดในที่สุดก็หาทางไปยังป้อมปราการ ในระหว่างการเดินทางความกระตือรือร้นของ Drogo สำหรับนัดแรกของเขาจะหายไปและวิวของกำแพงสีเหลืองเปลือยของป้อมก็ไม่หมดสิ้น พันตรีมัตตีเข้าใจอารมณ์ของนายทหารหนุ่มกล่าวว่าเขาสามารถรายงานเรื่องการย้ายไปยังที่อื่นได้ ในท้ายที่สุด Drogo ที่อายตัดสินใจที่จะอยู่ในป้อมปราการเป็นเวลาสี่เดือนตามคำร้องขอของ Drogo ผู้หมวด Morel นำไปสู่ ​​Drogo ที่ผนังด้านหลังซึ่งมีกรอบหินอยู่ ด้านหลังหิน - The Unknown North, ทะเลทรายทาตาร์ที่ลึกลับ พวกเขาบอกว่ามี "หินแข็ง" ขอบฟ้ามักจะมีหมอก แต่พวกเขาอ้างว่าพวกเขาเห็นหอคอยสีขาวภูเขาไฟที่สูบบุหรี่หรือ "จุดดำยาวบางชนิด" ... Drogo ไม่สามารถนอนหลับได้ตลอดทั้งคืน: น้ำที่อยู่ด้านหลังกำแพง ไม่สามารถทำได้

ในไม่ช้า Drogo รับหน้าที่แรกและสังเกตการเปลี่ยนแปลงของยามดำเนินการภายใต้คำสั่งของจ่าสิบเอก Tronk ผู้ซึ่งได้รับใช้ในป้อมปราการมานานยี่สิบสองปีและใครจะรู้รายละเอียดของข้าแผ่นดินด้วยหัวใจ คนใช้ Tronk ไม่ออกจากป้อมแม้ในช่วงวันหยุด

ในตอนกลางคืน Drogo เขียนจดหมายถึงแม่ของเขาพยายามที่จะสื่อถึงบรรยากาศที่กดขี่ของป้อมปราการ แต่ในท้ายที่สุดเขาเขียนจดหมายธรรมดาพร้อมยืนยันว่าทุกอย่างดีกับเขา นอนอยู่บนเตียงสองชั้นของเขาเขาได้ยินเสียงทหารรักษาการณ์สะท้อนอย่างโศกเศร้า; "... ในคืนนี้เขาก็เริ่มนับถอยหลังอย่างไม่หยุดยั้งและไม่มั่นคง"

ต้องการซื้อเสื้อคลุมที่เรียบง่ายกว่าที่อยู่ในกระเป๋าเดินทางของเขา Drogo พบช่างตัดเสื้อ Proshodocho ที่ทำซ้ำสิบห้าปีพวกเขาบอกว่าเขาจะออกจากที่นี่ทุกวัน Drogo เรียนรู้ด้วยความประหลาดใจอย่างค่อยเป็นค่อยไปว่ามีเจ้าหน้าที่จำนวนมากในป้อมปราการที่รอมานานหลายปีด้วยลมหายใจซึ้งเมื่อทะเลทรายทางตอนเหนือจะนำเสนอการผจญภัยที่ไม่ธรรมดา "เหตุการณ์มหัศจรรย์ที่ทุกคนมีอย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิต" ท้ายที่สุดแล้วป้อมปราการนั้นตั้งอยู่บนชายแดนของ Unknown และไม่เพียง แต่กลัวเท่านั้น แต่ยังมีความหวังที่เกี่ยวข้องกับสิ่งที่ไม่รู้“ อย่างไรก็ตามมีคนที่มีพละกำลังที่จะรับตำแหน่งและออกจาก Fortress เช่น Count Max Latorio ผู้ร่วมงานกับเขาคือร้อยโทแองกัสตินาซึ่งทำงานกับเขามาสองปีด้วยเหตุผลบางประการที่ทำให้เขาไม่ต้องการออกไปอย่างเด็ดขาด

“ ฤดูหนาวกำลังจะมาแล้วและ Drogo ก็เริ่มเตรียมตัวออกเดินทาง มันยังเป็นเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ - ได้รับการตรวจจากแพทย์และได้รับเอกสารเกี่ยวกับความไม่เหมาะสมสำหรับการบริการในภูเขา อย่างไรก็ตามนิสัยของโลกที่ปิดแคบ ๆ ของป้อมปราการที่มีชีวิตที่วัดได้นั้นต้องเสียค่าใช้จ่าย “ ยังมีเวลาอีกมาก” เขาคิด

—Drogo ปฏิบัติหน้าที่ต่อ New Redoubt ซึ่งเป็นป้อมปราการขนาดเล็กสี่สิบนาทีจากป้อมปราการที่ยืนอยู่บนยอดเขาหินเหนือทะเลทราย Tatar ทันใดนั้นม้าขาวปรากฏขึ้นจากด้านข้างของทะเลทราย - แต่ทุกคนรู้ว่าม้าตาตาร์นั้นเป็นสีขาวโดยเฉพาะ! คุณทุกอย่างดูง่ายกว่ามาก - ม้าเป็นของ Private Lazzari เธอพยายามหนีจากเจ้านายของเธอ อยากจะคืนม้าอย่างรวดเร็ว Lazzari ลุกขึ้นจากกำแพงป้อมและจับเธอ เมื่อเขากลับมารหัสผ่านได้ถูกเปลี่ยนไปแล้ว แต่เขาไม่รู้จักรหัสผ่านใหม่ ทหารหวังว่าจำเขาได้สหายจะปล่อยให้เขากลับมา แต่พวกเขาก็ทำตามกฎบัตรและเชื่อฟังคำสั่งที่โง่เง่าของ Tronk ยิงและฆ่าคนที่โชคร้าย

และในไม่ช้าบนขอบฟ้าของทะเลทรายตาตาร์งูมนุษย์สีดำก็เริ่มเคลื่อนไหวและทหารทั้งหมดก็สับสน อย่างไรก็ตามทุกอย่างถูกอธิบายอย่างรวดเร็ว: มันเป็นหน่วยทหารของรัฐทางเหนือที่ทำเครื่องหมายเส้นเขตแดน ในความเป็นจริงการแบ่งเขตสัญญาณได้ถูกจัดตั้งขึ้นเมื่อนานมาแล้วมีเพียงภูเขาที่ยังไม่มีการทำเครื่องหมายอยู่หนึ่งแห่งและแม้ว่ามันจะไม่ได้เป็นยุทธศาสตร์ที่น่าสนใจก็ตาม ในชุดที่สง่างามของเขา Angustina ที่ภาคภูมิใจนั้นไม่สามารถเดินทางผ่านภูเขาได้อย่างสมบูรณ์ เขาจับความเย็นในลมน้ำแข็งและตาย เขาถูกฝังเป็นวีรบุรุษ

ใช้เวลาหลายปี Drogo ออกจากเมือง - ในวันหยุด แต่ที่นั่นเขารู้สึกเหมือนเป็นคนแปลกหน้า - เพื่อนกำลังยุ่งกับเรื่องธุรกิจแฟนสาวของเขาไม่ได้ติดต่อกับเขาแม่ของเขาลาออกจากตำแหน่งภายในถึงแม้ว่าเธอจะแนะนำให้เขายื่นคำร้องขอย้ายจากป้อมปราการ Drogo ไปหานายพลมั่นใจว่าจะมีการขอโอนจากเขา แต่เพื่อความประหลาดใจของเขานายพลปฏิเสธที่จะ Drogo อธิบายการปฏิเสธโดยความจริงที่ว่าป้อมปราการของป้อมปราการลดลงและจะถูกโอนไปยังทหารเก่าและทหารที่มีเกียรติเป็นหลัก

ในความปรารถนา Drogo กลับไปที่ป้อม Bastiani ความปั่นป่วนวุ่นวายมีอยู่มากมาย - ทหารและเจ้าหน้าที่ออกจากป้อมปราการ ความสิ้นหวังอันน่าเศร้าของ Drogo นั้นถูกกำจัดโดย Lieutenant Simeoni: ในกล้องส่องทางไกลของเขาเขาเห็นบนขอบของทะเลทรายตาตาร์ไฟบางส่วนที่หายไปหรือปรากฏขึ้นอีกครั้งและทำให้เคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง Simeoni เชื่อว่าศัตรูกำลังสร้างถนน ต่อหน้าเขา“ ไม่มีใครสังเกตเห็นปรากฏการณ์ที่น่าทึ่ง แต่เป็นไปได้ที่มันเคยมีมาก่อนในช่วงหลายปีหรือหลายศตวรรษ พูดได้ว่าอาจมีหมู่บ้านหรือบ่อน้ำที่กองคาราวานดึงเข้าไป - เพียงแค่ในป้อมปราการที่ไม่มีใครเคยใช้กล้องโทรทรรศน์ที่แข็งแกร่งอย่างที่ Simeoni มี” แต่ที่นี่มีคำสั่งห้ามมิให้ใช้อุปกรณ์เกี่ยวกับสายตาที่ไม่ได้กำหนดไว้ในกฎบัตรในป้อมปราการและ Simeoni ส่งมอบท่อของเขา

ในฤดูหนาว Drogo จะรู้สึกถึงพลังแห่งการทำลายล้างอย่างชัดเจน เมื่อเริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิเขามองเข้าไปในระยะไกลเป็นเวลานานด้วยการใช้ท่อก้นและในเย็นวันหนึ่งเขาสังเกตเห็นลิ้นเปลวไฟเล็ก ๆ ที่กระพือในช่องมองภาพ ในไม่ช้าแม้ในเวลากลางวันกับทะเลทรายสีขาวคุณสามารถเห็นจุดสีดำที่กำลังเคลื่อนที่ และเมื่อมีใครบางคนเริ่มพูดถึงสงคราม "และความหวังที่ไม่อาจเกิดขึ้นได้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นอีกครั้งในผนังของป้อมปราการ"

และประมาณหนึ่งไมล์จากป้อมปราการก็มีเสาปรากฏขึ้น - คนแปลกหน้ามาถึงถนนแล้ว งานอันยิ่งใหญ่ที่ดำเนินการในช่วงสิบห้าปีก็เสร็จสมบูรณ์ในที่สุด “ สิบห้าปีสำหรับภูเขาเป็นเพียงเรื่องเล็กและแม้แต่บนป้อมปราการของป้อมปราการพวกเขาไม่ทิ้งร่องรอยใด ๆ แต่สำหรับคนเส้นทางนี้ยาวแม้ว่ามันจะดูเหมือนว่าพวกเขาจะผ่านไปหลายปีผ่านไปอย่างไม่น่าเชื่อ ความอ้างว้างในรัชกาลที่ป้อมปราการทหารก็ลดลงอีกครั้งและเจ้าหน้าที่ทั่วไปไม่ได้ให้ความสำคัญกับป้อมปราการที่หายไปในภูเขาอีกต่อไป นายพลไม่ได้จริงจังกับถนนที่วางเลียบที่ราบทางเหนือและชีวิตในป้อมปราการจะยิ่งจำเจและเงียบสงบมากขึ้น

เช้าวันหนึ่งของเดือนกันยายน Drogo ตอนนี้กัปตันได้ขึ้นไปตามทางสู่ป้อมปราการ เขามีวันหยุดยาวหนึ่งเดือน แต่เขารอดชีวิตมาได้เพียงครึ่งเทอมและตอนนี้กำลังกลับมา: เมืองกลายเป็นมนุษย์ต่างดาวโดยสิ้นเชิง

“ หลายหน้าไปอีกหลายเดือนและหลายปีผ่านไป” แต่ Drogo ยังคงรออะไรอยู่แม้ว่าความหวังของเขาจะอ่อนแอลงทุกนาที

ในที่สุดกองทัพศัตรูเข้ามาใกล้กำแพงของป้อมปราการ แต่ Drogo นั้นแก่แล้วและป่วยและเขาถูกส่งตัวกลับบ้านเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับเจ้าหน้าที่พร้อมรบหนุ่ม ระหว่างทาง Drogo แซงหน้าผู้ตายและเขาเข้าใจว่านี่เป็นเหตุการณ์หลักในชีวิตของเขา เขากำลังจะตายมองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืน